Мир Творца

— Только надо придумать, как это сделать. Деревянное ведро и ковш сломаны, кадушка — тоже. Наши пластиковые бутыли слишком легкие, да и горлышки у них узкие… Чтобы воду набрать, придется их полностью погружать и ждать, пока наполнятся. А в электрическом ручье это сделать довольно проблематично.

— Что-нибудь придумаем.

Друзья доели тушенку, после чего Лена отправилась спать, пожелав спокойной ночи Борьке, а тот занял удобную позицию у входа в жилище. Излучатель он положил на колени, а фонарик выключил, чтобы лишний раз не привлекать к дому любопытных. Сидеть в абсолютной темноте было неприятно и даже немного жутковато. Но мысль о том, что он охраняет сон девочки, которая ему нравится, поддерживала парнишку. Примерно через полчаса глаза Бориса стали предательски закрываться. Он понял, что если что-нибудь не предпримет, то сон непременно его одолеет, поэтому стал вспоминать и тихо бубнить себе под нос стихи, которые учил в школе. В этот момент вдали послышался душераздирающий вопль, за которым последовал жуткий вой и рычание. По силе звука мальчуган определил, что КТО-ТО находится не так далеко от их пристанища. Сердце у Борьки бешено заколотилось, сон сняло как рукой. Не зная, что ему делать, он встал и начал нервно переминаться у двери с ноги на ногу. Однако шум вскоре затих и больше не повторялся. Парнишка снова сел, но спать до конца смены ему больше не хотелось.

Через четыре часа он разбудил Лену. Борис ничего не сказал о ночных звуках, чтобы не пугать подругу, и просто пошел спать.

Проснулся он оттого, что девочка тормошила его за плечо.

— Вставай, Борис, — произнесла Лена. — Я тебе и так лишний час дала поспать.

— Угу, — буркнул мальчуган, просыпаясь. — Доброе утро!

— Доброе!

Парнишка протер глаза и огляделся. Через узкое оконце уличный свет проникал в жилище, и было довольно светло.

— Что-нибудь случалось за время твоего дежурства? — поинтересовался он.

— Ничего! Я чуть даже не заснула от скуки. А когда светать стало, захотела в вещах порыться, да побоялась тебя разбудить.

— Давай позавтракаем и вместе пороемся.

Девочка не стала возражать. Она достала печенье и воду, и друзья поели, сидя на кровати.

— Это была последняя вода, — сказала Лена, указывая на опустошенную бутылку. — Теперь только у тебя немного осталось.

— Сейчас что-нибудь придумаем и наберем воду из ручья.

Борька встал и начал прохаживаться среди кучи разбросанных вещей, пытаясь высмотреть то, что поможет им набрать воду, и то, что подскажет, где искать Первого. Через пять минут он радостно вскрикнул и вытащил из общего хлама деревянный черпак, которым Первый набирал воду в бочку. Тот идеально сохранился, если не считать, что его рукоятка слегка треснула.

— Вот и ёмкость для воды! — весело проговорил мальчуган. — А ты расстраивалась!

— Ура! — воскликнула Лена. — Давай его скорее сюда, пойду, воду наберу!

Борис передал подруге черпак и предупредил:

— Ты все-таки будь осторожнее на улице. Я тебе не сказал, но во время моего дежурства неподалеку бродил и выл какой-то жуткий монстр.

— Я с оружием, не волнуйся.

Девочка вытащила из обоих рюкзаков бутыли для воды, которые они взяли в дорогу, а Борька, тем временем, «разбаррикадировал» дверной проём. Он выглянул наружу и осмотрелся. Не заметив ничего подозрительного, парнишка отпустил свою подругу к ручью. Сам он вернулся в дом и принялся перебирать вещи, стараясь найти хоть какие-то подсказки, дающие возможность определить, куда исчез Первый. Однако кроме деревянных обломков Борису ничего обнаружить не удалось. В этот момент с улицы раздался голос Лены:

— Борь, иди скорее сюда!

Мальчишка не заставил ее повторять и немедленно бросился к ручью. У излучины стояла девочка, сжимая в руках несколько вороньих перьев.

— Смотри, что я нашла, — сказала она. — Перья ворона или вороны! Но эти птицы здесь не водятся…

Паренек взял в руки перья и внимательно их рассмотрел. Они были разной длины, черные, как смоль. У Борьки случился приступ дежавю.

— Лен, — медленно произнес он, — я почти уверен, что уже видел такие же перья и именно в Темном Мире. Когда я первый раз побывал у ведьмы Стеллы, она отправила меня сюда, к холму, в образе ворона. А сопровождал меня ее ручной ворон — Ратмир. Но как эти перья оказались здесь сейчас — ума не приложу! Где ты их нашла?

— Они прилипли к одному из камней на берегу. Посмотри, там еще сохранились следы спекшейся крови.

Девочка указала на камень. Мальчуган подошел к нему и действительно обнаружил черное высохшее пятно с остатками прилипших перьев.

— Боюсь, что кто-то этим булыжником запустил в Ратмира, который зачем-то сюда прилетал, — сказал он. — Не думаю, что это сделал Первый…

— Ты думаешь, его убили?

— Не знаю… Трупа птицы не видно, но он мог упасть в ручей, и его могло унести течением.

— Или съел кто-нибудь.

Борис кивнул, соглашаясь со своей подругой. Затем он задумался и произнес: