Мир в подарок

– Вы не меняетесь, мои милые драконы! Нелепо угрожать мне ничтожной железкой, не способной принести вред. Столь же излишне защищать меня от несущественной угрозы… Все же спасибо, Риан. С тем, – дракония указала на Грийена, – разбирайтесь сами. Я исполню, что обещала. А малыш, кинувший нож… Пусть попробует поумнеть, дайте ему время. Труднее и важнее всего – думать своей головой и слышать свое сердце.

Альтэ шагнула назад, почти скрылась в тумане – и вновь вынырнула из него. Огромная, крылатая, с чешуей белого золота. Глянула сверху вниз, с высоты своего истинного – драконьего – роста на толпу.

– Кто не сможет научиться думать и чувствовать, утратит рассудок, – голос тоже изменился, обрел глубину и силу. – Вы должны помогать миру, а не становиться угрозой для него.

Крылья распахнулись и одним движением подняли узкое гибкое тело в небо. Риан сокрушенно подумал: опять ему не везет! У других есть время увидеть едва ли не самое красивое зрелище – полет драконии… А он, глупый ящер, бежит, расталкивая всех и смотрит исключительно вперед. Кинувшему нож Альтэ просила сохранить жизнь. Но это успели услышать и осознать не все.

Те же низшие Грийена, минуту назад служившие своему богу, обрели нового. И во имя его, а точнее – ее – делают привычное. Убивают…

Мальчишку удалось вытащить из общей кучи рычащих айри не сразу. Спасибо пилотам, приятелям Ники, что вообще удалось. Риан с некоторым удивлением рассмотрел свою разорванную куртку. Руку, распоротую от запястья до локтя. Вывод прост и напрашивается сам: били парнишку, а убивать собирались именно его, Риана. Так сказать, последняя попытка. Точнее, – усмехнулся Риан, – очередная. Люди не меняются быстро. А уж драконы и подавно!

Грийен, к огромному изумлению отшельника, по–прежнему стоял в своем коконе. Хотя ему следовало бы воспользоваться суматохой и сбежать.

Один из пилотов, усердно бинтуя руку, хихикнул.

– Мы слегка поправили настройку этих штуковин. Выбраться из них теперь очень сложно. Надо совершить рукой кодовое движение. Он не знает свой код.

Старший член совета старейших код знал. Покинул кокон, прошел через поляну и подобрал нож. Показал его Грийену.

– Можешь закончить жизнь так. А можешь попробовать взлететь, – зло усмехнулся старейший. – Ты ведь рассчитывал стать Великим…

* * *

Справка из энциклопедии Академии, Релат

Хьёртт – четвертая планета системы нашего солнца. 1,1 массы Релата, 1,2 диаметра, период обращения 403 дня. Имеет четыре крупных естественных спутника. Согласно теории основателя современной звездной навигации айри Таэрльхиннра (принятое сокращенное имя Хиннр), прежде Хьёртт имел несколько иную орбиту и являлся системой из трех объектов, двух планет и спутника. В результате катастрофы – виновник, предположительно, комета или иной космический объект – планетарная группа оказалась разрушена. Хьёртт потерял большую часть атмосферы, до шестидесяти пяти – семидесяти процентов по оценкам того же автора, и стал непригодным для жизни. Вторая планета системы оказалась разрушена, один из ее осколков – луна Релата.