Мир добрых людей. Добрые люди

Мила, как первопроходец, рванула вперед, торопясь занять свободное место. Майкл галантно подставил жене руку, за которую она с удовольствием взялась, и повел ее вслед за Милой.

– Давайте руку, – сказал Константин Хелене, – а то в этой толпе можно потеряться.

Он крепко сжал руку Хелены и повел девушку за собой.

– Я уверена, вы станете отличным исследователем, – сказала ему Хелена, когда они дошли до места. – И обязательно откроете какую-нибудь новую инопланетную расу! С такими родителями по-другому просто быть не может!

– К сожалению, родители – это не стопроцентная гарантия того, что у меня все получится, – ответил Константин, пожимая плечами. – В команды дальних путешествий проводится очень жесткий отбор. И даже детям уважаемых исследователей поблажек не дают.

– Это хорошо, что там все по-честному! – сказала Мила, услышав их разговор. – Иначе у таких, как Хелена, не было бы шансов!

– Ой, ладно, прекрати! – смутилась Хелена и тут же почувствовала, что заливается краской.

– Вы учитесь на исследователя? – спросил Константин. – Я думал, вы работаете вместе с Милой.

– Да, я работаю с ней. А про исследователя – это так, шутка.

– Ничего не шутка! – запротестовала Мила. – Расскажи ему! Ну же! Это твой шанс!

– Да ладно тебе, хватит!

– Ну тогда я расскажу!

– Не смей!

Хелена потянулась к Миле, пытаясь закрыть ей рот ладонью. Их игра была похожа на борьбу двух сестер, которые знают друг о друге все и безмерно друг друга любят. Они посмеялись, и, в конце концов, Мила послушалась и перевела разговор.

Кристиансены охотно посмеялись вместе с подругами. Хелена посмотрела на Константина и про себя отметила, что ему очень идут появляющиеся на щеках ямочки, когда он улыбается. А его глаза как будто светились от счастья.

«Я знакомлюсь с ним только как с исследователем, никакой романтики!» – напомнила она себе. Но атмосфера праздника кружила голову, и все вокруг казались такими влюбленными друг в друга и в саму жизнь, что трудно было не поддаться этому чувству.

Приближалось время начала мероприятия. Толпа вокруг них сгущалась. Прибывали все новые гости, и место, которое они нашли на набережной, перестало быть таким просторным. В какой-то момент небольшая группа людей и инопланетян навалилась на Константина, скрывая его фигуру за собой. Хелена сначала не поняла, что происходит, но увидев, что они все обнимаются и приветствуют друг друга, догадалась, что это его знакомые.

– Привет, дружище, как ты? Выздоровел? Скоро мы в космос полетим? – спросил у Константина немного похожий на него парень в полурасстегнутой белой рубашке и с легкой щетиной на лице.

– Надеюсь, что скоро! – засмеялся Константин, пожимая парню руку. – Как только мой врач разрешит! – он демонстративно кивнул в сторону Милы.

– Вот эта красотка? – парень подскочил к Миле. – Я был бы рад лечиться у вас, мисс!

Мила захохотала и ответила:

– Приятно слышать!

– Джефф Монро к вашим услугам! – представился парень.

Константин обнял друга за плечи и добавил:

– Лучший пилот во всем «Альянсе»!

– И самый верный друг! – согласился Джефф. – Уже целый год жду, когда ты наконец вылечишься. А, мисс, что скажете? Когда нашему красавчику можно будет исследовать недра космоса?

Мила заморгала пушистыми ресницами, слегка наклонилась к уху Джеффа и сказала почти шепотом:

– Могу сказать по секрету – уже скоро, – для усиления эффекта она еще и подмигнула.

Хелена закатила глаза и хотела было отойти подальше от этих заигрывающих двоих, но Джефф подскочил и к ней:

– А вас как зовут, милая леди?

Он схватил ее руку и поцеловал. Хелена с трудом высвободилась, стараясь сохранять вежливость.

– Хелена Андерсон… – почти прошептала она.

– Джефф, хватит девушек с ума сводить! – загрохотал позади парня низкий голос. И к ним подошел высокий таурианец. Эс переводила его речь мгновенно, так что казалось, что он говорит по-человечески, только с легким акцентом.

Вытянутое лицо таурианца с острыми хищными зубами напоминало то ли морду крокодила, то ли птицы. Он протянул Хелене когтистую руку, похожую на лапу летающего динозавра, только без перепончатых крыльев.

– Гаркаал Тронос, приятно познакомиться! – сказал он. Автопереводчик с трудом подобрал правильное произношение его сложного имени. – Капитан корабля, на котором служат эти недотепы.

Он кивнул на Джеффа и Константина, и пластины на его щеках разошлись, видимо, в улыбке.

Хелена с трудом произнесла стандартное приветствие. В голове ее со скоростью света носились мысли: «Мне пожал руку настоящий таури! Капитан корабля! Он был в космосе! Он исследователь!»

Дальше – больше. За таурианцем подошли еще флюрианка и ламар.

– А это члены нашего экипажа, – стал представлять их Гаркаал. – Лея и Уинд.

Высокая смуглая флюрианка с пышной копной кудрявых волос ослепительно заулыбалась и аккуратно коснулась руки Хелены. Ногти у нее светились в ультрафиолетовом освещении набережной.