Мир Творца

Дети задвинули вход в пещеру камнем, спустились с горы и углубились в Темный Лес.

— Поведу тебя самым коротким путем, — заметила Лена, — в обход Озера Забвения. Первый несколько раз водил меня так. Будем надеяться, что ничего особо не изменилось на этом пути.

Девочка быстро зашагала между деревьев. Борис едва поспевал за ней. Он посмотрел на часы и увидел, что время обеда давно прошло.

— Лена, ты есть не хочешь? — поинтересовался мальчуган. — Я-то перекусывал, а ты — нет!

— Не хочу, поем, как до моего бывшего пристанища доберемся.

— Скажи, а тебе не кажется подозрительным, что в лесу стало совсем мало живности? За весь наш поход один только «колобок» и попался.

— Неудивительно! С такими хищными деревьями вряд ли кто уживется.

Ребята обогнули развалины замка с привидениями и пошли сквозь чащу прямо к Озеру Забвения.

Неожиданно пространство перед ними затуманилось и словно уплотнилось. Лена насторожилась и пробормотала:

— Начинается! Либо здесь сейчас появится пространственно-временная воронка, либо Творец меняет действительность.

Не успела она договорить, как пространство впереди стало плоским, как будто нарисованным на картинке, и стало складываться подобно бумаге.

— Бежим назад! — крикнула девочка и дернула Борьку за собой.

Дети помчались что было духу назад — к замку с привидениями. Борис слышал, как трещит за их спинами пространство, но не оглядывался, опасаясь споткнуться и упасть. Друзья взбежали на полуразрушенную стену и, наконец, посмотрели туда, где произошло уплощение пространства. То, что они увидели, повергло их в шок: среди деревьев зияла огромная дыра, сквозь которую виднелось ночное звездное небо. Изменяемое пространство перестало складываться как карточный домик и замерло примерно в десяти метрах от стен замка.

— Что за хрень такая?! — шепотом спросил Борька, кивая в сторону «дыры».

— Не знаю, — тоже почему-то шепотом ответила Лена. — Темный Мир и раньше менялся, но звездами там и не пахло.

Вдруг края дыры стали сами по себе стягиваться, и на ее месте образовалась ровная пустая территория. Дети продолжили наблюдать за странными изменениями. Территория покрылась чем-то напоминающим желтоватый песок, а потом прямо из этого песка стали расти странного вида металлические конструкции. Не прошло и десяти минут, как весь пустырь зарос непонятными металлическими сооружениями. Они не имели правильной формы, были расположены хаотически и кое-где переплетались друг с другом.

— Все «страньше и страньше»! — заметила Лена. — Какие-то железяки. Как думаешь, для чего они предназначены?!

— Честно говоря, не имею особого желания этого выяснять, — произнес парнишка. — Пойдем лучше отсюда, пока ничего не случилось.

— Ты читаешь мои мысли, — усмехнулась девочка. — Пошли!

Дети обогнули металлические конструкции и снова углубились в лес, а вскоре со стороны замка с привидениями послышалось мерное жужжание и дикие визги.

— Вот видишь, правильно сделали, что смылись оттуда, — заметил Борис.

Лена кивнула и молча двинулась дальше. Друзья шли так быстро, что даже не заметили, как добрались до поляны, засыпанной белыми костями.

— Озеро Забвения! — воскликнули с удивлением оба.

— Как мы так быстро пришли? — произнес Борька.

— Возможно, пространство несколько изменилось, и путь стал короче, — предположила Лена. — Но в любом случае нам это на руку. Сейчас обогнем озеро и выйдем на заключительную траекторию нашего пути.

Ребята обошли поляну по самому краю, внимательно вглядываясь под ноги, чтобы не увязнуть в черной липкой жиже. На другом берегу озера девочка внимательно осмотрела деревья и наконец сказала:

— Нам туда!

— Ты уверена?

— Почти! Первый всегда осматривал ухваты и шел в ту сторону, где у деревьев было наименьшее количество лиан на ветвях.

— А вдруг у них сезонная линька, и они просто сбрасывают лишние лианы?

— Поймем это, когда пойдем дальше. Другого способа проверить справедливость моего предположения нет!

— Какие факты могут подтвердить твой выбор? Может, на пути должны встретиться деревья с плоскими стволами или что-нибудь еще?

— Да! — радостно произнесла Лена. — Мы пойдем через территорию Лысохвостов. Там их должно быть очень много!

— Спасибо, обрадовала! — усмехнулся Борис. — Помнится, один такой зверюга меня чуть на тот свет не отправил.

— Должно быть, он увидел в тебе добычу. А ты попытайся думать как охотник. Тогда твой мозг станет излучать агрессивные волны, и Лысохвосты даже близко не сунутся. Они разумные звери!

— Попробую! — пообещал парнишка. — К тому же у меня теперь есть излучатель, и близкого контакта можно избежать.

Друзья углубились в лес. Лена очень внимательно осматривала все вокруг, но пока не могла удостовериться, что выбрала верный путь.

— Слушай, если бы здесь жили Лысохвосты, — сказал Борька, — то на земле встречались бы следы их жизнедеятельности. А я пока ничего такого не заметил. Возможно, мы пошли не туда?!

— Повторяю, эти звери разумные! Они все прячут и маскируют.

Внезапно Лена остановилась и радостно воскликнула:

— Вот оно!

— Что?! — удивился мальчишка, оглядываясь по сторонам и не замечая ничего необычного.