«Мир». Первая загрузка

– Джек? – я вздрогнул и повернулся к голограмме. – Я надеюсь, ты закончил любоваться этой своеобразной капсулой времени, в которой время теряется очень незаметно для увлечённого игрока, и вернулся к нашим проблемам. – Я невольно покраснел. Адамс изучил меня лучше, чем я это мог себе представить. Но только он мог назвать киберкресло «машиной времени», намекая на то, сколько времени человек может потратить в игре, оторвав это время от реальной жизни, мог только он. Магнат игровой сети, который считал, что все эти игры – всего лишь потеря драгоценного времени. – Слушай меня очень внимательно. Ты, я надеюсь, посмотрел «Мир» глазами обычного пользователя, и понял, что на самом деле, никаких стабильных локаций в нём не существует. Как нет никаких квестов и заданий. Эта игра – это безграничный мир фантазии, который ограничен лишь твоим воображением. Однако это всего лишь игра, какой грандиозной она не казалась бы на первый взгляд, и как во всех играх в ней расположены некоторые островки стабильности – этакие Башни. А также несколько островков, которые я создал лично. На одном из этих островков я спрятал… – изображение подёрнулось рябью, и часть текста пропало, словно кто-то пытался заглушить сигнал извне. – В Башнях можно найти подсказки или не найти – это как повезёт… – снова рябь, и снова этот виртуальный Адамс просто открывал рот, но я не слышал ни звука. – Я в тебя верю, Джек, – и голограмма пропала, оставив меня в кабинете в гордом одиночестве.

Я помотал головой. Что всё это значит? Что Адамс предлагает мне найти? Может быть, если бы текст был озвучен полностью, я бы понял, а так… Я вздохнул. Нет, Адамс, я не буду играть в твои дурацкие игры, прости. Если ты рассчитывал в этом плане именно на меня, то ты впервые в своей жизни просчитался. Ещё раз прости и прощай.

Я хотел уже было повернуться, чтобы выйти из кабинета, как дверь распахнулась. На пороге стоял Монро, снова побеспокоивший меня без разрешения. Прямо дежавю. Вот только два года назад у него не было в руке пистолета.

– А, доктор Крамер, – Монро усмехнулся и поднял руку с пистолетом, направив его в мою сторону. – Жаль, что приходится умирать в столь молодом возрасте, и в столь нелепом наряде. Не нужно было вам сюда приходить.

Если я ждал, что Монро, как все злодеи, начнёт трепаться со мной за жизнь и случайно откроет тайну того, что здесь происходит, то я ошибся. Монро был слишком умён для подобной банальности. Решение пришло в голову мгновенно. У меня было секунды полторы, пока он взводил курок. Я схватил провод и одновременно надел шлем на голову. Первый выстрел угодил в то место, где я только что стоял, а я в невероятном прыжке заскочил в кресло, одновременно с этим втыкая провод в разъём шлема. Секунда для соединения – тончайшее, тоньше волоса волокно вошло в моё ухо, чтобы соединиться с нейронами мозга – моё изобретение, и следующая пуля блямкнула о мембрану активированного кресла. Всё, даже если Монро перерубит провод, контакт произошёл, и шлем сам будет регулировать доступность сети, усиливая принимающий сигнал, если это будет необходимо. Теперь Монро меня не достанет, если только я не погибну в игре, и меня не выкинет в реальный мир, отключив при этом активное поле, а значит, нужно во что бы то ни стало этого избежать, и дождаться помощи, которая придёт ко мне. Ведь помощь же придёт, чтобы вытащить меня из этой странной истории?

Глава 2

– Приветствую тебя, путник, – рядом со мной появился… появилась… появилось… в общем, что-то появилось. Оно было непонятной расы, пола, и вообще, непонятно что, гуманоидного типа, завёрнутое в какую-то простыню на манер тоги. Больше всего Это напоминало ушастого импа из одной очень-очень древней игры, только в наволочке. – Я твой проводник, который поможет тебе начать твою виртуальную жизнь, полную приключений, и полностью погрузиться в «Мир», отойдя от обыденности настоящего. Но давай уже начинать. Под каким именем ты хочешь войти в игру?

В игру? Что? Я что, уже в игре? Ничего себе, – я потёр лоб и огляделся по сторонам. Я даже не понял, как здесь очутился. Только что я смотрел, как пуля врезается в активированное креслом защитное поле, и уже стою здесь. Вход через административный ресурс ничем не отличался от обычного, да и сама игра на момент тестирования меня, если честно, совсем не впечатлила. Кстати, а, собственно, где «здесь» я стою?