Мир короля Карла I. Накануне Великого мятежа: Англия погружается в смуту. 1637–1641

В то время как недавние переселенцы и неистовые протестанты просто ненавидели Страффорда, католики-ирландцы из джентри потеряли в него веру. Он был популярен в течение того времени, когда они верили в его силу; они поддерживали его планы по перераспределению земли, потому что надеялись на окончательное решение земельного вопроса, что будет покончено с неопределенностью и постоянным страхом экспроприации своих арендованных наделов; в таких тяжелых условиях прошла жизнь предыдущего поколения. Теперь, когда Страффорд находился под следствием в Англии, а земельный вопрос так и остался неурегулированным, их положение еще более ухудшилось. Они не испытывали особых чувств к этому человеку, который, давая обещания на будущее, исполнить которые теперь был не в состоянии из-за своего положения, заставил их отдать свои фермы на милость короля. Подозрения ирландских джентри еще более усилились, когда Страффорд сделал свое последнее важное назначение в Ирландии. Он заменил канцлера Лофтуса на сэра Ричарда Болтона, возглавлявшего казначейство Ирландии, человека 70 лет, имевшего незапятнанную репутацию. Половину своей долгой жизни он проработал в ирландских судах и опубликовал несколько книг, сделавших его авторитетом и знатоком ирландского права. Не было никого среди юристов, кто мог бы превзойти его в знании законов. По своим взглядам он был крайним протестантом. Нет сомнения, что его религиозные воззрения были его личным делом, как и для самого Страффорда. Его политические пристрастия указывали на то, что он не был на стороне беспокойных протестантских поселенцев, он был верным и искренним сторонником короны. Но ирландцы-католики видели в этом назначении только еще одну причину сомневаться в добром отношении к ним Страффорда.

Несчастливый Уондесфорд был бессилен что-либо противопоставить гневным нападкам, направленным против Страффорда и звучавшим со всех скамей ирландского парламента, собравшегося на свою вторую сессию. Обе стороны парламента были готовы предоставить дополнительные обвинения к тем, которые уже были выдвинуты против министра в Англии. Сэр Джордж Рэдклифф, главный личный советник и друг Страффорда, предложил, что они должны рассмотреть те дикие обвинения, которые выдвигаются против лорда-наместника, прежде чем принять их на веру, но его выступление было заглушено многочисленными выкриками с мест. Спустя несколько дней против него тоже было выдвинуто обвинение. Такая участь постигла, по очереди, всех друзей и помощников Страффорда – епископа Дерри, который проводил политику Лода на севере, и беспорочного канцлера Болтона.

В разгар кризиса лорд-наместник Уондесфорд внезапно умер. Ему было всего 48, и, казалось, у него не было серьезного заболевания, кроме зимней простуды, к тому же ему трудно было переносить одолевавшую его тревогу. Ирландия оказалась без представителя короля в Дублине. Страффорд из тюрьмы обратился к Карлу и предложил ему двух кандидатов на должность – лорда Диллона, которого почти сразу король отверг по причине его связей с католиками, и графа Ормонда.

Джеймс Батлер, 12-й граф Ормонд, был самым известным и могущественным нормандско-ирландским лордом. Он воспитывался в Англии, был протестантом и членом епископальной церкви. Его происхождение, образование и, прежде всего, деятельный и пытливый ум притягивали к нему людей со всех концов Ирландии, многие из которых стали его друзьями. Возможно, не было другого такого человека во всей стране, которого так любили бы и которому так доверяли бы. Ему было всего 30 лет; это был высокий, энергичный и красивый молодой человек, которого отличало благородство мыслей и поступков и особое изящество манер.

Его отношениям со Страффордом было положено начало семь лет назад, когда, еще юношей, он затеял ссору из-за права носить шпагу в парламенте. Вскоре, однако, Ормонд в полной мере оценил Страффорда, как и Страффорд оценил его. С тех пор граф стал одним из тех, к кому Страффорд постоянно обращался за помощью при проведении в жизнь своих планов по наилучшему управлению Ирландией.

Ормонд проявил свою лояльность и опыт политика, когда ирландский парламент стал обсуждать вопрос о Страффорде. В течение нескольких дней он удачно отбивал все нападки на лорда-наместника в палате лордов.