Мир Аматорио. Исчезнувшая

Голова идет кругом, меня в равной степени охватывают страх и облегчение. Скорее всего, до момента передачи выкупа отец не станет сообщать в полицию о моем похищении. Однако, если когда-нибудь копы достанутэту запись, то они могут догадаться, что я инсценировала собственное похищение.

Дерьмо. Мне нужно придумать другой план и найти новое место для передачи выкупа.

Я возвращаюсь в такси и снова прошу Джо отвезти меня до закусочной «Cape Verde Taste». Оттуда я привычным маршрутом хочу добраться до студии и позвонить Десмонду. У меня с собой нет телефона, и я должна предупредить его, что попалась на камеру.

***

Расплатившись с Джо, я выбираюсь из машины и поправляю капюшон толстовки. На лицо моментально падает капля дождя. За ней еще одна, и я ускоряю шаг. Желательно добраться до студии, пока дождь не превратился в ливень.

Сворачиваю на Дженива-авеню, однако резко останавливаюсь на тротуаре. Это улица представляет собой ряд из закусочных и баров. У одного из них стоят двое полицейских.

О черт.

Мне нельзя попадаться. Согласно моему плану, я "похищена" два дня назад, и если кто-то из копов заметит меня…

Я стараюсь отогнать от себя эту мысль.

Собираюсь развернуться и уйти в другом направлении, но тут в поле моего зрения попадает листовка. Один из полицейских наклеивает ее на фонарный столб, и мое горло сжимается.

Вывеска ближайшего бара сверкает над входом, лампочки в названии вспыхивают одна за другой. От них исходит свет, и даже при таком расстоянии я могу рассмотреть, что изображено на объявлении.

Моя фотография.

Сердце подпрыгивает и бьется быстрее. Непроизвольно я отступаю назад, пока мысли бешено проносятся в голове.

Льюис должен был молчать. Он должен был тихо собирать деньги для выкупа. Он должен ждать следующего звонка от "похитителя", как и положено нормальному отцу. Черт побери, он никак не должен был обращаться в полицию!

Я подавляю резко подступившую панику и тяжело дышу. Льюис отказался сотрудничать и нарушил условия. И вряд ли его волнует, что меня могут убить.Он не готов платить за меня пять миллионов.

Ублюдок!

Пошатнувшись, я разворачиваюсь. Мой взгляд натыкается на еще одного полицейского. Это женщина, и она подходит к группе парней, стоящих у припаркованной машины вдоль бордюра. Она показывает им листовку, и мне нетрудно догадаться, что это объявление с моей фотографией.

Проклятье!Кругом одни копы, и у каждого объявление с моим лицом в крупном плане.

Без промедлений я тяну на себя стеклянную дверь первого попавшегося заведения. Над головой звенит колокольчик, я опускаю подбородок и переступаю порог. В воздухе витает запах сигаретного дыма и еще чего-то удушающе сладкого.

Напротив меня барная стойка, за ней бармен, возившийся с кофемашиной. Позади него расположены витрины с бутылками алкоголя разных сортов.

На мгновение я колеблюсь, прикидывая, нужно ли проходить дальше. Мне просто нужно переждать, пока полицейские освободят улицу.

Вдруг за стеклянной дверью вспыхивают фары. Я вижу, как у бара тормозит патрульная машина. Из нее выходят двое полицейских, и они направляются в мою сторону. Мой взгляд прикован к объявлению, который один из них держит в руках.

–Черт, – цежу сквозь зубы.

Бросаюсь внутрь, хватаю с барной стойки бумажное меню и лавирую между столиками с закругленными углами. Занимаю самый дальний из них и располагаюсь так, чтобы сидеть спиной к выходу. Мои ладони потеют, я зажмуриваю глаза, когда слышу, как скрипят дверные петли. Раздается трель колокольчика, доносится звук шагов полицейских.

Я цепляюсь в меню вспотевшими пальцами. Дверь захлопывается, и я чувствую, как вокруг сдвигаются стены.

Меня могут заметить в любой момент.

– Привет, Логан, – говорит один из полицейских. – Сделай нам два двойных эспрессо и четыре сэндвича с тунцом. Два заверни с собой. Мы присядем у пятого столика рядом со входом.

– Привет, Боб, – отзывается другой голос, вероятно, принадлежавший бармену. – Семь минут, и все будет готово.

Я перестаю дышать, пока полицейские проходят буквально в нескольких шагах от меня. Они приближаются к столику, и сквозь бешеный пульс я улавливаю звук отодвигаемых стульев. Через несколько секунд они начинают вполголоса разговаривать. Я все еще боюсь, что меня обнаружат, и не шевелюсь.

– Почему вы еще на работе, ребята? – между тем спрашивает бармен.

– Капитан Рэнел выдернул всех из дома, – ворчливо отзывается коп. – Дочка какого-то богатея вовремя не вернулась к ужину, и папочка забил тревогу. Ты не против, если я повешу у входа фотографию девчонки?

– Валяй, – отвечает бармен. – Только вряд ли такие, как она, ходят в такие места.

Я слышу, как один из полицейских поднимается со своего места и выходит из бара. Затаив дыхание, я слегка оборачиваюсь, наблюдая, как коп прикрепляет к внешней стороне двери объявление с моей фотографией. Я опускаю голову, пока мой взгляд судорожно мечется по помещению.