Мир Авиации 1997 02

Оставшиеся 8 машин отправили судами, в двух партиях в августе и октябре следующего года. Все самолеты вошли в состав 21 эскадрильи. Им пришлось дважды участвовать в акциях, подобных удару по Torrey Canyon: в 1971 г. танкер Wafra был атакован ракетами AS.30. а годом позже Silver Castle потопили бомбами. В результате значительного числа летных происшествий через 15 лет на вооружении осталось лишь 6 машин. Экономическая и торговая блокада ЮАР с одной стороны, привела к тому, что дополнительный заказ или даже покупка second-hand "Бакэниров" оказалась невозможной. С другой стороны, африканские машины были значительно модернизированы силами местной компании Atlas Aircraft. В 80-х it. 24 эскадрилья принимала участие в боевых действиях, поддерживая операции армии в Анголе. В этот период самолеты базировались в Намибии. Служба "Бакэниров" с пятиконечной голубой звездой завершилась в июне 1991 г.; до этого момента дожили 5 машин.

Впрочем, еще раньше ЮАР. в 1960-62 гг. значительный интерес к "Бакэниру" проявляла морская авиация ФРГ. однако активность "Локхида" по проталкиванию "Старфайтера" принесла плоды. Надо сказать, что "Бакэнир" имел значительный экспортный потенциал — он был едва ли не идеальным для таких стран, как Канада, Австралия, Новая Зеландия, Малайзия, Филиппины, Аргентина, Чили. Крупным заказчиком — нескольких десятков. а то и сотни самолетов — могла стать Индии. Однако британцы проявляли полную пассивность либо действовали крайне нерешительно, и "Бакэнир" нес опознавательные знаки лишь двух стран. Пожалуй, англичане могли много позже… в мае 1982-го… горячо благодарить себя за подобную неудачу в случае с Аргентиной. Ведь "Бакэнир" обладал именно тем. чего так недоставало "Скайхокам" и "Миражам" — большой дальностью и боевой нагрузкой. Для Королевского флота события могли принять совсем иной оборот…

История авианосных "Бакэниров" на протяжении 70-х связана лишь с 809 эскадрильей. Ark Royal часто выходил в море, но было очевидно, что дни его сочтены. В начале 1978 г. он отправился в последний поход. "Бакэниры" продолжали летать с палубы вплоть до 27 ноября. В этот день оставшиеся машины, взлетев в Средиземном море, приземлились на аэродроме в Великобритании. Через неделю авианосец пришвартовался в Плимуте.

Buccaneer S.50 ВВС ЮАР во время испытаний в Англии с ракетами Nord AS 30

Хотя южноафриканские "Бакэниры" предназначались для противокорабельных операций, в боевых действиях они участвовали исключительно в качестве штурмовиков, атакуя цели в джунглях (на пилонах блоки НУРС).

Его служба завершилась, вместе с ней закончилась и 60-летняя эпоха авианосцев в Королевском флоте, а 15 декабря расформировали и 809 эскадрилью. Пройдет чуть больше трех лет, и многие об этом будут очень жалеть…

Последняя, самая длинная глава в истории "Бакэнира" связана со службой в Королевских ВВС… Начало этой истории удивительно напоминает известные события в отечественные авиации на рубеже 50-60-х. То же преклонение перед ракетами, то же бездумное сокращение ВВС., та же рубка под корень самых передовых и совершенных разработок. И сделано это было как в Москве, так и в Лондоне вопреки потребностям ВВС и интересам авиапромышленности — просто в угоду политическим выгодам дня.

Получив "Бакэниры" первой в RAF. 12 эскадрилья использовала их дольше всех других подразделений Фото из коллекции А. Бота

В середине 80-х 208 эскадрилья присоединилась к 12-й роли противокорабельной

В апреле 1965 г. лейбористское правительство похоронило выдающийся самолет TSR-2, и вскоре ВВС оказались перед проблемой замены стареющих "Канберр" и роли тактических ударных самолетов. Затея "англизировать" F-111 оказалась слишком дорогой, и командование ВВС уже давно оглядывавшемуся вокруг, пришлось объявить, что наиболее подходящей заменой выглядит "Бакэнир".

В июле 1974 г ВВС заказали 26 машин (XW525-55(1). К этому времени заказы флота же были выполнены, и начался процесс передачи морских самолетов новым хозяевам. Построенные по заказу ВВС машины имели полное оснащение для применения УР "Мартэль" и получили обозначение S.2B. а около 20 переоборудованных флотских "Бакэниров", неспособных нести ракеты, стали S.2A. Первый S.2B появился в январе 1970 г… но первую ВВС-овскую эскадрилью 12-ю сформировали еще в октябре 1969 г. в Хоннитоне, используя S.2A. Вскоре там же- появилась 237 OCU (Operational Conversion Unit — часть переучивания и боевой подготовки).