Я развернулась и бросилась бежать. Следом за мной мчалась Таня, и пытался не отставать Славик. А Старшие с гиком кинулись в погоню.
Впервые мне стало очень страшно. За мной гнались не просто Старшие в игре, а самые настоящие охотники, которые почуяли кровь жертвы. Мне в спину дышало их желание поймать меня, изнасиловать и убить. И страх заставлял меня мчаться по коридорам замка, не разбирая дороги. Только когда на моем пути оказалась старая деревянная дверь с полосками металла, я поняла, куда меня привели ноги.
Башня Сна.
Рядом со мной остановился запыхавшийся Славик, и в руках он держал два металлических прута.
— Таня побежала за помощью, — он протянул мне прут. Я ошарашено взяла его в руки. Тяжелый холодный металл приводил в чувство. Я посмотрела на Славика.
— Что это?
— Твое оружие, — мальчуган по-деловому взвесил свою железку. — Я видел, у них такие же.
— А? — от страха я вообще ничего не соображала. Славик потянул меня на лестницу башни.
— Пошли, так им будет труднее.
— Чего труднее? — я послушно шла за мальчишкой.
— Тебя убить, — Славик вылез на крышу башни, закрыл за мной люк, привалил камнем с полуразрушенного парапета. А я совершенно обалдело смотрела как девятилетний мальчишка спасал мою жизнь. Славик снисходительно улыбнулся.
— Не бойся, я видел по экрану, как надо делать, — он взял прут и несколько раз им махнул. На мой взгляд получилось довольно ловко. — Поняла, как надо? — Славик встал возле люка. Я кивнула, взяла прут в обе руки, попробовала ударить. Снизу уже раздались крики наших преследователей. Славик серьезно посмотрел на меня.
— Не бойся. Главное, отбивай их удары, а Таня скоро приведет помощь.
Какую помощь, я спросить уже не успела. Крышка люка затряслась от ударов. Хорошо, что лестница узкая и стоять могут не больше двух человек.
— Давай сюда! — Славик прыгнул на доски люка и начал лупить по таким же железным прутам, которые Старшие просовывали в щели, надеясь сдвинуть камень. Я присоединилась к нему, стараясь не попасть своим прутом по мальчишке. Несколько секунд мы отбивали попытки нас ударить, я слышала, как подзадоривали Старших Гуля и Тина. Однако мы держались и на мгновение мне показалось, что все, мы выстоим. Но только на мгновение, так как доска, на которой одной ногой стоял мой защитник, с треском сломалась пополам, раззадорившийся Славик не удержал равновесия, покачнулся и стал падать прямо на остро обломанный прут, который, пробив доску, мчался ему навстречу.
Они встретились.
Прут, толщиной в мой большой палец, легко прошил тонкую ткань блузы, вошел в бок Славика, показав из спины моего защитника свое окровавленное острие, и рванулся обратно. Мальчишка выронил прут, побледнел, поднес ладошки под хлынувший поток крови и стал заваливаться на бок. И я вдруг услышала его шепот.
— Мама…
— Славик!! Сла-ави-и-и-к!!! — я отшвырнула прут и кинулась к нему. — Славик!!! Сволочи!! Он же ребенок!!! — я рыдала, оттащив мальчишку от люка и пытаясь остановить кровь. — Славик! Славик! Ненавижу вас!! Славик!!!
От малыша меня оттащили сильные мужские руки, я вырывалась, пока вдруг не почувствовала укол в плечо и моя истерика начал уходить. Только теперь я увидела, что возле Славика крутятся медики в синих халатах, что ему ставят уколы и что-то вливают в вены. Над крышей стрекотал вертолет короля, а меня обнимали Мариука и Натали.
— Мирали, прости меня, — Натали, точнее Аннет, виновато заглядывала мне в лицо. — Это все из-за меня, я должна была раньше тебе все рассказать…
— Сла… Славик… — вместо слов вышел очередной всхлип. Укол помог, но нервное напряжение все еще не ушло.
— С ним все будет хорошо, — Мариука гладила меня по руке. — А мы скоро улетаем!
— К..Куда? — я растеряно хлопала мокрыми глазами.
— К нам, — Аннет протянула мне руку, помогая встать. — Папа уже готовит бумаги на тебя и Мариуку. Я вас здесь не оставлю. И Славика тоже.
— Натали, — моя голова виновато опустилась. — Прости меня. Я такая дура…
— Это точно, — вместо принцессы мне ответила Мариука. — Пошли давай, папа ждет.
Папа… Я оглянулась на короля, перед которым отчитывался один из медиков. Папа… Конечно, наследниками мы не будем, но это и неважно. Главное, у нас теперь будет семья. Настоящая семья. И только теперь я заметила, что наши преследователи стоят в окружении солдат, а Май так и держит окровавленный прут. Май, которым так восхищался Славик. А Май смотрел, как медики осторожно укладывают малыша на носилки и грузят его в вертолет. Неожиданно на пустом лице Мая появилась ненависть.
— Ты! Это все ты!
Я вздрогнула, но гнев Старшего был направлен не на меня. Май кинулся на Рона.
— Это все ты! — они сцепились, и, не удержавшись на крае, сорвались вниз. Я вздрогнула, Мариука прижалась ко мне.
— По заслугам, — Натали говорила уверенно и без жалости. — Так им и надо.
— А Таня? — я посмотрела на рыжую девушку, которая глотала слезы у парапета, жалея то ли Славика, то ли Рона, то ли себя.
— Я поговорю с отцом, — Натали взяла меня за руку, — он определит ее в хорошую семью, — во вторую руку она взяла ладошку Мариуки.