Миры Ушефера. Хозяйка ключа

Алиса зажмурилась и поскребла ногтями по камню, грудь подрывалась под частыми резкими вздохами, но она никак не могла оторваться от ледяной поверхности саркофага. Подул смердящий ветер, до её ушей донёсся оглушительный рёв, словно где-то бушевал водопад.

Откуда-то снизу вода стремительно заполняла резервуар.

Алиса задёргалась как рыба, угодившая в сеть, но бурный поток неумолимо поднимался. Она распахнула глаза и, прежде чем утонуть в водных массах, увидела серебристый блеск. Поток накрыл её с головой, но в самую последнюю секунду она успела схватить ртом воздух.

Ушефе-е-ер

Голос прозвучал тускло и отдалённо, а дальше сознание покинуло её. Всего на секунду. Очнувшись, Алиса, собрав оставшиеся силы, рывком оттолкнулась от пола, вынырнула из воды и судорожно вздохнула. Перед её глазами мелькнуло что-то серебристое, пролетело в воздухе и с громким бульканьем ушло под воду. Вцепившись мокрыми пальцами в бортики, она несколько секунд пыталась отдышаться.

Вокруг всё ещё царила темнота, висела мрачная тишина. Наглотавшись странной жидкости, заполнявшей древний саркофаг, Алиса облизнула губы, но вкуса не ощутила.

«Просто вода, но как это вышло?»

– Эй! Есть кто?!

Никто не ответил.

Девушка с трудом поднялась на ноги и, перевалившись через бортик, кое-как вылезла из злополучного саркофага.

«Не пауки, и на том спасибо».

Она машинально потянулась к сумке, которую оставила на полу, прежде чем лезть внутрь, но ничего не обнаружила.

«Неужели украл?».

Алиса с досадой выругалась, пошарила руками по полу, но сумки не было.

– Чёрт! Чёрт! Чёрт! – её крик прозвучал объёмно и выразительно. Девушка упёрла руки в бока, силясь разглядеть хоть что-то в кромешной темноте.

– Не зря гид так распылялся про акустику. Восхитительная, чтоб её!

Босоножки тоже пропали, и в итоге Алиса осталась в шортах, лёгком топе и босиком. Без денег, телефона и документов. Одна.

«Надо выбираться отсюда».

Выбирайся

Алиса скрипнула зубами. Чёртовы голоса так и не умолкли, зато к ним добавились вполне ощутимые галлюцинации. Она снова перегнулась через бортик и погрузила руку в ледяную воду.

«Настоящая».

«Ну не могут быть галлюцинации такими реальными!».

Алиса пошарила по дну и нащупала нечто крохотное. Оно обожгло её ладонь холодом, но девушка, поморщившись, всё-таки достала предмет из воды и, прищурившись, попыталась его рассмотреть.

«Слишком темно».

Её передёрнуло от нового порыва ветра, и Алиса поняла, что нужно уходить. До прохода она добралась, цепляясь за стены, и в кромешной тьме поползла вниз. Кое-как припоминая путь, несколько раз девушка чуть не сорвалась с каменной дорожки, которая оказалась очень скользкой, без единого выступа, хотя деревянные дощечки, служившие подобием лестницы, раньше были здесь, Алиса точно помнила. Кажется.

Последний низкий коридорчик окончился тупиком.

– Быть такого не может!

Её охватила паника. Неужели она свернула не туда? Но ведь иного пути не было, никаких ответвлений. Да, когда Алиса поднималась, то видела какие-то проходы ещё, но те были зарешечены. Девушка возвратилась обратно в галерею и растерянно обернулась. Зрение успело привыкнуть к темноте, но едва ли это помогло. Очертания каменных выступов не говорили ей ни о чём. Задрожав, то ли от страха, то ли от холода, Алиса снова закричала, но никто не отозвался.

– Боженька, пожалуйста, я больше не буду жаловаться!

Вниз

Вниз

Вниз

«Вниз?».

На сей раз голоса не сумели напугать её. Куда уж там! В панике она упала на колени и, не выпуская из крепко зажатого кулака странной находки, принялась суматошно шарить по пыльному полу.

Девушка ползла куда-то вглубь галереи, и в один момент чуть не угодила в пропасть. Дрожащей рукой она ощупала поверхность и, к своему счастью, обнаружила, что это была не пропасть, а крутой спуск вниз.

Вниз

– Хорошо.

Алиса шумно выдохнула и принялась спускаться. Коридор оказался не больше предыдущего, а потому ей пришлось скрючиться вдвое и пробираться по узкой тропинке на корточках. В один момент её снова накрыла паника. Казалось, что стены сужались, а потолок пополз вниз, решив расплющить свою гостью. Алиса чуть ускорилась и наконец вывалилась в просторную комнату.

– Чтоб ты провалилась, чёртова пирамида! – она потёрла ушибленный бок и внезапно увидела слабое зеленоватое свечение в другом конце зала.

Алиса подскочила так резво, что в глазах потемнело. Она побежала на свет, не заботясь о возможных препятствиях на пути, а когда вырвалась из темноты, то невольно зажмурилась.

Вокруг клубился серо-зелёный туман, пахло смрадом и тухлятиной, казалось, что воздух превратился в едкий газ.

«Что же могло случиться? За десять-то минут!».

Щурясь, Алиса вгляделась в туман. Сперва она рассмотрела только бесформенные клубы и переливы грязных цветов, но потом сквозь туманную завесу увидела одинокий силуэт. Рывком Алиса бросилась к нему, но тут же остановила себя. Силуэт быстро проявлялся. Белое бесформенное тело, улыбка, кривая, слишком широкая, искажённая, и глаза-точки.

Существо неестественно склонило голову на бок, словно оценивая свою добычу. Алиса попятилась.

Страх.