Мир смерти. Планета проклятых

– А что толку говорить – все равно уже ничего не поделаешь. Да и рана не очень серьезная, они перетянули обрубок ремешком, чтобы остановить кровь. Интересно, что означает этот обряд? Этот парень просто обязан нам все объяснить. – Брайан закрыл тему взмахом искалеченной руки. – Однако это подождет. Прежде всего необходимо вызвать шлюпку. Надеюсь, наш пульт, как ты говорила, цел и невредим. Без него нам не справиться. Следовательно, надо не мешкая отправляться к воронке и как можно быстрее сажать шлюпку. Потом ты погрузишься и улетишь…

– Без тебя? Тебе что, так полюбилась эта гнусная планета?

– Не особенно. Но надо же выполнять задание. Кроме того, мне не хотелось бы брать на борт шлюпки этого человека.

– Почему? Боишься, что он ее захватит?

– Напротив. После общения с Вьером у меня сложилось впечатление, что этих людей нельзя вырывать из привычной для них окружающей среды. Ничего со мной не случится до твоего возвращения. Пока шлюпка сделает один виток на орбите, ты успеешь приготовить все необходимое по списку, который мы сейчас составим. А потом совершишь посадку и доставишь снаряжение.

– Может, занести в отчет все, что мы успели выяснить?

– Это первый пункт списка. Затем подготовить снаряжение. Ничего не поделаешь, но на сей раз без металлических инструментов нам не обойтись. Я убежден, что лучше не иметь при себе металла, когда придется передвигаться с места на место. Но если обломок крыла никто не тронул, то у нас будет тайник, в котором мы сможем хранить всю металлическую экипировку до тех пор, пока она нам не понадобится.

– Инструменты – это несколько парализующих гранат и пара ружей?

– Именно так я и думал. У меня нет ни малейшего желания провести такую же ночь, как прошлая.

– Поддерживаю от всей души. – Она устало поднялась на ноги. – Если ты готов – пойдем. Не очень-то приятно сидеть спиной к лесу.

– Тебе надо проверить свои способности, – отозвался Брайан, вскидывая на плечо все еще бесчувственное тело. – Они уже пустились в погоню. Я почувствовал это несколько минут назад. Но пока ощущаю только растерянность. Видимо, они еще не вышли на след.

– И ты молчал! Идем. – Леа вскочила на ноги и направилась вниз по склону.

Брайан сразу припустил легкой рысью и в несколько шагов догнал ее.

– Я пойду вперед, – бросил он на ходу. – Они могут засечь нас на равнине, поэтому надо вызвать шлюпку как можно скорее.

– Не болтай попусту, лучше пошевеливайся! Я буду держаться за тобой.

Она бежала изо всех сил, но не могла вынести предложенного темпа. Брайан летел огромными прыжками, направляясь прямо к воронке. Леа постоянно оглядывалась, потом все-таки перешла на шаг, чтобы отдышаться. Она взбежала на пригорок и увидела далеко впереди, как Брайан выбрался из воронки и взмахнул над головой чем-то блестящим. Пульт был на месте.

– Шлюпка пошла на посадку, а погони все еще не видно, – сообщил Брайан, когда она доковыляла до места.

– Никогда я так не… выматывалась, – выдохнула Леа, падая в траву.

Брайан бросил пульт рядом с ней и снова направился к воронке.

– Если дикарь зашевелится – кричи, – сказал он. – Я хочу снять новую копию с маркировочной таблички. Первая пропала, она была нацарапана на бутылке. Когда будешь в шлюпке, занесешь текст в компьютер. – И исчез в воронке.

Леа взглянула на ожерелье на шее спящего старика и содрогнулась. Эти люди – настоящие звери. Отрубить человеку палец! Зачем? Наверное, для них это какой-то ритуал. А Брайан даже виду не подал, что у него болит рука. Потрясающий человек. Надо будет обработать обрубок, чтобы не допустить инфекции, но для этого нужна аптечка. Палец, конечно, отрастят заново, но сейчас главное – снять боль.

– Я переписал все значки на кусок коры, – сообщил Брайан, выбравшись из воронки. – Может, ты их расшифруешь?

Она крутила кору и так и этак, но в конце концов сдалась:

– Это совершенно незнакомый мне язык. Хотя начертание букв что-то напоминает. Может быть, в памяти компьютера что-нибудь есть…

Седовласый пленник открыл глаза, задрожал и с визгом кинулся на четвереньках прочь. Брайан схватил его и сильно нажал большим пальцем на шею пониже уха. Старик пару раз дернулся и затих.

– Ты видела? – спросил Брайан.

– Что? Как ты его вырубил? Конечно. Отличный приемчик, ты должен меня научить…

– Да нет. На что он смотрел, когда завыл от ужаса? На радиопульт.

– Может, он знает, что это такое?

– Сомневаюсь. Но для него пульт явно имеет какое-то зловещее значение, и надо выяснить – какое. – Брайан повернул голову и прислушался. – Шлюпка снижается. Теперь постарайся запомнить перечень необходимых вещей.