Мир-ловушка

«Что-то я еще больше не понял, — мысленно пробормотал я, — если и было что-то, то сделал это именно тот скелет, со своим „Наследием“, но уж точно не я. Ладно. Хорошо. Клонги, так клонги. Что-то еще мне известно? Хм. Известно… Несмотря на их рост и телосложение, они живут на планете с повышенной силой тяжести, это во-первых. А значит, они по определению гораздо сильнее любого другого жителя империи. Ну, и второе: среди них очень мало магов. Только вот в это что-то сейчас верится с трудом. Раньше, может, их и не было, но сейчас маги у них точно были и немало. Значит, кроме общего описания этой расы мне ничего не известно. Хорошо. Тогда просто возвращаюсь назад», — решил я. После чего проверив, что моя способность по перевоплощению в водного жителя немного восстановилась, активировал ее и заскользил в воде, сквозь толщи озера.

Все. Я на месте. Бреду обратно. Собираю все оставленные в схроне вещи. Пора валить. А потому я быстро взбираюсь по стене карьера вверх.

Стоп. Что-то не так. Аур наверху значительно больше, чем было первоначально, до того момента, как я спустился к озеру. Проверяю магов, которые должны были остаться в лагере. Да, они тут. И со стороны портала к ним никто не должен подходить. Тот все так же деактивирован, как и раньше.

Но тогда что? Коль я ответа не вижу в лагере, то его необходимо поискать за его пределами. Что я и делаю.

Хм. Тарки и несколько эльфов. Откуда они тут? Это я о последних. Вроде как вампиры говорили, что эльфы так далеко на север не забираются. Да и не их это территория.

Но они здесь. И, судя по тому, что я вижу, или управляют тарками, которые сейчас подбираются к лагерю клонгов, или идут по их следу, желая понять, кого те выследили. Хотя нет, второй вариант не подходит. Дюже уж близко они держатся к таркам, чтобы опасаться их.

Похоже, эльфы или натравили этих полуразумных существ на лагерь, или управляют ими.

Кстати, Теная как раз и рассказывала что-то о том, будто эльфы — это мастера обмана, иллюзий и магии разума. И магия разума, кроме жизни, чуть ли не самая родная для них стихия, как, впрочем, и для вампиров. Но тут, судя по их слишком уж большой схожести, есть предположение, что они просто несколько родственные расы. Или у них один общий предок, или одна раса — это подвид другой. Но тут сам черт ногу сломит.

Однако так и остался вопрос, а чего делать сейчас? Вроде тарки — не слишком дружелюбные создания, да и наш след потом смогут взять без особых проблем. А с эльфами в этом мире у нас как-то сразу не заладилось. Я встал на сторону Тенаи и ее отца, а потому с противоположной стороны оказались они. Так что противники из леса нам не очень интересны.

А вот эти самые клонги… В моих воспоминаниях о них нет ничего плохого. Вполне обычная была раса. Да, только вот что именно «была». Судя по тому, что я вижу, они очень далеко в своем развитии продвинулись вперед с того момента, о котором у меня есть информация.

Ладно. Поверим в истину, что враг моего врага не факт, что тоже станет врагом.

Только вот необходимо показать им, что я им не враг. А значит, в любом случае начало нападения тарков придется пропустить. Но зато у меня теперь есть время обойти всю эту толпу и ударить в спину эльфам, да постараться узнать, кто они такие и чего им нужно. Хотя можно это сделать и потом. Но тут как получится.

Хотя нет, все равно первоначально придется зачищать лагерь. Нужно же налаживать дружеские отношения.

Так, ну, а коль я решил идти, как настоящий герой, в обход, то это можно сделать и по берегу озера, не высовываясь выше в котлован. А потому я спустился обратно к воде и двинулся в нужную сторону.

Так. Ну вот, что я и говорил. Походу, все-таки какую-то активность местные маги заметили еще раньше, но там, видимо, их сигналка сработала не на тарков, или наоборот… Точно, я видел, как один из эльфов обходил развалины с другой стороны и что-то там делал, а потом вернулся назад, к своим.

И теперь пришельцы контролировали именно то направление, тогда как тарки и эльфы подбирались к ним со спины.

Кстати, теперь совершенно не было никаких сомнений в том, что они действуют совместно. Вернее, что это эльфы управляют тарками. Хм. А ведь и тот паразит достаточно просто подчинил себе тарков. Видимо, у них все же не такая сильная ментальная защита разума, как мне казалось.

«Да, и еще, — сообразил я, — Теная говорила, что эти монстры — бич Севера. Что они постоянно и без особой причины нападают на местные поселения и караваны, сметая все на своем пути. — И я вновь поглядел в сторону метрических матриц эльфов. — Интересно, а не они ли тому причина? Может, и у эльфов тут есть свой интерес?».

Правда, если я прав, то вот, в чем он может выражаться, я упорно не вижу, но об этом можно спросить у вампиров.

И только я об этом подумал, как заметил неладное. Два тарка и один эльф свернули как раз в ту сторону, где спряталась Теная, и что-то больно мне это сильно не понравилось.