Мир детектива Поля

Полю стало очень приятно, что о нём рассказывали, и он даже немного зарделся от смущения. Ванька выразительно взглянул на Петьку, и тот перешёл к сути:

– Дело вот в чём: каждый день в одно и то же время сюда приходит привидение и издаёт жуткий вопль.

– Почему ты решил, что это именно привидение? – спросил Поль.

– Ну, а что же ещё может издавать такой страшный и потусторонний звук? Вот такой вот, – Петя набрал в лёгкие побольше воздуха и издал ртом странную звуковую смесь из крика попугая и тирольского пения.

– Очень похоже на раненого енота, – с видом эксперта заключил Ваня.

– Интересно, – задумчиво проговорил Поль, – а в какое время приходит твоё привидение?

– Каждый день в 15:15. Моя мама уходит на работу в три часа дня (я в это время как раз из школы возвращаюсь), а через пятнадцать минут кричит привидение.

– Действительно, странно. Этому определённо должно быть какое-то объяснение, – задумчиво проговорил Поль.

– Я думаю, что всё дело в маме, – поделился размышлениями Петька, – привидение её боится. Пока она собирается на работу, гладит свою одежду, кормит меня обедом, оно же не кричит!

– Я бы на его месте тоже помалкивал, пока твоя мама дома, – подтвердил Ванька. – А то я её знаю: она бы его раз – и всё! И нет твоего привидения.

– Давайте тогда я всё маме расскажу? – простодушно предложил Петька. – Пусть она его раз и…

– Нет-нет-нет! – спохватился Ванька. – Предоставь это дело профессионалам. Так, Поль?

– Да-да! Нам обязательно нужно понаблюдать за твоим привидением, – согласился Поль, которому было интересно разгадать эту тайну самостоятельно. – Ты не против, если мы придём к тебе завтра и попробуем найти источник этого странного звука?

– Конечно, приходите обязательно!

Ровно в 14:50 следующего дня друзья стояли на пороге дома Пети. В руках у Вани были каска и пистолет с резиновыми пульками, в отличие от Поля, который был налегке.

– И чем ты собираешься отбиваться от привидения? – ухмыльнулся Ваня, внимательно разглядывая напарника.

– Головой, – ответил Поль, нескромно подразумевая свой блестящий ум.

Ванька с сомнением взглянул на друга. Будучи сыном врача и внуком военного, он знал, что голова – это довольно хрупкая и исключительно ценная часть тела.

– Ладно, – сжалился он над другом и протянул свой пистолет, – держи, у меня есть один запасной. Вдруг это привидение агрессивное и откусит тебе что-нибудь?

Поль взял пистолет и нажал на кнопку звонка.

Взъерошенный Петька выскочил из-за входной двери, словно чёрт из табакерки. В руке у него был кусок хлеба, а вокруг рта следы присутствия борща.

– Жаходите, – сказал он, дожёвывая хлеб.

– Петенька, кто там пришёл? – донёсся голос мамы Пети со второго этажа. Следом послышалось какое-то шипение и тарахтение.

– Это мои друзья, мам, Ваня и Поль. Можно, мы поиграем чуть-чуть?

– А что это шипит такое? – шёпотом спросил Поль.

– Это мама гладит. Только у нас не утюг, а парогенератор. Это он так работает, – также шёпотом ответил Петя.

– Конечно, можно, – сказала мама, спускаясь на первый этаж по белой лестнице. – Только потом не забудь сделать уроки.

Она набросила белый пиджак себе на плечи, взяла сумочку и погладила Петю по голове:

– Ведите себя хорошо, мальчики. Из дома никуда! – обратилась она к сыну и в шутку погрозила пальцем.

Браслеты на её руке зазвенели лёгкими колокольчиками.

– Хорошо, мам, – пообещал Петя и состроил настолько приторную гримасу, что Ваня с укоризной взглянул на него и закатил глаза.

После ухода мамы друзья поднялись на второй этаж и взялись за сооружение засады для злополучного привидения: Ваня растянул леску в коридоре, чтобы привидение споткнулось и упало, а Петя подложил кнопки перед входом в комнату, из которой они собирались вести наблюдение, чтобы привидение, когда споткнулось, упало непременно на кнопки.

Вооружившись игрушечными пистолетами и, чуть не повздорив из-за единственной каски, друзья принялись ждать. Спустя пять минут ожидания раздался негромкий, но пугающий звук. Словно кто-то тихо выл или стонал.

– Ага! Попалось! – крикнул Ванька и выбежал из комнаты. Но вместо того, чтобы наброситься на привидение, он нелепо запрыгал на месте, высоко поднимая то правую, то левую ногу. – Ай-я-яй! – завопил он, стряхивая кнопки со своих ступней.

Поль и Петя выбежали в коридор вслед за Ваней. Минуя кнопки, они добежали до источника звука в гардеробной комнате. Но к этому моменту стон стих, а в самой комнате было пусто.

– Упустили, – расстроился Ваня, – всё из-за твоих кнопок, Петька!

– Ты же знал, что они там лежат, что ж не перепрыгнул? – возразил Петя, но Ванька ничего не ответил.

Ребята принялись за обыск комнаты. Они надеялись найти хоть какую-то улику, которую могло оставить привидение, но, к их сожалению, всё выглядело более чем обыденным.

Посередине комнаты стоял парогенератор и гладильная доска. Вдоль стен во множестве квадратных полочек красовались мамины сумки и туфли; на штангах висели платья, пиджаки, брюки, а на противоположной стороне комнаты точно так же была развешана Петькина одежда.

– Вы храните вещи в отдельной комнате? – удивился Ваня.