Мир под крылом дракона

— Так вот, согласен ли ты охранять моего внука? Подожди, я еще не закончил! Учти, что твоими противниками, вероятнее всего, окажутся тайлы. Чувствуешь ли ты, что сможешь противостоять им? Ведь тебя назовут предателем свои и врагом — чужие. Не сломаешься ли ты? Награды не будет, платить тебе будут, как и другим телохранителям. Ты сможешь жить с ними в одной комнате и есть за одним столом? Решай, если откажешься, я найду тебе другое занятие. Спокойнее и подальше отсюда. Но если согласишься — обратного пути не будет.

Пока я говорил, эльф несколько раз порывался ответить, но я ему не дал. Пусть подумает. Я глянул на часы и навел иллюзию, через полчаса начинается первая лекция. Мне пора идти. Ларсель на меня удивленно посмотрел.

— Не удивляйся, здесь, в Академии, меня знают, как декана факультета боевой магии, мастера Валериана. Я ухожу, у меня занятие. Пойдешь со мной?

— Я…. останусь здесь, если вы не против.

— Хорошо, я вернусь часа через четыре, ты пока отдыхай.

Глава 15

Подарок для любимой

Валериан

С большим трудом мне удалось уложиться в три дня. Пока король активно прощался с женой, а Рон «чинил» бабушкины часы, стоя над душой главного часового мастера королевства, я совмещал лекции с пробежками по магазинам.

Ювелиры столицы стояли на ушах, и, заметив меня в дверях своих лавок, прятались под прилавок или скрывались в подсобных помещениях. Я требовал показать буквально все, но ничего достойного найти не смог. Чтобы не сильно расстраивать мастеров ювелирного дела, я приобрел два браслета и две пары серег — одни с рубинами, а другие с сапфирами. Подарю сестрам и племянницам. Умудрился купить маме нитку жемчуга — она его любит, а отцу — серебряную статуэтку лошади. Зачем она ему, сам не знаю, но мне было неудобно уйти с пустыми руками из лавки, в которой я проторчал два часа. Когда я выходил, хозяин с облегчением вздохнул и вытер пот со лба огромным носовым платком, который он держал в руке все время, пока я действовал ему на нервы, требуя найти что-то необыкновенное.

На третий день, не выдержав издевательств, один из ювелиров меня послал. Нет, не туда, куда вы сразу подумали, а в лавку древностей Карела — полуэльфа лет трехсот, не меньше. Лавка располагалась вдалеке от главных улиц, но найти её не составило труда. В этом районе не было человека, который не знал бы старого Карела. Лавка находилась на первом этаже небольшого двухэтажного дома, фасад которого украшала надпись от руки "Лавка древностей — здесь вы найдете то, что ищите". Ну что ж, попытаем счастья. Я потянул за ручку и дверь, заскрипев, поддалась, открывшись до середины. В образовавшийся проход я проник без проблем, но человек толще меня застрянет точно.

Я ожидал увидеть пропыленные прилавки и грязный пол, но лавка внутри сверкала чистотой, удивляя своим несоответствием поломанной двери. Легкий аромат старого дерева, мастики и сухих цветов висел в воздухе. Хрустальные подвески стоящих на полках канделябров бросали радужные блики на потолок — в окно заглянул луч низко висящего над горизонтом солнца. Крепкий еще старик сидел за прилавком, на котором выстроились в ряд серебряные подсвечники и статуэтки. Рядом стояла мисочка с мелом, старик чистил серебро, и мой приход не явился поводом бросить работу.

— Вы удивлены, почему дверь не открывается полностью? — спросил хозяин, натирая ветошью фигурку какого-то зверя. — Это мера предосторожности. Крупный вор не пролезет, а с мелким я справлюсь.

Вероятно, моё лицо вытянулось, потому, что полуэльф рассмеялся.

— Не верите, и правильно делаете. Утром петля сломалась, вот дверь и перекосило. Она еще старше меня, а мне уже двести девяносто с хвостиком. Жду мастера, должен скоро прийти.

— Здравствуйте, почтенный Карел!

— И Вам здравия желаю, молодой человек! Желаете что-нибудь приобрести? Нет, ничего не говорите! Я попробую сам догадаться. Старик положил ветошь на прилавок, оттряхнул руки от мела и медленно встал. Опираясь на трость черного дерева, подошел ко мне и внимательно рассмотрел мое лицо, затем сделал шаг назад и поклонился:

— Спасибо, что пришли, Повелитель! Не ожидал на старости лет встретить вас снова. Какой дивный подарок, встретить дракона — к удаче. Что привело вас ко мне, я уже понял. Только у влюбленных такая улыбка. Вам нужен подарок?

Сказать, что я удивился — мало, старик меня поразил.

— Мы знакомы?

— Нет, что вы! Меня вы помнить не можете, на войне я был одним из многих, но мне повезло. Я находился рядом с королем, когда вы прилетали. Не каждому так везет — дважды в жизни повстречаться с драконом. Так что бы вы хотели приобрести?

— Не знаю, вы так ошеломили меня своей догадливостью, что, может, попробуете выбрать сами?

Старик некоторое время пытливо смотрел на меня, наконец, кивнул головой, словно соглашаясь с чем-то. Кряхтя и вздыхая, он прошел в дальний угол лавки, долго копался в коробочках и свертках, пока не нашел то, что искал. Я с нетерпением ждал, что же он выберет.