Мир без Солнца

— Потому что едва я дал хозяину понять, что хотел бы получить доступ к видеоинформации, как тотчас же нашел соответствующий порт. Не думаю, что это можно назвать простой случайностью. Когда я попытался скачать обнаруженную видеоинформацию в память станционного компьютера, у меня ничего не вышло. Канал связи оказался перекрытым. И я подозреваю, что сделал это не кто иной, как сам Лабиринт. Или какая-то его система, отвечающая, так сказать, за связь с общественностью. Таким образом, Лабиринт предоставил мне возможность ознакомиться с теми данными, которыми он располагает, но не позволил распоряжаться ими по собственному усмотрению. Должно быть, он желает, чтобы вся наша деятельность протекала под его контролем.

— Ты же сказал, что технические возможности конектора не позволили перегнать видеоряд на наш компьютер.

— Я солгал, — с невинностью, граничащей с откровенным хамством, признался Дугин.

Майский едва не задохнулся от гнева. Лицо его побагровело, губы, напротив, сделались почти белыми, а глаза едва не вылезли из орбит. Он не заорал во всю мощь своих голосовых связок только потому, что знал: ругать Дугина — все равно что пытаться высечь море.

— Так. — Майский остановился.

Дугин по инерции сделал еще пару шагов вперед. Обернувшись, он узрел направленный в его сторону обличающий перст.

— Мы возвращаемся!

— Да мы уже почти пришли. — Дугин взглянул на дисплей конектора: — До колодца метров сто, не больше.

Нацеленный на Дугина палец быстро забегал вверх-вниз.

— Никаких колодцев! Мы возвращаемся! Прямо сейчас! Немедленно!

— Не глупи, Антон, — недовольно поморщился Дугин. — Мы только установим в локусе усилитель сигналов да пару преобразователей. Это займет от силы полчаса.

— Поступай как знаешь, а я возвращаюсь. — Майский решительно переключил висевшую на поясе катушку в режим сматывания троса. — Но имей в виду, вернувшись на станцию, я немедленно доложу Стайн о твоих самовольных действиях!

— Послушай, Антон…

— И слушать ничего не желаю!

Майский возмущенно взмахнул рукой, едва не зацепив ею потолок прохода, и, чтобы не видеть больше умоляющего взгляда Дугина, повернулся к нему спиной.

И замер в полнейшем недоумении.

— Что за черт… — едва слышно прошептали его губы.

В глубине прохода разливалось тусклое свечение. Оно было несколько слабее того, что обычно сопровождало идущего по проходу человека, но при этом занимало куда большее пространство. Казалось, оно уходило в глубь коридора не менее чем на сотню метров. И это при том, что не так далеко находилась развилка, которую Майский с Дугиным прошли пару минут назад.

— Сергей… — странно звучащим голосом произнес Майский. При этом он смотрел не на Дугина, а на свет в глубине прохода. — Ты можешь объяснить мне, что это значит?

— Нет, — честно признался Дугин. И тут же сделал предложение в своем обычном стиле: — Предлагаю сходить и посмотреть, что это такое. Тем более, если ты хочешь вернуться, тебе как раз в ту сторону.

— Спасибо, я знаю, — желчно поблагодарил Майский. Но с места не сдвинулся.

— Ну так что? — спросил Дугин, выждав пару минут, на протяжении которых не произошло ничего нового. — Так и будем стоять?

— А что ты предлагаешь? — теперь в голосе Майского звучала откровенная ненависть.

Дугин был виновен в том, что втравил его в эту историю, и Майский не собирался его щадить.

— Нужно что-то решить, — ответил Дугин. — Либо мы продолжаем идти вперед, в направлении локуса, либо возвращаемся назад, чтобы посмотреть, что это там светится.

— У тебя есть оружие? — задал совершенно неожиданный вопрос Майский.

— Откуда? — искренне удивился Дугин. — Научному персоналу оружие не положено. Нас охраняют профессионалы во главе с бравым полковником Глантом.

— В таком случае свяжись с первой площадкой и скажи, чтобы они прислали к нам двоих… нет, лучше четверых десантников.

— На первой площадке их всего трое, — напомнил Дугин.

— Значит, пусть присылают всех, кто есть! — рявкнул Майский.

Не вступая в дальнейшие дебаты, Дугин поднял руку, оттянул рукав и дважды нажал на боковую кнопку конектора, переключая его в режим связи. Но прежде чем сделать вызов, он все же рискнул предложить еще раз:

— Может быть, сначала сами посмотрим, что там? — он взглядом указал в глубину прохода. — Это может оказаться опасным.

— Опасным? — развернувшись, Майский с ненавистью глянул на Дугина. — Это действительно может оказаться опасным! Поэтому я и вызываю солдат! Это они находятся здесь для того, чтобы рисковать своей жизнью! А я должен просто руководить научной работой! Понятно тебе это?!

На последней фразе голос Майского сорвался на фальцет, и только по этой причине он временно умолк.

Не дожидаясь продолжения, Дугин сделал короткий успокаивающий жест рукой — мол, я все понял — и без промедления набрал код вызова.

Спустя несколько секунд он нажал кнопку повторного вызова.

Потом еще раз.

Подождав какое-то время, он посмотрел на Майского ясным взглядом невинного младенца, не подозревающего о том, что пачкать пеленки нехорошо.

— Связи нет.

Майский, вне себя от ярости, едва не выпрыгнул из ботинок.