Мир Успеха (СИ)

Рикки не ожидал, что плата окажется столь незначительной и вовсе не устрашающей, как он сперва думал, поэтому уточнил:

- Час? Разве этого достаточно, чтобы продлить ваши жизни?

- Нас мало.

- Кого вас?

- Истинных жителей этого мира. Поэтому энергии, добываемой за ваш счёт, нам вполне хватает.

- Погодите. Мало - это сколько? И сколько всего игроков?

Для того, кто только вчера узнал о новом мире зазеркалья, парень задавал вполне разумные вопросы. Рикки не был обделён интеллектом, поэтому и учился в престижном колледже на археолога. И если бы не его любовь к играм, вполне мог бы получить грант на обучение.

- Вы довольно любознательны, Рикки Джонатан. - Самрак, удовлетворенно кивнул. - Точных цифр у нас нет, но нас около трех-четырёх миллионов. Я не учитываю далёкие племена и неизвестные виды разумных. Лишь известные империи и королевства.

- А есть и неучтенные? Я имею в виду племена и виды? Как же тогда они добывают эссенцию?

- Наш мир полон загадок, - уклончиво ответил Алакин. - Вы ещё не раз столкнетесь с этим. Наши предки были поистине великими и создавали невообразимые артефакты, которые часто находят и по сей день.

- А что произошло? Почему перестали создавать нечто подобное?

- На это есть причины... - Связующий посмотрел на свою молчавшую супругу, потом на дочь и, хлопнув в ладоши, погрузил комнату во мрак.

- Что происх...

В темной комнате вновь зазвучал голос Самрака:

- Смотрите внимательно. Перед вами примерная карта мира Эхо. - После его слов комнату озарил свет, и прямо в воздухе начала появляться круглая голограмма мира, чем-то похожего на Землю, но только материков здесь было всего три, зато довольно больших. Пространство было сплошь покрыто цифрами от единицы до ста. То тут, то там можно было заметить восклицательные и вопросительные знаки. Некоторые территории оказались отмечены ярко-красным цветом, другие черным.

- Места красной зоны населены опасными монстрами. Черные являются смертельными для неподготовленных игроков. И, как видишь, шестьдесят процентов общих земель ещё не изучены.

- А что за цифры?

- Это места известных подземелий. Там добываются все ресурсы этого мира. Цифры - это их сложность.

- Типа уровни?

- Верно.

- А я? Я могу получать уровни?

- Нет, но ты можешь становиться сильнее за счёт убийства монстров и демонов. Но, как и сказал Алакин, лучше один раз увидеть.

- М-м... Понятно... - Рикки внимательно смотрел на карту и удивлялся тому, насколько различны стали их миры с течением времени. - А это что? - парень указал на острова и архипелаги, которые были отмечены небольшим символом руки, держащей пневмошприц.

- Тебе пока рано об этом знать. - Появившийся свет на пару секунд ослепил парня, заставив его глаза заслезиться.

- Зачем вы показали мне это?

- Черные земли. Когда-то там жили наши предки. Но около двух тысяч лет назад там произошла катастрофа, из-за которой любой, кто входил туда, мгновенно погибал. Лишь последние пятьдесят лет туман, что обволакивает эти земли, стал ослабевать. Поэтому тот, кто силён, уже начал пробираться вглубь, исследуя новые территории. В основном это земляне. Но даже среди тысяч игроков таких смельчаков с трудом наберется даже горстка. Мы предпочитаем не пускать вас туда. Всё-таки ваш Призыв - дело не пяти минут.

- Неужели это стало причиной столь малого населения?

- Не единственной, но главной. Монстры, что появляются каждый день, так же нанесли огромный ущерб.

- Ясно. Значит, прошлый опыт стал сдерживающим фактором для попыток создавать нечто новое.

- Именно так.

Поступившей информации было более чем достаточно для того, чтобы поразмышлять о ней на досуге, а сейчас пора было понять, почему остальные игроки прозвали этот мир - миром Успеха.

Глава 3. Учебное подземелье

Рикки и призвавшая его семья сидели за большим деревянным столом в просторной гостиной. Перед парнем лежал лист договора, а сам он задумчиво крутил в руках перо, которым следовало подписать контракт. Наконечник был срезан под таким острым углом, что внушал опасения.

«Дамоклов меч», - гласила всплывшая над предметом надпись.

Усмехнувшись, Рикки решился. Дальше затягивать процесс смысла не было. Взяв перо поудобнее, парень осторожно коснулся бумаги и знакомым движением размашисто вывел подпись. Но лист остался девственно чистым.

Парень поднял недоумевающий взгляд на собравшихся за столом.

- Неужели сделано в Китае?

Мужчина, сидящий напротив, приподняв бровь, пояснил:

- Простите, забыл вам сказать. Чернилами для подписания контракта служит кровь игрока. Проколите палец наконечником. Перо зачаровано, забор необходимой дозы произойдёт автоматически.

- Кровь? Реально? Я что, продаю душу дьяволу? - Нервный смешок парня можно было понять. Обязательства, которые на него возлагались, любого бы заставили переосмыслить грядущие перемены и перспективы такого сотрудничества. - А заранее как-то нельзя было предупредить?