Миры Ламилии. Сборник

«Проклятье!» – пронеслась у меня в голове паническая мысль, и я бросился бежать, придерживая руками капюшон. Это было сделано зря: мужчина тут же узнал меня и перешёл на бег. Расстояние сокращалось стремительно, а сил практически не оставалось.

Преследователь догнал меня и схватил за плечо, больно стиснув его толстыми пальцами.

– Отпусти! – закричав, я пнул его ногой, но это не дало результата.

– Ты нужен моему господину, – словно не слыша меня, монотонно ответил тот. Его голос был похож на механический. Он потащил меня к припаркованной прямо в лесу машине, а я брыкался как мог, но ничего не мог сделать.

– Слышишь ты, биоробот, я не позволю запустить «Эндер»! – сказал я, впиваясь зубами ему в руку. Мужчина дико заорал и помчался за мной, ругаясь на чём свет стоит. Через несколько секунд я с ужасом увидел, что больше отступать некуда: я стоял на обрыве, а внизу шумел огромный водопад. Задержав дыхание, я закрыл глаза и прыгнул…

Вода накрыла меня с головой. В следующий момент кто-то резко дёрнул меня за шиворот и вытащил на траву. Отплевываясь водой, я поднял взгляд и увидел лицо уже знакомого мне старика Миррея. Он был одет в белые шорты и просторную рубашку.

– Эй, парень, ты кто такой? Жить надоело?! – заорал старик.

– Не узнал меня, Миррей? – спросил я, поднимая к нему мокрое лицо. Несколько секунд он ошарашенно смотрел на меня, словно не мог поверить в увиденное.

– Мистер Диннери?! – поражённо вымолвил он.

– Верно, – кивнул я, вставая на ноги. Только сейчас я заметил, что рядом со стариком стояла Элла. Вне себя от радости я бросился ей на шею: – Элла!

– Гейл! Господи, как ты тут вообще оказался? С тобой всё хорошо? Что случилось? – засыпала меня вопросами девушка. Я вкратце рассказал ей о Джессамине и погоне в лесу. На протяжении моего рассказа она удивлялась всё больше, а затем произнесла: – Но откуда этот мужчина узнал, что ты находишься именно в лесу? Кто-то же должен был сообщить ему об этом.

– Это ещё один вопрос, на который мне не найти ответа. Без тебя, – улыбнулся я.

Элла поставила меня на землю и вопросительно взглянула на внезапно притихшего Миррея:

– О твоём местоположении знал только один человек. И только он мог предупредить сообщника Алекса…

Прежде чем она закончила, я сжал кулаки. Спустя ещё мгновение к горлу Миррея был приставлен отцовский кинжал:

– Предатель! – дрожащим от ярости голосом произнёс я, бросившись на деда. – Ты работаешь на Алекса Форта?

– Нет! – запротестовал тот. – Я могу объяснить… Алекс Форт хочет заполучить вас не только потому, что вы – оружие, – прохрипел он, – но и из-за того, что Алекс любил её.

– Кого – «её»? – озвучила мой вопрос Элла, подойдя к пленнику. На лице девушки отражалось то же, что испытывал я: замешательство. В ответ Миррей ткнул пальцем в кулон, который висел у меня на шее:

– Мисс Элизабет.

– Что ты сказал? – переспросил я, схватив старика за рубашку.

– Гейл, оставь его! – остановила меня девушка. – У нас есть проблемы посерьёзнее. Например, Алекс, который всё ещё пытается добраться до прибора раньше, чем мы.

Я отпустил старика, бросив его на землю:

– Ты права.

***

Глава 9

На ночном небе сияло множество звёзд. Я сидел на влажной от дождя траве и задумчиво вертел в руках кинжал. Оружие стало моим постоянным спутником в этом страшном мире. Погружённый в собственные мысли, я не заметил, как ко мне подсела Элла.

– Гейл, ты в порядке?

– Нет, – я до боли сжал её руку, – Элла, этот… Алекс любил мою маму. Знала бы ты, как я хочу, чтобы «Эндер» не достался ему!

– Я знаю, милый, – грустно согласилась она. – Отправимся дальше, на север.

– Кажется, будто мы ищем не там, где следует, – произнёс я, сжимая в руке свой серебряный медальон. – Мама, подскажи ответ! Знаю, ты меня слышишь…

– Смотри, какая красивая лилия! – улыбнулась Элла, желая поднять мне настроение, и показала на цветок. Я ещё не видел растений такой красоты: на лепестках цветка блестели капли росы, он ослеплял своей белизной. Я вспомнил, что лилии любила мама…

Вдруг в небе что-то резко громыхнуло, будто собиралась гроза. Подул ледяной ветер, всё потемнело. Мы подняли головы и увидели странную фигуру, похожую на огромную птицу. Спустя ещё мгновение перед нами появился человек, которого я не забуду никогда.

Его чёрный плащ развевался, словно флаг, а на угрюмом лице играла издевательская усмешка. На бедре мужчины висел тяжёлый меч. Он подошёл к нам и внезапно захохотал.

– Ну, здравствуй, Гейл, – человек широко улыбнулся, но от этой улыбки у меня похолодело внутри. – Вот и встретились.

Мои руки сами сложились в кулаки. Я видел Алекса Форта первый раз в жизни, но уже ненавидел его всей душой.

– Отдай мне «Эндер». Ты ведь знаешь, насколько это важно, – нарочито ласково произнёс он.

– Никогда, – я буквально кипел от ярости. Элла вскочила на ноги и, вращая в руке нож, закричала:

– Тронешь цветок или Гейла – поплатишься жизнью. А оставить тебя без головы будет честью для меня!