Миры (СИ)

— Капитан Лоренс, — сказал Корнелиус, — нам нужно ожидать нападения каждую минуту, поэтому давайте расставим силы и разработаем план ведения боя.

— Войска готовы. Стратегия ведения боя разработана лично мной.

— И насколько она эффективна?

— Военные навыки у меня получше чем у любого генерала. Сколько живу — ни разу не ошибался.

— И… как же вы применяли свои навыки в прошлом?

— Я поджидал своих врагов под водой. Они захватывали наш корабль, удостоверялись, что там никого нет, и расслаблялись. А ночью мы просто брали всех в плен. Одна из таких операций прошла не очень успешно, — капитан указал на деревянную ногу, — но закончилась в нашу пользу.

— Но, смею вам напомнить, вы не в своем родном море. Вы собираетесь…

— Да, я собираюсь проделать то же самое. Чем ваша долина хуже морских просторов? Была бы смекалка, да тысчонка-другая рабочих рук, а сделать всё можно. Да, кстати, они должны были уже давно закончить.

— Что закончить?

— В это время где-то снизу что-то посыпалось, затрещало. Бесшумные лазерные лучи прорезали в полу квадратное отверстие. Получившаяся таким образом «дверь» открылась, и в комнату влезла Алекс.

— Капитан Лоренс, — громко отрапортовала она, — у нас всё готово.

— Вот видите, — сказал капитан, — у них уже всё готово. А теперь попрошу вас следовать за мной.

— Что? А кто же будет воевать?

— Воевать? Как вы будете воевать с непобедимой армией этого бешеного генерала? Профессор лично мне приказал ждать его дальнейших указаний. Я уверен, он что-то задумал. Он нас не бросит. Давайте за мной.

Подземное царство, коридоры которого тянулись во все стороны на многие километры, было построено буквально за полдня. Были сооружены наблюдательные пункты в разных точках долины. Их не просто было обнаружить, если только не знать, где они находятся. Таким образом, временные подземные жители были в курсе всего, что бы ни происходило снаружи. Основные выходы из подземелья, замаскированные огромными валунами, тщательно охранялись десятками, а то и сотнями вечно бодрствующих, не требующих не пищи, не сна, солдат.

Близился вечер. Внезапно по подземелью прошло лёгкое землетрясение, отчего с потолков посыпалась земля.

— Что случилось? — спросил Корнелиус.

— Наши гости, кажется, уже здесь, — невозмутимо произнёс капитан Лоренс, — можете посмотреть.

Корнелиус приблизился и увидел три огромных звездолёта, вооружённых, как говорится, до зубов. Среди них выделялся один, весь увешенный всевозможным оружием.

— И… что же нам делать?

— Ждать дальнейших указаний, — ответил капитан и направился к главному выходу, который вел в дом Корнелиуса, — а сейчас идите за мной.

Дверь в полу открылась и двое оказались в доме. Он был пуст, однако утверждать это наверняка было нельзя: темнота поглощала последние лучи тлеющего солнца и, наконец, овладела домом.

— Зачем мы сюда пришли? Вы можете ввести меня в курс дела? У нас хорошо подготовленная и вооруженная армия, почему мы не сражаемся, а бегаем под землёй, словно кроты?

— Я же сказал, будем ждать дальнейших указаний.

Время шло и, когда терпение, казалось, начало заканчиваться, раздался крик Корнелиуса:

— Ай-ай!

Стало ясно, что в комнате есть кто-то ещё. Электрический фонарик капитана Лоренса скользнул по этому третьему человеку.

— Алекс!? — Удивился Корнелиус, — Но ты же…

— Да, — ответил Алекс, — мы с профессором остановились милях в ста отсюда.

— Так далеко. Зачем?

— Чтобы они, — он указал рукой на врагов, которые уже начали строить лагерь, — не заметили наш маленький сюрприз.

— Что велел профессор Фледриг? — спросил капитан Лоренс.

— Помните наш план? Так вот! Нужно попытаться собрать всех этих гадов в одной точке, как можно плотнее.

— Это сложно сделать, — задумчиво произнес капитан, — их лагерь уже занимает несколько квадратных километров.

— Нужно постараться. Как-нибудь.

— Мы, во всяком случае, постараемся. Кстати, у нас пополнение — сто тысяч водяных.

— Сто тысяч? Как вы их заманили к себе?

— Сами пришли. Так значит в одну точку?

— Точно. Сделаете?

— Без проблем!

— Тогда я пошел.

Алекс исчез, а капитан и Корнелиус ещё стояли в задумчивости.

— Через час выходим, — сказал капитан и пропал во мраке.

Корнелиус ещё раз посмотрел за окно, в долину, где лагерь уже достиг размеров маленького городка, и отправился следом. Едва он спустился, как на него набросилась заплаканная Алекс.

— Я столько старалась ради этой армии, а теперь я остаюсь здесь?

— Стоп, подожди! Сначала успокойся. Кто тебе об этом сказал?

— Капитан Лоренс.

— Он совершенно прав. Тебе ещё рано, да и вообще нельзя соваться в самое пекло. Мы сами ещё не знаем, что там будет. Так что…

— Это не всё. Он хочет пожертвовать моими мохнатиками.

— Здесь я уже ничем не смогу тебе помочь. Профессор Фледриг назначил капитана Лоренса главнокомандующим. И если для победы необходимы такие жертвы…

Алекс умоляюще посмотрела на отца, который старался помочь дочке хотя бы сострадальческим выражением лица.

— Я… я обговорю с капитаном Лоренсом вопрос о твоих мохнатиках, но ничего не обещаю. И никаких самостоятельных действий.

— Хорошо, папочка, — ответила Алекс, вытирая слёзы маленькими кулачками.