Мироход (Том I)

Реймс готовился отойти ко сну, в надежде проснуться пораньше и закончить работу с донесениями и документами. Работа советника — это не только общие почет и уважение, но и огромная ответственность. И огромная кипа бумаг, про которые ему никто рассказать не удосужился, когда предлагали занять этот пост. С тяжелым вздохом, он отложил перо в сторону и помассировал ноющие виски. День выдался не из простых, даже по его меркам.

Еще затемно они покинули уютное тепло гостевых комнат в поместье его двоюродного брата, чтобы к утру прибыть в Дегроф. Довольно крупный город являлся центром местной торговли, на северо-восточных рубежах владений его семьи. Очередная поездка с посольством к соседствующим с ними Грэмходам, очередные разборки с зарвавшейся службой таможни и непомерными налогами. И ставшие уже привычными — налеты разбойников, при возвращении обратно. Маловероятно, что они пытаются ограбить его как обычного путника. Скорее, очередная неудачная попытка его устранения, чужими руками. А под утро на них еще и путник как с неба свалился, Игни. Рассказывал что-то совсем странное с таким серьезным лицом — что не поверить было невозможно. И даже талант бонусный за встречу дали. Редкость неслыханная. Нападение костоглотов, которое они пережили чудом, благодаря самопожертвованию незнакомца. Снежная буря, занесшая дорогу и затруднившая пеший путь. Ругань с Дитрихом. Вызов алхимика и кожевника, для оценки трофеев. Выслушивание доклада Териха и проверка запасов еды. Сбор и отправка патруля на границу. Отправка письма главе семьи. Обед, прерванный взбунтовавшимся рабом и вынужденные попытки оправдаться перед гостящим дворянином. Прием посланников из соседнего города, в котором начались беспорядки, явно намекающие на влияние со стороны. Скандал с обыском вещей и вскрытие тайных делишек друга детства. Отстранение верной охранницы, от которой больше проблем, чем пользы и передача её в качестве учителя. Передача слуги, принесшего клятву верности. Хотя это и было занимательно. Прием просителей из соседних деревень. Опять ошиблись с запасами сухофруктов и круп, рискуя скатиться к голоду. Халатность ужасная, конечно. Да еще и этот караван разграбленный. Опять кто-то лучшей доли на дороги ищет, за чужой счет. Несколько часов подряд разбор писем и сообщений с границы и от шпионов. Составление и отправка ответа. Ужин в комнате, подальше от шума и проблем.

Казалось бы, ну что может пойти не так? Вечер на дворе, спать пора. Но настойчивый стук в дверь оповестил, что закрыть глаза в ближайшее время не удастся. По пустякам его беспокоить бы точно не стали. Значит, новое происшествие. С тяжелым вздохом, опираясь на стол — советник отправился на встречу с новостями, чувствуя при этом себя древним стариком, с затекшими шеей и спиной.

Новости оказались не из приятных. Прислуга, с первого раза не уловившая, что гость не лыком шит — опять полезла куда не стоит. Как итог — один из приставленных к кухне работников получил множественные травмы и перелом руки, от падения с лестницы. Потенциальная выгода от присутствия Игни в поместье — потихоньку начинала ползти к отметке «недостаточно». Оставалось лишь надеяться, что этот чудаковатый пришелец не натворит новых бед, по крайней мере завтра…

Взволнованный Терих, что само по себе необычно, провел советника к месту инцидента. К этому моменту, виновники происшествия, уже сидели за столом и о чем-то спорили. Слуга получил «первую помощь», по заверениям взбудораженного дворянина. Заключалась она в четырех палках на сломанной руке, обмотанных тканью. Прибывшая вскоре знахарка — подтвердила, что кость так срастется лучше и продала зелья регенерации. Еще минус двадцать железных из семейной казны. А ведь бюджет в последние годы и так трещит по швам, угрожая уйти в минус.

На расспросы Реймса — слуга отвечал неохотно, то и дело срываясь на стон и слезы. При этом он очень странно косился на того, в чью комнату открыл дверь. Словно и не человек сидел на стуле, а воплощение кошмаров во плоти. Однако, сей факт не помешал составить целостную картину. Рабочие судачили о том, что приезжий дворянин положил глаз на самую незавидную невесту в поместье, да еще и из бедной семьи. И решили, что этой ночью обязательно будет что-то интересное. Жребий вытянул Лунер. И если самое начало, когда «господин приказал раздеться» его порадовало, то после этого все стихло. Терзаемый любопытством — он заглянул в комнату и увидел совсем не то, что ожидал. Однако, он не учел, что гостящий в поместье дворянин — мастер медитации. Ну и под конец истории — он упал с лестницы. Неудачно. В третий раз за день Реймс был поставлен в неудобное положение и как минимум был вынужден приносить свои извинения от лица старшего дома. Он! Советник! Вынужден извиняться за действие собственной прислуги! Как же он может навести порядок в городах и деревнях, если не способен навести его в собственном поместье?