Мир, где нас не ждали

В эти же дни, через портал, прибыл обоз с денежно-вещевой оплатой за динозавров. Теперь первый приз, в размере девятнадцать тысяч золотых, получил Луциус, а Отряд разбогател на ещё одного мультимиллионера, если считать в изумрудных бумажках конечно. Следующим убийцей "почти безобидной животины" планировался малыш Клико, который по общему рейтингу Школы опережал пока сэра Шарля.

Сразу после этого, Леру, забрав Луциуса, сэра Шарля и Клико, выехал в Борг навестить отделение Службы Ликвидации. Следовало сдать медальоны чёрных магов и поставить на учёт новых "охотников за головами". Луциус, которого Старк проинструктировал лично, был задумчив всю дорогу. Впрочем, забот личного плана у него было несколько. Самой важной из них являлась попытка убедить родителей переехать в Мерль, в прекрасный отремонтированный дом на берегу Леоры. Север-старший держался за своё жильё в Аргенте из моральных соображений - дар Императора как-никак. И ещё нужно было как-то разрешить внутренний конфликт - меткий и надёжный Луциус Север… влюбился!

Несколько дней назад он задумался о том, что пора бы уже найти постоянную достойную подругу, тем более, что выбор был широк. А в голове вдруг все места оказались заняты - причём одной и той же соседкой Энни. Каким таинственным образом вчерашняя девочка-подросток вдруг стала девушкой его мечты? И как ей это объяснить? А вдруг улыбнётся и предложит остаться друзьями? И где была его голова и глаза хотя бы пару недель, а вообще-то и пару лет назад?

Луциус, как и положено влюблённым по статусу, сразу ослеп и потерял память. Парень не замечал, что последние пять лет эта лапушка всё время вертелась неподалёку, когда он навещал изредка родителей. И не думал, когда в очередной раз уезжал, о прекрасных глазах, следивших за ним до последней секунды пока это было возможно. Не знал он и о дружбе, возникшей два года назад, между Энни и самой младшей его сестрёнкой, Валерией, названной так в честь отца. Обе заговорщицы могли часами обсуждать сильные и слабые качества своего подопечного тайком от всех. Маленькая Лер мечтала стать принцессой и Луциус обещал, что когда-нибудь воплотит её мечту в жизнь, но пояснил, что и сестричка должна стараться. То есть учиться как следует, слушаться старших, не капризничать. Девочка честно исполняла условия договора, хотя и понимала что даже любимому старшему брату такое чудо не по силам. Другое дело, что игра в мечту была интересна и заманчива. И опасалась только одного: что какая-нибудь дура заморочит брату голову и захомутает его. Энни была согласна по поводу посторонней "дуры", хотя и считала свои шансы на то же самое практически нулевыми. Особенно последние месяцы, когда Луциус возмужал и посерьёзнел…

…В Борге всё прошло по расписанию: были выданы подарки, проведены оплаты, учреждены помесячные платежи, а сами магобои возведены в ранг Рыцарей Святой Церкви. В результате Шарль де Блуа стал двойным "сэром", что немало позабавило его друзей.

На обратном пути, тигростаркам пришлось тащиться еле-еле из-за своих и чужих повозок, уж очень насыщенным был тракт. Поэтому, в самом Аргенте, расположились во дворе у Северов. Поскольку все постоялые дворы были уже заполнены под завязку, включая сеновалы и задние дворы.

На дружные уговоры гостей по поводу переезда в Мерль глава семьи ответил просто: "Надо подумать!". Ему, всю жизнь содержавшему семейство, трудно было свыкнуться с тем, что старший сын повзрослел и финансово вырос. Он понимал, что смена ответственности перешла к следующему поколению, но требовалось время чтобы с этим свыкнуться.

Самая младшая малышка умыкнула своего, ныне настоящего "рыцарского рыцаря" и взяла слово, что он сейчас же пойдёт к Энни, но не сказала зачем. Растерянный Луциус попробовал отбрыкаться, чтобы сделать визит в следующий приезд, но семилетняя командирша была непреклонна. Пришлось взять заветный футляр с подарком, который он купил для Энни в лучшей ювелирной лавке Борга и топать к соседям. В последний момент, когда на стук в калитку появилась хозяйка, Луциус решил всех перехитрить и передать подарок через матушку. Вот только хитрость не удалась - сзади подошла сама Энни, которая оказывается ходила на рынок. Пришлось парню взять корзину с продуктами и нести её в дом, а там сама хозяйка выгнала обоих с кухни прямо в комнатку дочери.

Рыцарь, ставший в один момент неуклюжим, растерялся и протянул футляр с самыми важными словами:

- Это тебе, вот…

- Спасибо, Луциус, - обрадовалась девушка, - ой, а что там внутри? Помоги открыть, пожалуйста.

- Да так, всякое: колье, серёжки и колечко, - парень, помогая открывать футляр, неловко взял её за пальцы. И замер от собственной неловкости и, видимо, наглости. А потом умоляюще посмотрел Энни в глаза…