Мир истории : Россия в XVII столетии

Часть казаков, наиболее крепких, богатых, с 70-х годов XVI века зачислили на службу польскому королю внесли в реестр (список). Реестровые казаки получали от властей пушки, знамена. Корона смотрела на них, как на военную силу, использовала их в войнах с иноземцами, поручала им полицейские функции — усмирение недовольных внутри страны. Но большинство запорожцев составляли нереестровые.

Запорожское «товариство», или «лыцарство», располагалось на острове Хортица на Днепре. Казацкие курени, склады, мастерские, кузницы, канцелярии и прочее были обнесены земляными валами с башнями. Здесь стояли пушки. Посредине Сечи располагался майдан-площадь, где собиралась рада — общая сходка. Она решала все важнейшие вопросы жизни казацкой общины.

Южнее Сечи, в густых камышах, тайниках сечевики прятали казну, чайки — легкие суда; пушки и самопалы прикрывали подходы к Сечи. Еще ниже, в степи, на курганах постоянно дежурили казацкие сторожи, разъезды. В зимовниках их хозяева, большей частью богатые запорожцы, держали работников из «черни», «голоты», «сиромахи». Они добывали рыбу, зверя, мед и др.

Среди запорожцев, помимо украинцев, немало было русских (московитов, москалей) и белорусов, а также поляков, валахов, турок, евреев, цыган и прочих.

На радах казаки выбирали кошевого атамана и старшину — судью, писаря, есаулов. В куренях, которые являлись и военными подразделениями (Киевский, Полтавский, Переяславский, Донской, Батуринский и т. д.), избирали куренного атамана.

Запорожцы не раз ходили походами на Крым и Турцию, отбивали их нападения на Украину и Россию. Объединялись с донцами против общих врагов. Громили турецкие владения у Константинополя (Стамбула) и Синопа, Трапезунда и Кафы, Варны и Силистрии. Борьба против турецко-татарской агрессии прославила казаков, их предводителей.

С усилением гнета панов на Украине запорожцы все чаще переносят свои удары на врагов внутренних, в чем находят поддержку всех угнетенных слоев населения — крестьян, мещан (от «мкто» — город).

Магнаты и шляхтичи владели огромными имениями, выжимали все соки из своих подданных. Князьям Острожским принадлежали 80 городов и местечек, 2760 сел, Вишневецким — 40 тысяч крестьянских и мещанских дворов (характерно название их владений — Вишневеччина), Конецпольский только на Брацлавщине (Правобережная Украина) имел 170 городов и местечек, 740 сел. В их владениях, помимо крепостных крестьян и мещан, то есть ремесленников и торговцев, жили городовые казаки, мелкие землевладельцы и другие.

Роскошь, мотовство, увеселения требовали больших денег, и паны непрерывно увеличивали барщинные работы, оброчные платежи. Их произвол не знал границ. Как правило, крупные владельцы жили в городах, прокучивая средства, полученные с подданных. А собирали деньги с хлопов управители и арендаторы, которых ненавидели все простые люди. Современники, причем из числа поляков, католиков, говорили о чудовищной эксплуатации украинского народа, его невыносимом положении:

«Азиатские деспоты во всю жизнь не замучат столько людей, сколько их замучат каждый год в свободной Речи Посполитой». (Поляк Симон Старовольский.)

«Нет государства, где бы подданные и земледельцы были так угнетены, как у нас под беспредельною властью шляхты». (Иезуит Петр Скарга.)

О крайней бедности и бесправности местных крестьян писал де Боплан, известный военный инженер из Франции, посетивший Украину в середине XVII века.

Он же отмечал «великие привилегии польского дворянства, которое живет словно в рею».

То же испытывали и украинские мещане. Их притесняли в ремесленных и торговых делах, что вынуждало их переходить к земледелию. А это сближало их по положению с крепостными крестьянами. Паны наступали на городовых казаков, превращая их в холопов, мещан. Казаки, спасаясь от неволи, бежали в Запорожье, степи, в Россию.

Уже к концу XVI столетия ситуация на Украине обостряется. Вспыхивают мощные крестьянско-казацкие восстания. Их участники выступают против панско-шляхетского гнета, за сохранение родного языка, обычаев предков, за православную веру.

Первое возглавил Криштоф Косинский, мелкий украинский, или «русский», как его называют документы, шляхтич, казацкий гетман (1591–1593 годы). Повстанцы захватили Белую Церковь, Переяслав, Триполье и осадили Киевский замок. Еще больший размах получило восстание Северина Наливайко, Григория Лободы, Матвея Шаулы (1594–1595 годы). Они взяли много городов и селений на Украине и в Белоруссии, жгли замки, имения феодалов, расправлялись с владельцами. Станислав Жолкевский, известный полководец, магнат, не мог не признать в письме канцлеру Яну Замойскому: «Вся Украина показачилась».