Мир наизнанку

- Значит, я появился на Коарме с единственной целью - освободить Джоанну?

- Да. Я мог вскрыть коллапсар, только разрушив часть этой вселенной. Сам понимаешь, это нельзя было считать приемлемым выходом. Что касается _единственности_ цели... Для меня она была действительно единственной, но ты человек, как уже сказал Александр, и у тебя попутно появились свои цели. Мое отношение к этому оказалось... достаточно сложным. Тем не менее я принял это, как должное. Я не только любил и люблю тебя, как свое творение, детище, частицу самого себя... но и уважал и уважаю, как личность.

- Приятно слышать... А кто такие Сверкающие и какова цель их вмешательства в цивилизацию Коарма?

- Это мне еще предстоит выяснить. Ясно, что пока неизвестный мне весьма высокий разум строил модель... то ли для доказательства, то ли для опровержения некоего тезиса, связанного с идеей Пути Равновесия.

- Я думал, ты все знаешь.

- Отнюдь. Я не всемогущ, если тебя это интересует. И не всеведущ. Более того, в некоторых случаях мне бывает необходима помощь таких слабых существ, как ты и Александр. Иногда ни телескоп, ни микроскоп не заменят обыкновенной лупы или бинокля. К тому же во многих случаях мое прямое вмешательство может вызвать глобальные катаклизмы.

- Слон в посудной лавке... - пробормотал Рангар.

- Сравнение обидное, но в какой-то мере уместное.

- Мое кольцо...

- Приемник-передатчик особой энергии. И еще - маяк. И еще - защита от того, что здесь называют магией.

- Что есть магия на самом деле?

- Как тебе сказать... А что есть на самом деле наука? Фундаментальные законы нашей Большой Вселенной допускают различные способы воздействия на материю - я имею в виду материю в самом широком смысле. И ты сам дошел до истины: в своих вершинных проявлениях магия и технология становятся неразличимы, поскольку воздействуют на базисные энергетические уровни Мироздания.

- Значит, на Коарме я должен был стать... и стал-таки загадкой для всех, в том числе для самого себя.

- Этот вариант давал максимальную вероятность успеха, я просчитывал. Хотя далеко не такую высокую, как мне того хотелось.

- И что бы ты стал делать, если бы проиграл?

- Повторил попытку. Я повторял бы ее снова и снова...

- Ты волнуешься... я чувствую это, даже общаясь с тобой таким вот экстравагантным способом... с Александром в качестве транслятора. И ты знаешь, мне это нравится. Я часто представлял тебя в облике некоего богоподобного огненного сверхсущества... а сейчас ты стал как бы ближе, ибо я почувствовал твою... человечность.

- Спасибо. Мои корни - в человечестве, я произошел от человека, Разве я мог потерять человечность?

- Вот что я еще хотел спросить... Разрушив коллапсар, я погиб... а потом воскрес?

- Да, если тебя устраивает такая терминология.

- Ты воскресил меня?

- Ты упорно пользуешься библейскими понятиями... Да, это сделал я. Я создал тебя и теперь - воссоздал.

- Тогда кто был со мной рядом, когда моя душа неслась по реке Вечности? Или все-таки ты?

- Не понял... Опиши подробно, что ты имеешь в виду?

Рангар, как мог, описал.

Алзор некоторое время молчал. Затем произнес устами Александра:

- Ты рассказал загадочную и удивительную историю. Самое интересное в ней - такое нельзя выдумать. Слишком многое сходится с тем, что знаю я и чего - принципиально - не можешь знать ты. Очень странно. То, что ты воспринял как Силу, я не могу идентифицировать ни с чем мне известным... Во всяком случае, это не Вседержитель и тем более не кто-нибудь из Посланников. Что ж, ко многим загадкам, ждущим своей очереди, добавилась еще одна. Тебя еще интересует что-нибудь?

- Как сейчас... Джоанна?

- С ней все в порядке. Она... рядом со мной... в определенном смысле. Она очень благодарна тебе.

- И... как все будет теперь?

- Да... вопрос. Вопросище. Ты затронул сложнейшую этическую проблему, Рангар. Пока я не знаю, как решить ее. Но надеюсь, что все вместе мы что-нибудь придумаем.

- Ну, я не составлю проблемы в этом смысле, - усмехнулся Рангар.

- Не понимаю...

- Ты воистину и не всемогущ, и не всеведущ. - Улыбка на лице Рангара стала шире. - Это и вовсе мне нравится... Я объясню, Алзор. Чуть позже.

- Ты меня заинтриговал... Что еще ты хочешь узнать?

- О, многое! Я очень любознателен, знаешь ли... Но, я полагаю, если Александр вернет мне кольцо, мы еще сможем общаться?

- Конечно. Теперь спрошу я: что ты собираешься делать?

- А ты как думаешь? - Рангар чуть прищурился.