Минька, или Операция «Возмездие»

В половине четвёртого ночи они собрались в большой гостиной, которая находилась на некогда отгороженной территории, расселись по креслам и приготовились наблюдать за совещанием, которое вот-вот должно было начаться в старинном трёхэтажном особняке, стоящем посреди парка в нескольких километрах от Маклина.

Пока что в большом круглом зале на третьем этаже со стеклянным куполом вместо потолка, посреди которого стоял круглый стол вырезанный из цельного куска кроваво-красной яшмы, все двадцать четыре роскошных старинных кресла были ещё никем не заняты. Господа, приехавшие в этот особняках на шикарных лимузинах, пока что разговаривали в холле рядом с круглым залом и это были разговоры практически ни о чём. Даже не о погоде или о скачках, а о какой-то сущей ерунде, поскольку они задавали друг другу вопросы наподобие такого: — «Ой, что это у вас, лорд Галифакс, новая заколка для галстука?» и тот, приосанившись, отвечал: — «Да, мне её подарила Дизи».

Между тем все эти господа выглядели очень импозантно, все в отлично пошитых костюмах, по-спортивному подтянутые, и что подозрительно, выглядели они очень моложаво, хотя судя по выражению глаз были уже далеко не молоды. Капитан Денисов сразу же отнёс это на счёт действия супервакцины «Лайфбрингинг». Ещё его весьма удивило то, что все эти господа, похоже, были одними только американцами и англичанами судя по их именам. Честно говоря, Семён ожидал, что это будет что-то вроде заседания масонской ложи со всеми прилагающимися атрибутами и причиндалами, но ничем масонским здесь даже и не пахло. Скорее это скопище новоявленных лордов можно было назвать собранием плейбоев, поскольку помимо идиотских вопросов про заколки, запонки и прочую чушь многих интересовало, переспал ли кто-нибудь ещё с какой-то Синтией. Как те пикейные жилеты из города Черноморска, которых описали Ильф и Петров, эти плейбои, как только зашла речь о Синтии, тут же дружно закивали головами и стали восклицать: — «Да, Синтия просто кошечка!» Наконец в холле появился виновник торжества, Тревис Астор, отсиживающийся рядом в небольшом кабинете и сдержанно кивая своим гостям головой прошел в круглый зал и сел на председательское место. В центр яшмового стола была врезана четырёхлучевая натовская звезда из белого и серебристо серого мрамора и кресло лорда Астора стояло как раз на востоке. Все двадцать три приглашенных на совещание лорда расселись за столом и хозяин особняка и всех окрестных угодий немедленно взял быка за рога, а может быть и корову за вымя, громко сказав:

— Господа, как вы все знаете, наши работы по проекту «Пандора» последнее время затормозились и мы даже перестали получать из нашего исследовательского центра в Арктике «Лайфбрингинг». Сегодня мы близки к тому, чтобы возобновить работы и даже сделать следующий шаг. Существо умоляет вернуть ей мамочку и согласно сотрудничать с нами. Не думаю, что это сотрудничество будет достаточно долгим, но полагаю, что нам всё-таки удастся принудить существо оказать мощное воздействие на русских. Для достижения этого, господа, нам нужно будет пойти на заключение договора с Сибирской Республикой и отдать ей, скажем, всю Восточную Европу вместе с Малой Азией и Дальний Восток. С одной стороны мы таким образом ослабим русских, а с другой сумеем доказать существу, что это именно русские являются главным врагом всего Человечества.

Лорд Астор сделал паузу и обвёл взглядом всех присутствующих. Минька уже представил своим друзьям всех лордов, а потому ему не пришлось представлять лорда Ротшильда, когда тот хмурым голосом поинтересовался:

— Тревис, а вы уверены в том, что существо в это поверит? Лично мне кажется, что вы даже не смогли убедить её в том, что это она является виновницей всех этих эпидемий. Что вы вообще знаете об этой скрюченной девице? Вы уверены в том, что она действительно так инфантильна и беспомощна, как вы об этом говорите? Если вдруг выяснится, что тот русский, благодаря которому мы смогли породить существо, прав и эта ваша Джульетта гораздо умнее и сильнее, чем вам это кажется, то может статься и так, что она, а не русские, наш главный враг.

Мнение присутствующих тотчас разделилось чуть ли не поровну, так как Сеймур Ротшильд, сказав это, тотчас достал из внутреннего кармана своего двубортного серого костюма золотой футляр, вынул из него карту размером с игральную, но без рисунка, одна сторона которой была чёрной, а другая белой, и положил её чёрной стороной кверху перед собой. Так за этим столом по всей видимости было принято голосовать. Тревис Астор положил на стол свою точно такую же карту белой стороной и вслед за ним остальные лорды быстро положили на стол свои карты. Счёт был тринадцать одиннадцать в пользу Ротшильда, сидевшего на юго-западе и Тревис Астор возразил ему: