Мир животных: Млекопитающие, или звери

Американские олени. В Северной Америке кроме карибу (северного оленя), вапити (местного благородного оленя) и лося есть еще два вида оленей — олень-мул (запад США, Канады и Северная Мексика) и белохвостый, или виргинский, олень (юг Канады, почти всюду в США, кроме Дальнего Запада, Центральная Америка и север Южной Америки). Кроме того, в Южной Америке 10 (по другим данным — 16) видов оленей, среди них горбатенькие, как кабарга, низкорослые (70 сантиметров в холке) мазамы и крошки-пуду (их рост всего 40 сантиметров). У тех и других рога простые, неветвящиеся.

Благородный олень. Он же — марал, изюбрь.

Вапити — американская разновидность благородного оленя.

В Африке, кроме ланей на северо-западе и благородных оленей, чудом попавших в Сенегал и Гамбию, оленей нет. В Азии же около трех десятков видов.

Проделайте теперь мысленное путешествие по ареалу японского пятнистого оленя по имени «сика» или «хуа-лу» (олень-цветок), столь славного высокой ценностью своих пантов. От Уссурийского края вы проследуете по многим восточным провинциям Китая, посетите Корейский полуостров, Тайвань и Японские острова.

Но только в воображении вы увидите хуа-лу, а не в природе. Потому что почти повсюду этот олень истреблен. На территории СССР в конце 70-х годов «общая численность оленей аборигенных популяций несколько увеличилась и достигла 1200–1300 голов, что составляет около 2 % общей численности вида в СССР» (Красная книга СССР, 1984). Он разводится во многих заповедниках и питомниках страны. По другую же сторону границы, где возрастания поголовья не наблюдается, голос цифр, вероятно, и совсем унылый.

Несколько оживленней выглядит ареал благородного оленя, хотя далеко этому оживлению до толчеи прошлых времен.

В Подмосковье на него не поохотишься, потому что он уничтожен там еще до основания Москвы (В царских угодьях, правда, появлялся и в более поздние времена, но то был завезенный.)

В Вологодской, Костромской, Горьковской областях засмеют, если спросите, есть ли в местных лесах олени. А ведь еще в 80—90-х годах прошлого столетия они там водились.

Редкостью стал карпатский благородный олень. Мало кавказских и крымских оленей. Мало маралов и бухарских оленей. Немного изюбря на Дальнем Востоке и в Забайкалье. В Китае благородный олень уничтожен полностью, если не считать немногих наиболее находчивых, которые догадались поселиться в священных рощах. В Америке ареал вапити (близкий вид или подвид благородного оленя, как и марал, изюбрь и прочие названные здесь) какую-нибудь сотню лет назад представлял внушительную площадь, а теперь от него остались три небольших «куска» в Канаде и на западе США, отделенные друг от друга сотнями миль. На Британских островах, Корсике, Сардинии, в Скандинавии всех благородных оленей пересчитать можно…

Но и те олени, о которых упоминают сегодня без страха за их будущее, по сути малые остатки былого великолепия.

Говорят, северный олень в Киевской Руси водился. Две тысячи лет назад он упоминался в текстах Цезаря как обитатель Герцинского леса (в Средней Германии и Чехословакии), а еще в прошлом веке прекрасно вписывался в переславльские и новгородские лесные пейзажи. За последние сто лет и в тундрах северных оленей стало меньше в 15 раз! Исследователь Ф. Врангель видел стада длиной в 50—100 верст. Где они теперь?

Где кавказский лось? Еще в прошлом, жутком для диких зверей веке (таком же, впрочем, как и этот век), когда с недопустимой силой загремели на земле ружейные выстрелы, он жил на Кавказе. Теперь того лося нет. И никто, конечно, не помнит даже, какой масти он был.

Когда «как зубья выпадают из гребешка» (тут к месту патетика Маяковского) лучшие из «наших меньших братьев» (весьма точное выражение Есенина), надо бить тревогу!

Охота!