Мир, сотканный из легенд (СИ)

— Хорошо, вы говорили, что были лекарем во дворце, обучите меня по дороге. Как создать лекарство, как лечить травами? Я понимаю, что научиться всему я не смогу, но хотя бы самое основное.

— Основы, детка, и есть самое сложное. Но я постараюсь помочь тебе раскрыть свой потенциал.

Обо всём договорившись, они отправились в те самые каменистые пустыни. Далеко идти не пришлось. Буквально за тремя холмами оказалась та самая местность.

— Ты уверена, что нам именно сюда? Тут и в хорошее время было не безопасно, — сказал Августин.

— Мама сказала, что здесь наиболее безопасный путь, — ответила Каролин.

— Мама… ты с ней общаешься…. Через цветки? — старичок оживился.

— Я бы не хотела говорить об этом, — сухо ответила Каролин и бросила строгий взгляд на старичка.

Каролин вышла вперед. Перед её глазами была непривычная глазу картина: бескрайняя пустыня, но вместо песка неподвижно лежали камни. Ни травинки, ни кустика лишь бесконечные каменные поля. Все камушки были одного размера, чуть крупнее кулака. Большинство из них были белые в черную крапинку, но иногда попадались и другие цвета. И все как один были одной овальной формы.

— Как такое могло получиться? — удивилась девушка.

— На эту тему есть старая легенда, — улыбнулся Августин.

— Расскажешь? — улыбнулась Каролин.

— Расскажу по дороге, пойдём.

Шагнув на камни при ярком солнце, Каролин и не ожидала, что даже через подошву почувствует, насколько горячими были камни, лежащие под её ногами. Это место пугало и завораживало её, что именно в этой картине привлекало, она не могла ответить. Но с нетерпением ждала очередной легенды этого мира. Каждый её шаг, каждое приключение заставляло девушку влюбляться в этот мир всё больше и больше.

«Я — ненормальная», — подумала она.

«Все нормальные девушки мечтают выйти замуж. Куда и зачем я рванула от Константина?», — подумала Каролин, но в этот же момент почувствовала, что именно это приключение ей необходимо больше любого мужчины.

— Ты чувствуешь этот мир да, доченька? — спросил её старик, тихо плетущийся за ней.

— Можно сказать и так, дедушка.

— Как?

— Я не могу сказать как…. Сердцем, душой, я словно слышу этот мир, его голос, зов.

— Августин, ты обещал легенду, пока мы идём по такой жаре. Ещё мне интересно, почему в этом месте нет снега?

— Со снегом всё просто, тут же ничего не растёт. Зачем ему убивать и без того мёртвое место, — Августин развёл руками.

— Всё равно не понимаю.

— А может потому, что это вовсе не камни? — вмешался старик. — Может всё потому, что мы идём по вырванным сердцам? — ухмыльнулся он.

— Фу, — не сдержалась Каролин, — о чём вы?

Августин недовольно глянул на старика.

— Дедушка, а как вас зовут? Мы ведь так и не познакомились, — поинтересовался парень.

— А мне и дедушка нравиться, — улыбнулся старик.

— Нет, он прав. Как вас зовут? Я Каролин, а он Августин. А вы?

— Матфей. Да, так и зовите меня дед Матфей.

— Хорошо, дедушка Матфей, рады с вами познакомиться.

— А теперь с нетерпением жду от вас обещанной легенды, — улыбнулась Каролин.

— Согласно легенде, вход в этот мир возможен только через портал. А ещё этот мир сокрыт от богов. Тартар специально защитил его так, чтобы никто и никогда не смог обидеть Анастасию и их детей.

— Да, это я знаю, — улыбнулась Каролин.

— Откуда? — удивился старик.

— От мамы, — улыбнулась Каролин и в её глазах читалась неутихающая тоска и в то же время гордость. Ведь теперь она может смело заявить о том, что знает это от мамы.

— Мама столько интересного успела тебе передать, — буркнул старик.

— О да, — довольно закивала Каролин.

— Тебе еще интересна легенда? — возмутился Августин и тут же игриво улыбнулся Каролин.

— Да, да конечно!

— Так вот эти порталы тоже были не простые. Тартар установил на них защиту и каждый, кто пытался пройти его с нечистым сердцем, терял его.

— Кого?

— Не кого, а что? Сердце терял, конечно!

— И сколько погибло людей?

— Каролин, тут живут не только люди, поэтому правильнее будет говорить существа.

— Простите, я никак не могу привыкнуть к этому.

— Но как же они жили без сердец?

— У них зарождались маленькие совершенно чистые сердца, а их большие и пустые обращались в камни. Так и получилась пустыня из камней. Но я не согласен с вами, дед Матфей. Их сердца не могли быть горячими, раз они замышляли недоброе.

— Подождите, я что-то не пойму, если действительно такая мощная защита была на порталах, как тогда сюда проник тот, чьё имя вы не называете?

— Каролин, это лишь легенды. Часть из них правда, а часть наверняка кто-то выдумал.

— Почему-то мне кажется, что это правда, — прошептала Каролин.

— Не думаю, Каролин. Тогда как бы ОН проник сюда?

— А вы что думаете, дед Матфей? — обратилась девушка к старцу.

— Я ничего не думаю, Каролин. Я лишь иду за вами.

— Вот я думаю, а что если изначально этот злодей, чьё имя вы не называете, пришёл с добрыми намерениями?

— Ой, Каролин, ты как дитя. Он был настолько хитрый и жестокий, что я вообще сомневаюсь, было ли у него хоть какое-то сердце, — буркнул Августин.

— У всех оно есть, — ответила Каролин и наступила напряжённая тишина.

Через некоторое время Августин снова заговорил: