Мир астрономии. Рассказы о Вселенной, звездах и галактиках

Я не старался намеренно драматизировать ситуацию, довольно часто касаясь нерешенных вопросов астрофизики, связанных, как правило, с извечными «почему?». И все-таки некоторое чувство неудовлетворенности, связанное с большим числом нерешенных ключевых проблем, вполне могло остаться при чтении этой книги. Но ведь иначе и не может быть!

Смешно думать, что человек, который как биологический вид очень молод, за какие-то тысячелетия — ничтожный срок в космологической шкале времени — способен полностью разобраться в устройстве окружающего мира.

Предположим для наглядности, что со времени Большого Взрыва прошел один год. Тогда в этой шкале времени вся человеческая цивилизация существует всего несколько последних секунд! Нужно прямо сказать, что за эти отведенные ему природой секунды человек очень много узнал об окружающем его мире. Можно лишь удивляться тому невиданному упорству, настойчивости, изобретательности и вдохновению, с которыми человеческий мозг исследует глубины микро- и макромира.

Человек плохо видит — и созданы телескопы и микроскопы. Наши глаза не чувствуют инфракрасного излучения — и придуманы соответствующие приемники этого излучения. Мы не можем заглянуть в микромир — и построены гигантские ускорители. Человек родился спустя миллиарды лет после Большого Взрыва, но его мозг рисует картины этого взрыва, а потом оказывается, что «так оно и было». Человеку мало окружающей его Вселенной — и он строит модели других вселенных.

Здесь действительно есть все основания гордиться небольшим куском органической субстанции, называемой человеческим мозгом. Есть основания для гордости, но вряд ли могут быть основания для гордыни. А ведь сегодня высказываются мысли о том, что уже не за горами время, когда физика объяснит буквально все.

Подобный оптимизм нельзя считать совсем уж беспочвенным. Если в ближайшее время будут закончены теории великого объединения, супергравитации, мы действительно сумеем дать ответ на многие «почему». Но тем не менее не следует забывать, что речь идет о сегодняшнем дне. А завтра природа, неистощимость которой на сюрпризы никоим образом не стоит недооценивать, может поставить человечество перед новыми грандиозными проблемами.

Они, эти проблемы, кстати говоря, уже сейчас видны на горизонте. Это, например, проблема множественности миров, но не в том плане, в каком представлял ее себе Джордано Бруно, а в плане множественности вселенных. Ну а если просто помечтать, то ведь можно представить себе и проблему путешествий в другие вселенные, проблему взаимодействия различных миров.

И здесь сразу возникает вопрос о том, все ли законы природы нам известны. В том, что в наблюдаемой нами части Вселенной действуют одни и те же законы физики, сомневаться, пожалуй, не приходится, хотя, как мы с вами видели, даже этот тезис некоторыми учеными подвергается сомнению. Но в других возможных мирах, может быть, это не так. Я хочу сказать этим лишь то, что если человек может сегодня оценить каким-то образом степень своих знаний, то уровень незнания вряд ли поддается какой-либо разумной оценке. Эти вопросы тесно связаны в познавательном, философском плане с интригующей проблемой распространенности и формах разумной жизни во Вселенной.

Мне кажется, что грандиозные проблемы, стоящие перед современной наукой, вряд ли будут когда-либо исчерпаны. Процесс познания не прекратится до тех пор, пока будет существовать человечество как биологический вид. Ну а время его существования во многом зависит от него самого. Бесстрастная природа отпустила нам достаточно времени и на решение ее загадок, и на то, как лучше и разумнее устроить свою собственную жизнь. Хотелось бы надеяться, что человек разумно распорядится этой уникальной возможностью и оставит себе место в окружающем его прекрасном и удивительном мире.

Иллюстрации

Представления о мире в Средневековье. В основе сюжета картины, автором которой является известный французский астроном и популяризатор астрономии Камилл Фламмарион, лежит предание, будто бы одному монаху удалось после длительного путешествия достичь того места, где «земля с небом сходился», и даже заглянуть «по ту сторону неба».

«Персей». Созвездие Персей и Андромеда. Рисунок XIV века.

Туманность NGC-3372 — самая яркая часть Млечного Пути.

Яркая туманность в созвездии Щита.

Радиоизображение остатка сверхновой Кассиопеи Α. Наблюдение на волне 20 сантиметров.

Туманность Конская Голова NGC-2024.