Минус двадцать градусов по Кельвину

Казалось бы, земля «ничейная», как в округе Магнолии, распахал — и пейзань себе со страшной силой. Однако, все не так просто: во–первых, эфирные климатические пертурбации выдавали довольно неудачный для сельского хозяйства расклад. Большая часть земель Фиора была либо субтропическими лесами, либо равнинами с довольно бедной почвой. Ну и во–вторых, агрессивная и многочисленная фауна различной мутантности. Да черт возьми, свиноты местные, имели роста от двух метров в холке, «от»! То есть матерые секачи до трех с лишним дорастали, я, признаться, взяв первый раз заказ на «агрессивную стаю диких ходрасов», снисходительно ухмыльнулся. И чуть не превратился в кирпичный завод, увидев стадо лютых пятнистых трехметровых чудищ. Справился, но твари лютые, а это простая, чтоб её, свинина.

Соответственно, аристократ обычно владеет плодородной землей, ну и гарантирует арендаторам, что их не будут совсем уж промышленными масштабами кушать. При этом, были и фермеры, живущие по несколько, обычно родственных, семей, небольшие (или не очень) самостоятельные деревушки. Но основу продовольствия Фиора выращивали все же арендаторы.

Что любопытно, Чешуя змеедевы за счет магов занималась выращиванием пожрать на неплодородной земле, что давало им вполне приличный доход. Землеройками их если и обзывали, то скорее с завистью, нежели оскорбляя.

Ну, а тем временем, дорога, становясь все более раздолбанной (что отменно характеризовало хозяина местных земель), вывела меня к трехэтажному поместью, в, как ни удивительно, итальянском стиле — арочные входы и окна. Изобилие округлых элементов в виде башенок, типичная кровля. Ну, в целом, вполне себе особняк, решил я, стучась в дверь и обозначая, что вот он я.

Привратник мою персону взглядом смерил, но после демонстрации метки и бланка, молча кивнул и закрыл дверь. Ну, бывает, решил я, значит, подождем. И наморозил себе трон, побольше и попафоснее. Чтоб, восседая на оном, можно было с должным пафосом и снисхождением взирать на жалкую обитель провинциального аристократа, да.

Через полчаса дверь вновь открылась и мою пафосную персону оповестили, что виконт Витторио Унайола изволит дать мне аудиенцию. Ну, решил я, раз дают — возьму, на халяву можно и аудиенцию к лапам прибрать.

Местный виконт был явно не де Бражелон: невысокого роста, тонок ручками и ножками, округл пузиком и, сцука, накосметичен так, что портовая шлюха бы постеснялась. Сантиметр штукатурки, не меньше! Как бы ему реставрационные работы на морде не производили, пока я ожидал, с ехидством откомментировал я. Впрочем, к гендерной ориентации это не имело отношения — относительно недавняя мода, затронувшая не только аристократие всяческое, но и буржуа, и прочих.

В общем, невзирая на кукольную морду лица, тип был как тип, аристократ и все такое. И вот, значит, этот типа как тип, начал заламывать руки и затараторил:

— О, белла бамбино! — выдал ентот тип, — Мальчик, ты будешь драться с этим ужасным доскадоном? Какой кошмар, какая жуть! Это отвратительное создание повредило ограду моего особняка, сам мастер Мазотти ковал её! А сад, а фонтан, так ужасно! И эти пейзане жалуются, — поморщился он. — Впрочем, мы с вами милый мальчик, люди высшего сорта, нам не надлежит обращать на них внимания. А где ваши товарищи? — наконец, задал этот словоизвергатель хоть один толковый вопрос и даже соизволил замолчать, дав мне ответить.

— Я. Прибыл. Один. — чертовски медленно и раздельно, не издеваясь, а приводя в порядок психику после «пулемета». — Мой ранг А, заказ взят. Нужно заверение и подробности.

— Один? Но это же опасно, твоё личико может пострадать, такой прекрасный грим! — в ужасе заломил руки аристократичный, подхватив бланк и накарябав закорючку. — Флориан, Флориан, неповоротливый тупица! — заверещал он, призвав специально обученного Флориана. — Расскажи бельбамбино об этом ужасном доскадоне, а я пойду, приму лекарство, моё сердце разрываться… — и срулил, что было неплохо.

Специально обученный Флориан обозначил ареал нападений доскадона, примерные сроки и обрисовал картину — пара дюжин коров, пара пейзан пошла на корм ящеру. На резонный вопрос об охране и гвардии меня поставили в известность, что виконт изволит не любить солдафонов.

Ну, и такое бывает, рассудительно думал я, оглядывая бор на плато, из характерно–мутантных, более смахивающих габаритами на секвойю, сосен. В обычном лесу башка доскадона, прямоходящей твари, была бы видна издалека, а тут, очевидно, завелся, подожрал местную живность, ну и принялся за коров и человеков.

Ловить мне его, значит, надо на выходе из леса, потому как в лесу я его хрен найду: деревья сами по себе довольно эфиронасыщенны, ну а бродить по немаленькому плато наудачу — дело безблагодатное. Ну а насчет следов — так он даже тихим шагом движется на скорости километров в пятнадцать, так что глупо.