Мир 404

– Доклад, – Коротко потребовал от Затонов-старший после того, как инспектор вместе со своими бойцами спешно загрузился в десантный бот и свалил с поля боя. За это время Олег окончательно поправил лицо своего начальника и бурча что-то о непослушных пациентах удалился в лазарет лечить других бойцов клана, пострадавших в этой заварушке.

– Если коротко, то Джонсоны – все. – Гаврилов говорил как всегда предельно четко и по делу, оставляя все подробности и детали для бумажек. – У них больше нет ни производства, ни земель. почти все заняли и сейчас только кое-где добиваем остатки сопротивления вражеской пехоты. Наемники никогда не стоят до конца. сам это знаешь. Не особо стойкие ребята из этих европейских ЧВК.

– Да и армия у них почти отсутствует. – Алексей развалился в кресле рядом и имел откровенно скучающий и безмятежный вид. – Новые иллюзии Марка это просто нечто. Понять где реальность противник не смог до самого конца.

– Это да, но есть очень значительный минус. – Игорь тщательно растер зудевшее от молодой кожи лицо. – Против высокоуровневых бойцов его фокусы слабоэффективны. Я почти сразу видел где реальность, а где Марк морочит голову.

– Но тем не менее результат на лицо. – Не согласился Тень и протянул руку за дымящийся парком кружкой. – Потерь у нас почти и нет вовсе. А у Джонсонов осталось боеспособной едва ли десятая часть бойцов.

– Нам просто повезло, что мы смогли учуять Каннибала. – Скривился Глава и вздрогнул при воспоминаниях о действии проклятия малефика. Боль была настолько мерзкая, что напрочь лишала его контроля над собственным даром и едва не стоила ему жизни. – Гаврилов зацепил его краем, а мог и не почуять. Кстати, а благодаря чему он прятался?

– Вот. – Алексей с готовностью вынул из кармана металлический куб с десятками вплавленных в него кристаллов различной степени дороговизны и редкости. – Интересная игрушка, надо признать.

– И чья она? – Буря взял в руки артефакт и повертел его, стараясь разобраться с происхождением. – Как-то не похоже ни что мне известное.

– Не только тебе, – Согласно прикрыл глаза Алексей. – Я уже успел проконсультироваться с некоторыми специалистами, скажем так работающими с материалами из Провала не совсем легально.

– И-и-и? – Не выдержал паузы Глава клана и нахмурился. Чего в последнее время стало всплывать слишком много сюрпризов.

– Тоже ничего определенного не сказали, но намекнули между строк. – Тень зажурился и с удовольствием сделал глоток обжигающе горячего отвара трав из Провала. – Не наша эта игрушка.

– Ну понятно, что не наша. – Разозлился на не торопливость брата Игорь и снова размял зудевшее лицо. – Чья? Протекторат? Азиаты или какая-нибудь частная полулегальная лавочка? Будет очень неприятно столкнуться с массовым применением подобных игрушек противником.

– Ты не понял, Игорь. – Покачал головой в осуждении торопливости брата Алексей. – Говоря не наша они намекали, что не человеческая.

– Стоп, – Замахал руками на послушно замолчавшего брата Глава клана. – Но это же все сказки. На скольких планетах уже стоят наши порталы? На десятках? И мы до сих пор никаких признаков разумной жизни не встретили. Только сказки старых и выживших из ума старателей, и охотников. Это все бред.

– Раньше я бы с тобой согласился. – Алексей подкинул в руке странный куб. – Вот только ты и сам знаешь, что с последней планетой скажем вежливо, есть масса нюансов.

– Просто уникальная эволюция смогла создать не обычных живых существ с врожденными способностями к использованию той самой энергией, которая магия и все. – Игорь отчаянно цеплялся за такую привычную иллюзию, но и сам уже проговаривая все эти логичные и такие правильно заточенные слова, переставал верить в эти заезженные аргументы.

Планета, по началу названная в честь уникальности своих ресурсов Райским Садом, за последние десятилетия превратилась в непрекращающееся поле боя. Причем местные не разумные животные умудрялись переваривать даже высокоуровневых Владеющих с армиями поддержки за спиной и возможностью нанесения орбитального гиперзвукового удара по требованию. И все равно – толком продвинуться вглубь бесконечных лесов и джунглей не получалось. Люди отстроили небольшие форты вокруг своих портальных арок и редкими наскоками тревожили флору и фауну ради уникальных веществ и материалов. И все на этом. Экспансия поддержанная ресурсами нескольких освоенных планет, включая высоко развитую Землю, остановилась, как ни старались многочисленные старатели в своей слепой жадности прорваться дальше.

Объяснить это только эволюцией при всем желании не получалось. А вот при мысли, что эти животные специально кем-то выведены для войны? Другой цивилизацией, мало чем уступающей землянам, пусть и пошедшими путем развития биологии и генетики с магией? Это сразу расставляло многие не объяснимые факты по своим местам.