Мир животных

Мечехвостами этих удивительных животных называют потому, что их хвост напоминает меч, покрытый зазубринами. С помощью своего хвоста мечехвост может переворачиваться, менять направление движения. Тело мечехвоста покрыто толстым панцирем.

Несмотря на то, что мечехвосты постоянно живут в воде и никогда не выбираются на берег, у них имеется шесть пар ног. Четыре из них он использует для передвижения по песчаному океанскому дну. Двумя задними ногами мечехвост отталкивается от дна, когда ему хочется плавать. Поэтому они у него сильнее остальных. Передняя пара ног у мечехвостов короткая. Кроме того, что мечехвост ходит на них, он также использует их при еде, подпихивая ногами пищу ко рту, который у него расположен между ног и почти незаметен.

Есть у мечехвоста и «плечи». Это внутренние суставы ног, которыми он перемалывает добычу, прежде чем отправить ее в рот. Питается это животное всем, чем придется, начиная с маленьких моллюсков, червей и рыбьей икры и кончая водорослями и падалью.

Размножаются мечехвосты, откладывая икру. Маленькие мечехвосты появляются из икринок без хвостов, но уже с панцирем, хотя и совсем мягким. Спустя четыре недели, когда мечехвост подрастет, панцирь становится ему тесен, и он его сбрасывает, то есть линяет. За то время, пока мечехвост не вырастет до своего обычного размера, а он бывает от 30 до 60 сантиметров длиной, он может поменять свой панцирь до 20 раз.

У каких морских животных детеныши рождаются в жабрах?

Вы знаете, что многие морские животные и рыбы откладывают икру, из которой через некоторое время появляются их детеныши. Они откладывают икру в разных местах: на дне, просто в воде или прикрепляют икру к подводным скалам и водорослям. Но существуют животные, которые откладывают икринки под жабрами и носят их там до тех пор, пока из них не выведутся маленькие… мидии. Таким необычным способом размножаются именно мидии – двустворчатые моллюски, обитающие на дне морей и некоторых пресноводных водоемов. Новорожденные мидии первое время могут плавать, но потом на них образуется тяжелая раковина, и они оседают на дно.

Мидии во многом похожи на других двустворчатых моллюсков, но, в отличие от других ракушек, могут прикрепляться к различным предметам, к скалам, к песку и даже к другим ракушкам. Они это делают с помощью особого вещества, которое называется биссус. Оно постоянно вырабатывается железой, расположенной в «ноге» мидии, то есть на ее узком конце. Так называемая «нога» представляет собой пучок нитей.

Мидии отличаются от других ракушек также тем, что у них нет мышц, соединяющих створки раковины, к тому же поверхность раковины у мидии совершенно гладкая и блестящая, тогда как у всех остальных ракушек она шероховатая.

У мидий есть также специальные трубки, которые называются сифонами. С их помощью мидии дышат и питаются. Сифон разделен перегородкой на две части – верхнюю и нижнюю. Когда вода проходит через сифон, жабры мидий забирают из нее кислород для дыхания, а маленький «рот», который тоже есть в сифоне, захватывает проплывающую рядом пищу.

Существует несколько тысяч разных видов мидий, но основные среди них – это морские мидии и пресноводные. Морские мидии немного меньше пресноводных и достигают в длину примерно 5 сантиметров. И тех и других мидий люди собирают и употребляют в пищу. Кроме того, из ракушек делают красивые пуговицы, так как их внутренняя часть покрыта нежно-голубым перламутровым составом.

Почему у носорога легкие рога?

Когда-то носороги обитали по всему земному шару, где растут деревья и трава, ведь это и есть пища носорогов. Они не едят мяса и не охотятся на других животных. Они просто пасутся и едят траву, корни растений, ветки.

В настоящее время существует пять основных видов носорогов. Из них два – белый носорог и черный – обитают в Африке, оба они имеют по два рога, а три остальных вида – в Азии. Индийский и японский носороги имеют по одному рогу, а носороги, обитающие на Суматре, – по два.

Рога этих животных и стали основной причиной того, что носорогов сейчас осталось очень мало. Даже там, где они живут, их насчитывается всего несколько тысяч. В течение веков этих безобидных животных истребляли охотники за рогами. Из одной только Африки вывозили десятки, а то и сотни килограммов рогов. Поскольку рога у носорогов очень легкие, можно себе представить, сколько надо было перебить животных, чтобы добыть такое их количество. У некоторых видов носорогов рога очень длинные, до полутора метров. Они состоят из плотно спрессованных тонких роговых «волосков», пустых внутри.

Носороги и в самом деле совсем безобидные животные, хотя на вид они кажутся свирепыми. Но такое впечатление создается из-за их огромных размеров. Самый маленький носорог обитает на острове Суматра в Индонезии. Он весит чуть меньше тонны, а его высота в плечах равна примерно одному метру. Самый же большой носорог, белый африканский, весит три с половиной, а то и больше тонн, и его рост примерно два метра.