Мир Гаора. 5 книга. Ургайя

Стремительно пролетев — приказа снизить скорость не было! — по тёмному туннелю, Венн оказался в ярко освещённом пустом… гараже? Да, вот же разметка для машин и мотоциклов. Он мягко сбросил скорость и остановил мотоцикл в одном из узких прямоугольников. И тут же впереди замигала над сливающейся со стеной неприметной дверью зелёная лампочка. Венн спокойно слез с мотоцикла и, на ходу стаскивая перчатки, пошёл к двери.

Она открылась от лёгкого даже не толчка, а касания. За ней снова коридор. Светлый и от забранных в матовые колпаки потолочных ламп, и от нежно-бежевых стен, и от выстилавших пол циновок песочного цвета. А впереди приглашающе приоткрытая дверь. Венн засунул перчатки за пояс и, по-прежнему не меняя шага и улыбаясь, снял шлем. Как будто знал, что, а вернее, кто ждёт его за этой дверью. «Ну, хотя бы догадываюсь», — поправил себя мысленно Венн, распахивая дверь.

— Привет! — весело поздоровался он.

— Привет-привет, — ответил, не поднимая головы, сидевший за столом над грудой бумаг мужчина в полувоенном костюме. — Возьми себе сам в баре.

— Понял, — покладисто согласился Венн.

Он небрежно бросил шлем на кресло и прошёл к солидному сооружению из тёмного дерева, совмещавшему бар, несколько приёмников и проигрывателей, книжный шкаф, сейф и искусно подсвеченный аквариум со странными рыбами. Перебрав бутылки и рюмки, Венн налил себе лёгкого шипучего вина.

— Там и коньяк есть, — сказал, по-прежнему не отрываясь от бумаг, сидевший за столом.

— Знаю, — ответил Венн, — но я за рулём.

— Ну да, с полицией ты не связываешься.

— По пустякам никогда, — убеждённо ответил Венн, отпивая приятно покалывающий нёбо напиток.

— Это что считать пустяками.

Сидевший за столом резко оттолкнул от себя просмотренную папку и встал. Подошёл к бару и решительно налил себе минеральной воды.

— А сам-то? — насмешливо удивился Венн.

— Положение обязывает, — угрюмо ответил мужчина и, оглядев Венна, одобрительно кивнул. — А ты не меняешься.

— Стараюсь, — скромно потупился Венн и тут же задал главный, на этот момент вопрос. — Как к тебе обращаться?

— По-строевому. Пока. А там, как разговор пойдёт.

— Слушаюсь и повинуюсь, Глава, — щёлкнул каблуками Венн.

— Во-во, ну что, поговорим, Чёрный Лис?

— Главе не отказывают, — пожал плечами Венн.

— И не умалчивают. Врать ты никогда не врал, а вот не договаривать всегда умел. Сегодня и не пробуй, не пропущу.

— Слушаюсь и повинуюсь, — чуть заметно изменив интонацию на более почтительную, ответил Венн.

Глава кивнул и прижал к губам бокал, словно закрываясь им от собеседника. Венн вежливо повторил его жест, но пить не стал. Итак, ты по-строевому, а тебя по-старому. Старым, неофициальным прозвищем, полученным в той, их самой первой, самостоятельной многоходовке, и знали его только в той группе. Кстати, и осталось их… да, они вдвоём. Остальные уже вкушают блаженство Эрлирзия, горят в ямах Тарктара или мёрзнут в Коргците, но в любом случае, за Огнём. Интересно. Слишком интересно, чтобы было безопасно. Отсюда он выйдет или победителем, или к Огню. У этой игры правила не меняются. А нынешнего собеседника… да, тогда его звали Крошка Енот. Была такая смешная детская книжка про Крошку Енота и его приключения. Хорошая штука — ассоциативное мышление.

− Вспомнил, — удовлетворённо кивнул не сводивший с него глаз собеседник. — Так и называй.

− Спасибо, Енот.

− Отлично. А теперь к делу. Ты понимаешь, куда крутишь?

− А ты понимаешь, зачем я это делаю?

Глава кивнул.

− Трудно поверить в такой альтруизм.

− Никакого альтруизма! — искренне возмутился Венн.

− И патриотизма? — язвительно поинтересовался Глава.

− Тем более, — энергично согласился Венн. — Сплошной голый эгоизм, переходящий в эгоцентризм, базирующийся на прагматизме.

− Всего три «изма». Не маловато?

− Зато рационально.

− Объясни. Но максимально кратко.

− Хорошо. — Венн перевёл дыхание, залпом допил вино и заговорил, стараясь не выдать своего отношения, как о пустяке, в тоне обычного трёпа, но сам слышал, что получается плохо. — Есть старый анекдот. Его приписывают алеманам. Но… неважно. Так вот. Вопрос. Может ли сын генерала стать маршалом? Ответ. Не может. Потому что у маршала есть свой сын.

И замолчал, неистово надеясь, что Крошка Енот остался прежним и поймёт всё недоговоренное.

Глава резко, будто хотел скрыть лицо, отвернулся. Теперь они стояли молча, рядом и — Венн сильно на это надеялся — вместе.

− Когда ты это понял? — наконец глухо спросил Глава.

Венн молча пожал плечами.

− И ты думаешь, твой вариант наилучший?

− А есть другие? — ответил вопросом Венн.

И снова наступило молчание.

Глава резко, как будто выпил залпом, по-солдатски, солдатской же простой водки, выдохнул и повернулся к Венну.

− Что ж, Чёрный Лис, давай посмотрим, так ли ты уж всё продумал.

− Давай, − легко согласился Венн.

Уже вдвоём они вернулись к столу.

− Это ты вряд ли видел, − Глава безошибочно небрежным жестом выудил из бумажного развала разграфлённый, заполненный цифрами лист. — Но мыслишь правильно. И всё-таки посмотри.