Но служба есть служба, и когда командующему американского сектора (штаб в Тузле), в состав которого входил российский контингент (штаб в Углевике), надоело отлынивание от работы своих российских подчиненных, то последним не помогло и испытанное средство — совместное с американцами застолье. Пришлось тогда российским саперам и военным наблюдателям под общим командованием замкомбрига Андрея Рогова (российский контингент, несмотря на многочисленные сокращения, доведшие его численность до 350 человек, оставался по штату бригадой) по всем возможным каналам «вытаскивать» из местных властей и населения нужное количество оружия и боеприпасов. Мы, местные «руси», оказали им посильную помощь, и, как бы то ни было, наш скромный вклад помог российскому контингенту неожиданно для всех занять первое место во всем IFOR/SFOR, вызвав зависть всех своих коллег.
Не касаясь деталей этой операции, в которой приходилось рисковать не только при соборе боеприпасов (иные из них не имели при сдачи и предохранителей), но и при употреблении местных алкогольных напитков («устаканивая» дела), следует заметить, что были очевидны в «саперном деле» все те недостатки, что характерны для других контингентов, и оснований для оптимизма в отношении состояния дел по этому вопросу в российской армии нет, и не только в отношении саперного дела.
Одного саперного взвода явно не хватало, как и знания личным составом местных боеприпасов и порядка их применения. В связи с этим следует признать необходимость знания всем личным составом основных принципов работы боеприпасов, как, например, того, что современные артиллерийские снаряды взводятся при вылете из ствола под действием силы инерции, и следы прохода через ствол остаются на снаряде, похожим же образом взводятся и надкалиберные гранаты (ракетные снаряды) (вес 2,4 кг) югославского гранатомета М57 (44 мм) и прочих гранатометов и минометов.
Незнание подобного принципа порождало иногда ненужные страхи, но куда более тяжелые последствия могло принести (и приносило) незнание принципа устройства и действия боеприпасов с сердечником из обедненного урана, применявшихся авиацией НАТО для ударов по сербам в Республике Сербской в 1995 году, прежде всего по районам Хаджичи — Сербское Сараево («Ремонтный завод»), Хан — Пиеска («Главный штаб» и казарма Войска Республики Сербской, Добоя). Впоследствии эти боеприпасы применялись в Югославии в 1999 году, прежде всего по районам Вранье, Буяновица и Прешево, а также по югославским войскам, действовавшим в Косово и Метохии, прежде всего по району Джаковицы.
В Боснии и Герцеговине изучению последствий применения данных боеприпасов внимания долгое время не уделялось, что, исходя из вышеизложенного, понятно, но в Югославии были зафиксированы случаи заболеваний лиц, переживших удары с воздуха, причем командования НАТО и американских ВВС, естественно, не нашли времени сообщить югославской стороне, когда их авиация применяла боеприпасы с обедненным ураном. Международные органы власти в Косово и Метохии, действовавшие от имени ООН, вообще отвергли «существенную опасность» последствий применения данных боеприпасов.
Впрочем, что писать об обедненном уране, когда малоизученными остались даже ручные и винтовочные гранаты местного производства, тем более что и во время войны тяжело было найти в войсках наставление по боеприпасам, изданное еще в бывшей ЮНА, и многие солдаты и офицеры не знали особенностей их конструкции.
Как следствие, тромблоны (надкалиберные винтовочные гранаты) могли выстреливаться не только без снятия предохранителя и откручивания защитной крышки, что еще было терпимо, но и с использованием боевого патрона, что приводило нередко к разрыву осколочного тромблона прямо на стволе.
Между тем, ничего сложного в конструкции тромблонов не было. Взводились они силою инерции в воздухе, и взрыватель был головной у осколочного тромблона (вес 500 г, вес ВВ 60 г флегматизированного гексогена), причем М60 не имел предохранителя, а только защитную крышку, а М70П1 имел и предохранитель, и защитную крышку, и донный взрыватель у кумулятивного М60 (вес 600 г, вес ВВ 240 г флегматизированного гексогена), дымового М62 (вес 480 г, вес дымовой смеси 200 г) и осветительного М62 (вес 450 г, вес осветительной смеси 100 г). Учебный М68 (с корпусом из белого пластика) в предохранителе, естественно, не нуждался.
Не сложно было разобраться и в отношении ручных гранат. В бывшей Югославии имелись два варианта оборонительной ручной гранаты зеленого цвета в металлическом корпусе (изнутри нарезанный, толщиной 6 мм) весом от 490 до 580 г с зарядом тротила (100 г). Первая модификация — М50 — имела сваренный из двух половинок корпус, а вторая — М52 — цельный корпус. Эти модификации имели взрыватели времен Первой мировой войны с ударным капсюлем, который надлежало ударить о твердый предмет, и немедленно бросить гранату.