Миротворцы

- Сколько тебе на это нужно времени? - спросил Лысый Гера.

- При правильном подходе - неделю.

- Ты, Эдуард Борисыч, в своем уме? Даю тебе сутки.

- Но...

- Чтобы через сутки список членов "Белой стрелы", если таковая в городе водится, ле-жал у меня на столе. Рой носом землю, поднимай на дыбы своих легавых, но версию эту отработай до конца, ясно?

Лысый Гера сделал паузу, дожидаясь, когда Зимагор хмуро ответит, качнув головой:

- Ясно.

- Ещё что-нибудь у тебя есть для обсуждения?

- Возможны вариации по первым двум направлениям, - сказал Зимагор, но говорить о них смысла особого нет, поскольку они имеют отношение к деталям, которые прояснятся по ходу разработки. А так, вроде бы, всё.

- Значит, остаётся только третья версия - ритуальное убийство?

- Я бы исключил это направление. Пустая трата времени и сил. С тем же успехом мы можем допустить, что Клёст и Шик пали жертвами маньяка с комплексом Раскольникова, кото-рый проходил по лесу мимо и решил таким вот образом самоутвердиться.

- Маньяку с Клестом не справиться, - задумчиво проронил Лысый Гера, потом что-то записал в свой блокнот. - А вот если кто-то планировал ритуальное убийство и, распола-гая соответствующей информацией, подготовил его...

- Шеф, вы серьёзно? - вскинулся Зимагор.

- Тебе уже приходилось иметь дело с ритуальными убийствами? невозмутимо поин-тересовался Лысый Гера.

- Нет, но кое-что по теме почитывал.

- И?..

- Если бы мы обнаружили выпотрошенного младенца или обезглавленного петуха, во-просов бы не было: да, мы имеем дело с ритуальным жертвоприношением. Но при чём тут преступные авторитеты? Какой культ предусматривает принесение в жертву криминальных ли-деров? Ничего более бредового я в своей жизни не слышал.

Лысый Гера помолчал, морща лоб.

- Ладно, - сказал он. - Напрягаться в этом направлении не будем шансы действи-тельно малы. Но и отбросить его совсем мы не имеем права. Чем у нас занимается Вячеслав?

- Поехал за сыскарями.

- Значит, когда вернется, бросишь его на отработку ритуального убийства.

- Скольких ему дать?

- Двоих. Школяров. Больше ему не понадобится.

- Понял.

- А раз понял, значит, действуй, - сказал Лысый Гера. - И смотри, без результатов на глаза не показывайся!

- Так точно, шеф.

2.

У кандидата технических наук, бывшего доцента Герасима Николаевича Стрельцова, бы-ла веская причина самолично взяться за отработку первого направления. И даже не одна, а целых три веских причины.

Во-первых, версия кровавого вмешательства в переговоры некоего третьего авторитета выглядела наиболее достоверной, приближённой к реальности. И Стрельцову совсем не улы-балось, если его подчиненные, один раз упустившие убийцу, упустят его во второй раз. В рам-ках этой версии слишком многое оказывалось поставленным на карту. Допустить здесь промах Гера не имел права. А лучший способ избежать промаха - это заняться делом самому.

Во-вторых, человек, который мог помочь быстро проработать направление и услугами ко-торого Герасим Николаевич собирался воспользоваться сегодня утром, являлся лицом сугубо законспирированным: о его возможностях и вообще о его существовании не должен был знать никто, даже наиболее доверенные из подчиненных. Обращался к этому человеку Стрельцов редко, в исключительных случаях, но практически всегда результат превосходил ожидания, а финансовые затраты более чем окупались. Раскрывать наличие столь ценного специалиста даже в подобного уровня экстремальной ситуации было бы со стороны Лысого Геры поступком по меньшей мере неосмотрительным.

И наконец, в-третьих, положительный результат от разработки предопределял немед-ленный контакт с представителями криминальных кругов на самом высоком уровне, и это тоже нельзя было передоверить кому-нибудь другому, не способному в силу низкого положения в общей иерархии выбрать верный курс и переломить ситуацию к своей пользе.

Итак, Герасим Николаевич Стрельцов, известный под прозвищем Лысый Гера, распреде-лив обязанности и направив усилия, а также обезопасив тылы спешной высылкой жены, тещи и любовницы за пределы Ветрогорска, приступил к расследованию. Для чего, оставив без вни-мания иномарочный автотранспорт, вывел из гаража свой старенький спортивный велосипед, на котором и отправился в западную часть города, к Ветрогорскому Политехническому Инсти-туту.