Мир принцев

— Это верно! — тяжело вздохнул, молчавший до этой поры Далмений.

— А это кто? — вытаращилась на принца Лиля.

— А вы не знакомы? Это его высочество принц Далмений!

— Который… хотел убить короля? — Отступила Лиля.

— Да откуда вы взяли эту глупость? — взорвался принц. — Зачем мне его убивать?! Я ему хотел подарок сделать, артистов показать! Он это обожает!

— А почему шли через подземный ход? — Недоверчиво прищурилась Лиля.

— А как мне еще с ним увидеться? Крыльев у меня нет! — закричал Далмений.

— А нормально, через дверь? — закричала в ответ иномирянка.

— А ты спроси, меня пускают через дверь? Я уже почти три года брата не видел! А мы с ним, между прочим, выросли вместе! Вот как они! Только я еще младше был! Он меня на коне катал! И картинки мне рисовал! И собаку побил, которая на меня напала! А эта… сука! Не пускает меня к нему! То он занят, то болеет! А сама все время висит на своем любовничке, Милтоне!

— Что ты врешь! Какой ей Милтон любовник! Он ее советник! — вспыхнула Лиля.

— А ты что краснеешь? Что, и тебя этот бабник зацепил? — Ехидно подколол принц.

— Да нужен он мне! — еще сильнее краснея, отмахнулась Лиля и отвернулась к детям.

И застыла в изумлении. Пока они спорили, Анюся развернула почти все припасы и, соорудив три огромных бутерброда, предложила мальчикам выбирать. В результате ей достался самый неказистый. И теперь они втроем с энтузиазмом жевали, по очереди запивая из одной кружки.

— А что ж вы из одной кружки-то! — Всполошилась Лиля. — Там в корзинке еще две есть!

— Чтоб не отравиться! — прожевав, буркнула Анюся и снова вцепилась зубами в бутерброд.

— Присоединяйтесь! — Вежливо пригласила Лиля остальных, тут на всех хватит!

— Да нечего нам тут особенно рассиживаться! — Весело хмыкнул темноглазый. — Уходить пора!

— Куда? — Вытаращилась Лиля.

— Домой. Хватит, погостили! Дети, хотите к маме?

— Шутник! — Хмыкнула презрительно Лиля. — Пока их отец ультиматум не выполнит, дети тут останутся!

— Так ультиматум… мягко говоря, странный, ты не находишь? — прищурившись на нее, поинтересовался Зак.

— Что там странного? Вампирскую заразу вычистить из города — это странно?

— Ваше высочество, — вздохнув, обратился к принцу Зак, — что вы знаете о вампирах? Только поподробнее!

— Ну, живет такое племя в пещерах в Ландии. Занимаются скотоводством. Что еще? Продают мясо и молоко. Нанимают на зиму работников. Вроде все…

— Не все. Какого они роста, во что одеты, что едят? — нетерпеливо подсказал Зак.

— А, это! Ну, роста они, примерно как Леонт. Взрослые. Одежду не носят, не нужно им это, кроме лица и кистей рук все покрыты волосами. Спереди и сзади длинными. Едят кровь своих коров, каждый день сосут понемножку. Зимой спят в своих пещерах.

— Они живые?

— Что за глупый вопрос! Разумеется!

— Если вампир укусит человека, что будет?

— А… зачем ему кусаться? Он что, взбесился?! — вытаращил глаза принц.

— А все-таки?

— Да ничего не будет! Только след! Но… сколько мой народ здесь живет, не было случая… никогда!

— А Милтон сказал… — начала Лиля.

— Он тебе сказал, что ты здесь единственная иномирянка! — фыркнул Танио.

— Похоже… он не слишком правдивый человек! — Осторожно пробормотала Ната.

Обидно за девчонку! Судя по всему, она неплохой человечек. А этот Милтон… крутил тут ею… как хотел!

— Ладно. Прервал спор Зак. — Нам нужно уходить. Сейчас тюремщик откроет дверь и мы потихоньку выходим. Нужно выбраться из подвала. В какую-нибудь комнату, где есть окно! Крис, Танио! Возьмите детей на руки! Ваше высочество! Вы с нами?

— Куда с вами?

— В Ландию.

— Что мне там делать? В тюрьме сидеть? Нет уж, я лучше здесь!

— А здесь вас попросту казнят. Впрочем, как хотите! Лиля! А ты?!

— Я с девочками!

— Вот и правильно, — Хозяйственно складывая все продукты обратно в корзинку, одобрила Анюся — Нечего тебе тут с этими… оставаться!

Дверь со скрипом открылась. За ней с остекленелыми глазами стоял тюремщик, бесцельно крутя в руках ключи.

Принц тоскливо смотрел в спины уходящим танцорам и понимал, как крупно он ошибался. Во всем. И танцорами эти люди не были, хотя танцевали… дай боги всем! И главарь у них не тумастанец и не девчонка, а этот темноглазый!

И брат его… вовсе не король, и не мужик… нет, братом он был хорошим… только… сильного характера никогда не имел. Да и не думали они, что отец, жизнерадостный, шумный, властный, так скоро… их покинет! Он, наверное, и сам никому бы не поверил, расскажи кто, что уйдет на небеса в расцвете сил, подавившись на охоте костью. Ел он всегда… смачно, с удовольствием… вот и тогда… Хотя и очень подозрительно это все вышло… но ведь на виду у двух десятков подданных, и мясо он сам от туши отрезал…. А кому могло быть выгодно? Только брату. Но он не мог!

Мадентий чуть в обморок не упал, когда объявили, что он стал королем.

А если… кто-то другой? И все просчитано… сначала он… потом Ден…

Принц соскочил с топчана и помчался за танцорами.

Глава 39