Мир Культиваторов и Стихий

После этих слов мальчик поблагодарил мастера и вошёл в спальню. Он сразу же ощутил навалившуюся на него усталость и дремоту. Не позвав слуг, чтобы те помыли его, и даже не раздеваясь парень рухнул на кровать после чего заснул крепким сном.

Банкет тем временем был в самом разгаре. Гости, приехавшие издалека и танцевавшие на балу несколько дней вынуждены были довольствоваться лёгким аперитивами, а теперь перед ними был целый стол из всевозможных блюд и вин. Богачи набросились на еду словно остервенелые животные. Большинство из них были хоть и слабыми, но всё же Культиваторами, которые могли съесть и выпить куда больше, нежели простой смертный.

Слуги крутились вокруг столов, как заведённые, в приёмном зале дворца стоял шум, да такой, что нельзя было спокойно разговаривать. Нужно было буквально кричать на ухо, чтобы поговорить с соседом. Спустя несколько часов пьянства ситуация стала только хуже. Начали вспыхивать конфликты то тут, то там. Несколько человек уже вышли наружу чтобы провести ритуальную дуэль на мечах Уруми, множество не менее пьяных гостей вывалилось наружу дабы полюбоваться на кровавое шоу. Другие продолжили веселиться внутри.

В общей суматохе никто не заметил, как несколько человек отделилось от общей массы и проследовало наверх. Охранники были слишком заняты разниманием очередной драки, а также обеспечением безопасности ритуальной схватки. Убийцы смогли незаметно проскользнуть мимо них.

Пройдя на верхние уровни, группа вторженцев разделилась. Двое пошли проверить зал для медитаций, тогда как третий направился в спальню наследников. Старшие принцы были близнецами, поэтому с самого детства их спальни располагались рядом друг с другом. Бастард же спал на значительном отдалении.

Возле спален наследников дежурил страж. Это был Культиватор на первой ступени Формации Пути (3). Такого человека могли нанять в качестве охранника только за очень большие деньги, что явно было по карману только действующей правительнице Царства Узурпирующей Птицы. Страж медитировал, при этом не погружаясь в пустоту с головой. Все его чувства были обострены до предела, он мог слышать даже трепет крыльев бабочки, что пролетала где-то над потолком. Но убийцу это ничуть не беспокоило.

Его шаги были мягкими, бесшумными. Его дыхание не колебало частиц воздуха, а движения были пластичны и точны. Шагая, ассасин будто бы плыл по воздуху, а силуэт в тени растворялся быстрее, чем дым на ветру.

Страж не почувствовал, как мимо него проскользнул человек. Затем убийца приложил руку к двери одной из спален, запуская свою внутреннюю энергию. Эта формация и сама техника были весьма необычны. Сразу видно — ассасин знает, что делает и уже спустя несколько секунд он разведал расположение всех объектов по ту сторону двери. Проделав то же самое с двумя другими спальнями неизвестный удостоверился, что все три царевича были на своих местах. После ассасин растворился в тени так и оставшись незамеченным для стража.

Ван Шан сидел за небольшим столиком, который ему принесли слуги, читая книгу. Такие сокровища, как книги были довольно редки даже для царских дворцов. Каждую держали в отдельной комнате и берегли. Даже он, мастер царевича не мог просто позаимствовать книгу из библиотеки, поэтому мужчина просто делал ручные копии, а затем по многу раз перечитывал, запоминая и впитывая информацию что передавалась сквозь тысячелетия.

Пламя свечи слегка подрагивало, когда мужчина перелистывал страницы одну за другой. Несмотря на высокий уровень боевых навыков и неплохой талант к Культивации мужчина уже начал терять остроту зрения. У его отца был схожий недуг, поэтому приходилось много денег тратить на лекарства и врачевателей дабы отсрочить полнейшую слепоту. Пока что мужчина был вынужден слегка щуриться, дабы разобрать собственные каракули.

Ван Шан не был из богатой семьи, и всю свою жизнь положил на служение случайному Культиватору, который подобрал его и пригласил под крыло в качестве обычного слуги. После многих лет усердного труда мужчина заслужил расположение могущественного человека. Тот к нему привык и не захотел, чтобы слуга умер от старости так быстро. Сперва Культиватор помог ему подняться в Сферу Воина (2), а затем и в Сферу пути (3), после чего Ван Шан стал уже официальным учеником. Всё это было очень давно, однако положивший всю свою жизнь на духовные практики и самосовершенствование путём Культивации мужчина помнил всё, будто это было вчера. Жизнь оказалась невероятно коротка для него. Мастер не мог себе представить, какого это, доживать век слепым чахлым стариком без возможности снова увидеть свет.

Глава 3

Пламя свечи зашипело, задёргалось. Мужчина бросил короткий взгляд на тёмный коридор. Никого. Снова Шан посмотрел на танцующий огонёк, всё было спокойно, тихо. Слишком тихо. Именно это и насторожило мужчину, почему до этого танцевавший огонёк вдруг так спокоен? На поясе мужчины висел меч; за его изогнутую рукоять он взялся крепким уверенным хватом вставая из-за стола и беря с собой свечу.

Шипение.