Мир вокруг нас

Каждый плод содержит семена. Разрезав же кочан капусты, семян мы в нем не найдем. Капуста — двулетнее растение. Весной высаживают в землю кочерыжки капусты с корнем, сохраненные в подвале в течение зимы. Из кочерыжки вырастут тонкие стебли с небольшими листочками и кистями желтых цветков. Из опыленных цветков образуются плодики — стручки с круглыми мелкими семенами.

На вашей тарелке вареный или жареный картофель.

Картофель! Что в нем особенного?

Однако у картофеля длинная и интересная история. Для обстоятельного рассказа о нем потребовалась бы отдельная книга.

Родина картофеля — берега Чили и горы Перу в Южной Америке. На горных плоскогорьях перуанцы еще в древности возделывали картофель, называемый там «паппа». Только морозоустойчивый картофель мог выдержать холод и ветер высоких гор. Картофель служил основной пищей горных индейцев. О том, что картофель был древней культурой, свидетельствуют найденные при раскопках сосуды, имеющие форму клубней картофеля.

Дикий картофель.

В Европе картофель не был известен до 1536 года, до завоевания испанцами Южной Америки.

Картофель не сразу был признан европейцами и долго путешествовал из страны в страну как диковинное растение. Сначала он появился в Испании, затем в Италии, где получил название «тартуфоли», которое потом превратилось в «картуфоли» и «картофель». Во Францию картофель попал в конце XVIII века, получив название «пом де терр», то есть «яблоко земляное».

В Россию первый мешок картофеля был прислан из Голландии Петром Первым. Распространялся картофель среди населения чрезвычайно медленно. В середине прошлого столетия принудительное введение посадок картофеля вызвало среди крестьян так называемые «картофельные бунты». Царские войска жестоко расправились с бунтовавшими крестьянами.

Таким образом, всем известный теперь картофель начал культивироваться в России всего сто лет назад.

Большой вклад в науку о картофеле сделали советские ученые. Советские ботаники совершили ряд экспедиций на родину картофеля — в Южную Америку, где нашли дикие виды его, неизвестные до сих пор. Путем скрещивания культурного картофеля с привезенными дикими видами были созданы новые сорта для суровых условий Крайнего Севера. Выведены хорошие советские сорта картофеля, высокоурожайные, невосприимчивые к заболеваниям. Работы советских ученых содействовали продвижению картофеля на север и на юг нашей Родины.

Культурный картофель.

Особенность картофеля заключается в том, что на стеблях, обсыпанных (окученных) рыхлой землей, образуются особые веточки с округлыми клубнями. Клубень — это утолщенный стебель, покрытый почками и наполненный питательным веществом — крахмалом. Перезимует такой клубень, а весной под действием тепла и влаги прорастут его почки и дадут новое растение картофеля. Эти толстенькие стебли, которыми размножается картофель, мы и употребляем в пищу.

Морковь не сразу стала сочной, красной, сладкой. Дикая морковь с тощим, жестким, невкусным корнем произрастает по берегам Волги и на побережье Средиземного моря.

Четыре тысячи лет морковь употребляется в пищу. Но долгое время нужно было возделывать морковь на хорошей почве, чтобы получить вкусные, сочные корнеплоды различных сортов и размеров — от длинной «валерии» до круглой «каротели».

Дикая морковь и сорта культурной моркови: «каротель», «нантская» и «Валерия».

Морковь — растение двулетнее. В первый год в корне накопляются питательные вещества, и если оставить корень на зиму в земле или посадить в землю весной, то из него вырастет высокий стебель. На верхушке стебля появятся белые шапки соцветий, состоящие из мелких цветочков. Растения с такими цветками, в том числе и морковь, относятся к семейству зонтичных.

Но морковь не всегда была двулетним растением. Дикая морковь — однолетнее растение, зацветающее в первое же лето, — имеет тонкий и жесткий корень.

Культурная морковь создавалась в течение многих столетий путем отбора и воспитания. К нашему времени получено много различных по вкусу, форме и окраске сортов. Корни моркови бывают не только розовые, но и белые, желтые и фиолетовые.

О каждом растении, используемом человеком, дошло до нас много былей, небылиц, преданий и сказок.

В средние века морковь считали лакомством гномов — сказочных маленьких лесных человечков. Существовало поверье: если вечером отнесешь в лес миску с вареной морковью, то утром вместо моркови найдешь слиток золота. Ночью гномы съедят морковь и щедро заплатят за любимое кушанье. Доверчивые люди носили в лес миски с морковью, но золота, увы, не находили.

Приготовление любого супа, закусок и большинства мясных блюд не обходится без лука.

«Лук! Ну что можно сказать о самой обыкновенной луковице?» — подумает читатель. А между тем лук — весьма своеобразное растение.