Мир-ловушка

Ну, теперь мне стало все относительно понятно. Орки что-то говорили про охотников и каких-то искателей, что рыщут по местным лесам в поисках различных ценностей. А также говорили они и о том, что подобные вещи пользуются спросом практически у всех магов. Но из рассказа Тенаи я понял, что портал — это очень дорогое удовольствие и местные вряд ли будут тратить на него свои деньги, чтобы доставить свой товар дальше на территорию свободных городов или других близлежащих государств.

Вот и получается, что сюда должны ходить караваны.

«Точно, мне и орки говорили о том, что охрана караванов — это одна из их обязанностей».

А коль есть караваны, то им нужно и место, где они будут останавливаться, закупаться. Распродавать свой товар. И прочее. И если так получилось, что тракт, в прямом смысле этого слова, упирался в Форт, то и поселение постепенно образовалось по ту сторону этой крепости, вдоль тракта. В этом я убедился, как только мы обошли неприметной тропинкой крепость и приблизились ко входу в поселение.

М-да. Безопасность, на которую надеялся Госанг, спеша сюда, была лишь относительно условной величиной. Теперь у меня не было вопросов и о том, как на территорию Форта проникли приспешники раакшасов и прочие, не очень хорошие личности.

Но, тем не менее, это была хоть какая-то цивилизация.

И вот мы уже у западных ворот.

— Шрам, это ты, что ль? — раздался хрипловатый голос со стены.

— Да, сержант, это я. Впускай нас, — ответил на этот окрик орк, задрав голову.

— А кто это с тобой там? — чуть более подозрительно поинтересовался говоривший, оглядывая уже меня и вампиров.

— Отряд поисковиков. Наткнулись на них в лесу. Пара вампиров и огр.

— Точно вампиры? — уточнил сержант.

— Да, — уверенно ответил тому Шрам.

— Ну тогда проходите, — будто знание того, что Госанг и Теная — вампиры, было каким-то заветным словом, открывающим все двери.

Это меня немного смутило, и я вопросительно посмотрел на отца девушки.

— Почему нас пропустили, особо даже не проверяя? — спросил я у него.

— Мы вампиры, — пожал тот плечами.

М-да. И почему все думают, что, если я задал вопрос, то повторение уже слышанного мною ответа скажет мне больше.

— И что? — все еще продолжал смотреть я на него. — Мне вон все говорят, что я огр.

— Так ты не знаешь? — посмотрела на меня Теная.

Я лишь пожал плечами в ответ и помотал головой.

— Мы всегда были на стороне свободных городов, — пояснила она, — и никогда не отступали и не сдавали их врагу. Наши предки были среди тех, кто стал последней линией обороны, сдержавшей как раз тут, на границе Диких земель, армию эльфов и змеелицых во время предыдущей войны.

— Понятно, — протянул я, — так вы тут пользуетесь уважением.

— Ну, — девушка улыбнулась, — отчасти. А ты думал, почему Шрам и остальные предложили нам свою помощь?

— Теперь до меня дошло, — улыбнулся я в ответ.

— Правда, есть и еще кое-что, — добавила Теная.

— Что? — заинтересованно поглядел на нее я.

— Со времен той войны мы кровные враги для эльфов и змеелицых, — пожав плечами, спокойно сказала девушка. — Именно поэтому мы и предупредили тебя при встрече, что не все к нам относятся нормально. Некоторые пытаются убить при первой же встрече.

Я кивнул головой. Теперь до меня дошел смысл того нашего разговора с вампирами и почему они попытались напасть на меня.

— И даже зная все это, вы сунулись в эльфийские леса? — посмотрел я на девушку.

— У нас просто не было выхода, — спокойно ответила Теная. — Ты же знаешь, это для моей сестры.

— Я помню, — кивнул я головой.

Между тем мы уже вошли в город.

— Портал там, — показал нам чуть в сторону от центральной площади, где также был и местный рынок, Старик. — Хозяина зовут Рагук. Он откуда-то с юга. Не очень болтливый малый. Но маг хороший. Говорит, полностью вложился в свое дело. Вернее в тот портал, который и притащил сюда. С ним вам и нужно будет договариваться. — Тут пожилой орк замолчал. — Правда, я еще ни разу не слышал, чтобы он кому-то сделал скидку.

— Понятно, спасибо, — поблагодарил Старика отец Тенаи и посмотрел на орков. — Ну а вы куда сейчас?

— В гарнизон, — сказал нам Шрам. — Нужно доложить о том, что произошло в лесу, — тут он споткнулся и слегка исправил свою речь: — Надо рассказать о том, что мы встретили змеелицых буквально в нескольких часах от Форта. И о том, что эльфы вновь работают на них.

— Ладно, спасибо вам, — оглядел орков Госанг, — вы нас очень выручили там, в лесу.

— Ну да, — усмехнулся Шрам и бросил взгляд в мою сторону, — особенно мы выручили его.

И он хлопнул меня по плечу.

— Бывай, огр. Будешь в наших краях, спроси меня в гарнизоне. Выпьем по кружке неплохого пива.

— Спасибо, я запомню, — ответил я орку.

Вампиры же просто кивнули. Но перед тем как уходить, отец девушки все же обернулся и сказал:

— Если когда-нибудь окажетесь в Каласке, то я буду всегда рад принять вас у себя. Всех вас, — и Госанг поглядел на орков, — бывайте.

После чего мы развернулись и пошли своей дорогой, а команда Шрама — своей. Через несколько минут мы были уже на площади.

— Уважаемая, а где тут найти мага Рагука? — обратился вампир к ближайшей торговке.