Мир Вальдиры. Вторая трилогия

Почти сто золотых монет за паршивый лист пергамента! Волшебный он там или нет, самопополняющийся или нет – какая разница? Кому, к чертям, может понадобиться карта канализации? Если только таким, как мы, идиотам, надеющимся встретить настоящего бога среди плавающего… кхм…

Пока я размышлял на столь гневные и горькие темы, старец Хрепотамус положил между собой нечто, больше всего смахивающее на папку для бумаг, по чьей-то странной прихоти выполненную из дерева. Да еще и покрытую вырезанными рунами и несколькими вставленными без всякого порядка драгоценными камнями. Старец открыл оказавшуюся абсолютно пустой «папку», вложил между двумя дощечками обычный лист нового пергамента, плотно закрыл папку, положил поверх нее сухую ладонь и что-то забормотал себе под нос. Непонятное приспособление окуталось синеватой дымкой, инкрустированные камни ярко вспыхнули. Хрепотамус довольно улыбнулся и бережно открыл «папку». Внутри лежал тот же самый пергамент, но покрывшийся линиями, складывающимися во вполне узнаваемый рисунок запутанных коридоров, ведущих неизвестно куда.

– Так вот он какой, волшебный принтер, – тихонько пробормотал я, принимая карту. – Что, у вас к нему картриджи кончились?

– Ась? Громче говори!

– Спасибо, говорю, дедуль! Большое!

– Я не дедуля! Я – Хрепотамус, мастер-картограф…

– Обдиралово… – уже не слушая, брел я к выходу. – Во попали мы с этим крабом! А Орбит где?

– А где Орбит? – удивилась Кира.

– Ты меня спрашиваешь?

– Вон он! С какой-то девушкой разговаривает!

Подоспели мы вовремя. Уже виденная нами дивчина пела сладко, как соловей, вовсю обхаживая развесившего рваные уши лысого эльфа.

– …и если пройти к месту указанному, там будет целая куча всего интересного. Сокровища! Разные! Отдам карту всего за сто золотых монеток и только потому, что понравился ты мне!

– Интере-е-есного? – обрадованно протянул Орбит, похоже, пропустивший все сказанное мимо ушей и уловивший только заветное «интере-е-есно».

– Очень! Куча интересного!

– Бе-е-еру-у-у!

– Сделка отменяется! – рявкнул я. – Уважаемая, нам не нужен клочок вашей ни фига не понятной карты!

– Карта ну-у-жна, – не согласился со мной эльф.

– Уже купили, – успокоил я его. – На, читай!

– Ребят, деньги нужны… – едва не заплакала девушка. – Ну возьмите!

– Пять золотых монет, – встряла Кира, протягивая золото. – Да или нет?

– Да ты что? Двадцать дай хотя бы! Я же за семьдесят брала!

– А дедуле говорила, что за сорок, – фыркнула Беда. – Пять золотых! Ты карту, наверное, вообще нашла. Ну?

– Ладно, – сдалась девушка, – сделка!

– Зачем ты купила эту муть? – вполголоса спросил я, когда хитрая девушка удалилась достаточно далеко. – Зря деньги потратила.

– Помнишь, картограф Хрепотамус сказал, что карта не фальшивка? – не согласилась со мной паладинша. – Пригодится! Ну, пошли смотреть на купленного кита? Или сначала изучим карту?

– Он уже изучает, – кивнул я на лысого эльфа, приткнувшегося у стены и с головой ушедшего в изучение купленной карты. – Может, высмотрит чего-нибудь интере-е-есного. А я пока отпишусь остальным…

– Мать моя честная! – выдохнул я, глядя, как над головой беспечного лысого эльфа стремительно раздувается ярко-желтый шар, оплетенный шипящими молниями. – В сторону! Быстро!

– М-м? – удивился Орбит, делая небольшой шажок в сторону.

Слава всем добрым богам Вальдиры, этого хватило. Висящий в воздухе шар лопнул, на то место, где только что стоял эльф, с диким шумом рухнул громадный кусок белоснежного льда. Раздался дополнительный шлепок, и на лед тяжело приземлился не меньший по размерам шмат мяса.

– Китовое моро-оженко прибыло, – обрадовался Орбит, глядя на рухнувший в шаге от него айсберг и ничуть не переживая по поводу того, что едва не превратился в лепешку. – Вку-у-у-снятина!

– Не-не-не, – дружно замотали мы головами с Кирой. – Невкусно!

– Для не-е-его, – пояснил эльф, и на этот раз мы согласно кивнули.

Это верно. Если верить всем накопанным упоминаниям о вкусовых и климатических пристрастиях Диграция, верхом кулинарного шедевра для него являлся айсберг, покрытый толстым слоем китового шоколада… то есть мяса.

Под высоким каменным сводом появилась крошечная искорка, столь же быстро увеличившаяся в размерах, превратившись в желтый шар. Хлопок, в покрывающую пол воду посыпался мелко нарубленный лед, тут же уносимый течением. Крутящиеся обломки льда уплывали сразу в нескольких направлениях, проплывали сквозь металлические решетки и исчезали в темноте сточных труб громадного диаметра. Затем пошел мясной дождь… зрелище сюрреалистическое, и хорошо еще, что продолжалось недолго. Аккуратно нарезанные трехкилограммовые шматочки мяса плавать не захотели, но это было нам только на руку.