Мир Элайлиона

Существо осторожно двигалось по тёмному лесу. Туман окутывал деревья и кустарники, создавая занавес, который по логике должен скрывать от опасности поджидающей в тени, но духи слишком хорошо ориентируются здесь, в отличие от него с запечатанными силами.

Он ощущал холод, пронизывающий кожу, и его каждый вдох наполнен запахом листвы и мха. Деревья ококаны виднеются в бледном свете, проникающем сквозь слои тумана. Ноги медленно и неторопливо шагают по подлеску, создавая приглушённые звуки хруста сухих веток под ногами. Ветви деревьев, обвитые мхом, тянутся к нему, словно тонкие протяжные пальцы зловещих существ, пытающихся задержать его.

Из тумана вырываются тени многочисленных злых духов. Стражи леса, готовые нанести атаку по нарушителю в любой момент. Он не собирается с ними драться. Зачем, если он сделал то, зачем пришёл? Узнал хоть и не обязательную, но интересную информацию?

Сердце бьётся горячими, но медленными ударами. Он осторожно продолжает свой путь, скрываясь в тени и зыбкости тумана. Он прислушивается к каждому звуку, каждому шёпоту ветра, чтобы уловить знаки наступающей опасности.

«Они же теперь от меня не отстанут. Только выйдя из Леса смогу оторваться…»

Пока что лес ещё не полностью пришёл в себя после его манипуляций, но постепенно он возвращает себе чувства. Скоро туман рассеется, и скрываться будет гораздо легче, благодаря тому, что замечать духов на большом расстоянии станет проще.

* * *

В это же время в деревне Аргилэ…

С жоркой на руках Анаэль сидела попой на своём же хвосте под дверью, где до этого жители деревни спрятали детей. Над ней стоял большой аргилэ, который осматривался вокруг, вглядываясь в туман.

До этого, когда дух и ламия увидели, что аргилэ собираются отправится на спасение Анвила и Таури, Анаэль обрадовалась и радостно сказала Лин:

— Это же хорошо! Значит, они спасут Анвила!

От радости у неё поднялись ушки, а кончик змеиного тела затрясся.

— Они не успеют, — ответила Лин, хмурясь, — Духи убьют его раньше.

— Н-но… — опустились у ламии ушки, успокоился хвост, — Что тогда делать?

— Я уже говорила: я помогу ему, — решительно сказала Лин.

— А ты справишься? — повернулась Анаэль к Лин.

— Да, — кивнув, — Я сильнее, чем ты думаешь. Но сейчас…

Лин опустила голову к ламии, которая сидела на ладони её правой руки.

— Ты должна подойти к этим аргилэ. Тебе нужна их защита.

— Угу! — сильно кивнула Анаэль.

Лин опустила руку на землю. Анаэль спустилась с неё и пошла к аргилэ. Лин ещё некоторое время наблюдала за ней, чтобы убедиться, что её примут. Внутрь ламию не пустили, но постоять рядом, под защитой, разрешили.

«Но почему меня не пустили внутрь? — задавалась вопросом Анаэль, — Хоть я и просила…»

Но на самом деле ответ на него прост. То как они смотрят на неё, как пренебрежительно с ней говорили и как они сейчас беспокойны…

«Скорее всего, потому что я проклята…»

* * *

Туман плотно окутывал болото, создавая очень жуткую атмосферу вокруг. Не так далеко слышится шум воды, наполняющей реку, оглушая словно барабаны. Но на самом же деле, это Таури пытается противостоять напавшим на меня монстрам, при этом находясь в воде.

В этом мрачном месте, где время, казалось, остановилось, я начал пытаться подняться. Каждое движение — медленное и тяжёлое, сопровождающееся звуками моих стонов и хрипов. Раны на руках добавляли боль. Кровь вытекала из них, смешиваясь с грязью. Пальцы проникали в массу, сжимая корни, которые там находились и с их помощью отталкиваясь от грязи. Болото же сопротивлялось, цепляясь за одежду и затягивая назад, стараясь удержать в своих объятиях. Но, в конце концов, сильно сгорбившись, я сел в грязи, оставив отпечаток своего тела на её поверхности.

На самом деле эта субстанция оказалась неглубокой, и я мог спокойно сидеть, при этом вовсе не утопая в ней. Но тут же замечаю перед собой Таури, сражающегося с… детьми? Два мальчика и одна девочка?

В момент моего недоумения Таури заносит косу в правой руке и наносит мощный удар девочке в платье в левый бок, вспарывая живот. Девочка издаёт вопль боли, в котором слышалось рычание, но не падает, а лишь отступает, прижимая руку к ране.

Грязь прилипала к телу, создавая сопротивление, и я начал вытягивать ноги, освобождая их от её объятий.

В это время один из мальчиков, с топором в руке, не теряя ни секунды, наносит быстрый удар своим оружием. Топор разрезает воздух, его лезвие ранит Таури левую руку, оставляя глубокий порез. Только аргилэ наносит ответный удар, как мальчик отступает, избегая смертельной раны в живот, как у девочки.

Поднявшись на ноги, мои мышцы задрожали от испытываемого напряжения. Да почему мне так-плохо-то⁈

Третий ребёнок, с жёлтыми глазами, видя возможность атаки, наносит удар своими длинными когтями, оставляя на спине длинный кровавый след и тут же отступает. Таури снова попадает косой лишь по воздуху.

Я шёл вперёд. Сердце билось сильно, поддерживая меня в борьбе с болью.