Мир на пике – Мир в пике

Выше, чем на Рейнджере, энергетические затраты только на месторождениях Олимпийская Плотина и Россинг, которые работают на еще более бедных рудах. Так, например, на намибийском Россинге содержание урана в породе составляет всего 0,027 % (в десять раз меньше, чем на Рейнджере), а вот энергопотребление – выше лишь не намного. Оно составляет 520 ГДж / тонну урана.

Для проектов, ориентированных на подземное выщелачивание урана, энергетические расходы оказываются значительно ниже, чем даже для открытых карьеров по добыче урана.

Так, проект Беверли, связанный с подземным выщелачиванием урановых руд и имеющий содержание урана в породе даже меньшее, чем у Рейнджера (в Беверли урана всего 0,18 % от массы породы), имеет расходы в 221 ГДж / тонну урана.

Для сравнения, самой энергии деления в этой извлеченной тонне урана (и только по изотопу ²³⁵

U!) содержится «всего лишь» 532 800 ГДж. То есть, если рассмотреть в отдельности только энергетический «выхлоп» процесса добычи и начального обогащения руды (до смеси изотопов ²³⁸U и ²³⁵U в коллективном концентрате U³O⁸

), то он составляет (сам по себе, без учета остальных стадий процесса получения ядерной энергии) цифру 1:1000.

Таким образом, последовательность вовлечения все более и более бедных руд урана в экономический оборот, указанная в отчете МАГАТЭ – это лишь постепенное увеличение стоимости природного урана – с 40 $ до 80 $, с 80 $ до 130 $, с 130 $ до 260 $. Появятся цифры и после 260 $ за килограмм, но, скорее всего, быстрее появятся реакторы-размножители и замкнутый топливный цикл на уже добытом изотопе ²³⁸U, который пока спокойно лежит в отвалах фабрик по разделению изотопов. А такого отвального урана по всему миру заскладировано около 1,5 млн тонн, из которых 500 000 тонн лежит в России.

Да, приятно добывать уран из шахт месторождения МакАртур Ривер в Канаде, где его концентрация составляет 17 %. Но можно и из руд Россинга, где урана всего 0,027 %. Биржевой уран вырастет в цене, может быть, и в три раза, может быть и во все пять раз. Но энергии урановых атомов даже из бедных руд будет хватать на то, чтобы маховик ядерной энергетики продолжал крутиться. Уран выгоден даже в случае АЭС в США, с их сверхдорогим газодиффузионным разделением изотопов. Стоимость добычи урана в будущем сможет вырасти и в десять раз, это некритично, сейчас реально атомная электроэнергия все равно в разы дешевле других видов генерации.

Урановый мир получается очень интересно взаимоувязанным. Например, Вы слышали о компании Uranium One?

Очень уважаемая канадская компания, ведет добычу урана с 1970-х годов (правда, тогда еще под названием Souther Cross Resources). С июня 2010 года – на 51 % это уже собственность «Атомредметзолота» (АРМЗ), структурного подразделения «Росатома». А сейчас уже и 100 % собственность «Росамтома». Просто так получилось, ничего личного.

Новый проект в Австралии?

Вместо добычи в карьерах (как на месторождении Рейнджер) или вместо шахтной добычи (как на знаменитой Олимпийской Плотине), традиционной для западных компаний, вы вдруг слышите о подземном выщелачивании? Проект, если что, называется «Медовый месяц» (Honeymoon, символичненько так).

Это просто Uranium One пришел в Австралию. Добывает уран, вторым, после месторождения под названием «Беверли» (Beverley), наладил подземное выщелачивание урана.

Но если вы ненароком подумали, что это австралийцы сами на Беверли подсуетились и начали таким прогрессивным методом первыми уран добывать, то вы сильно ошибетесь.

Оператор Беверли – компания Heathgate Resources Pty (Аделаида) на самом деле 100 % собственность компании General Atomics. Ну а найти, вооружившись этим знанием, что такое General Atomics и насколько эта компания подвязана в структуру государства под названием США, уже не составит вам никакого труда.

Facta loquuntur[95]

В общем, если кто читал «Столетие войны» Энгдаля (издательство «Селадо», 2014 год) о нефтяных разборках XX века, то это столетие никуда от нас не делось. Просто столетие теперь другое, не нефтяное, а урановое. Скрытая борьба за уран уже идет, просто сейчас гораздо тяжелее обвинить кого-либо из игроков в грязных играх. Есть активисты, говорящие о «ценностях аборигенов»; есть экологи, пугающие нас тем, что у нас хрен на лбу вырастет; есть национально-озабоченные элементы, жаждущие засунуть непроверенные ТВЭЛы к себе в реактор. А почему бы и нет? Не им же эти «горячие» сборки назад из реактора вынимать, когда они там закозлятся. Вы думаете, это Австралия открывает новые шахты? Нет, это Россия и США австралийский уран понемногу осваивают.

Для меня, в общем-то, неудивительно, что у проекта «Медовый месяц» уже начались проблемы в Австралии. После рабочего аварийного случая, произошедшего 10 июля 2012 года (облученных нет, утечек нет), месторождение было закрыто властями «до выяснения» и пока еще не открылось. Но – однозначно снова начнет работать. Ведь это АРМЗ Uranium One, ему-то отступать некуда. Его урана целая страна ждет.