Мишель Лерма, или Упоение юности

      Мишель, расхохотавшись, выходит, услышав голос бабушки.

Вы помните ее, Лопухину?          СВЯТОСЛАВ Испанскую монахиню, о, да!          ШАН-ГИРЕЙНу, это образ из поэмы «Демон».А знаете стихи, ей писанные?          СВЯТОСЛАВКакие-то… Ну, можете прочесть.          ШАН-ГИРЕЙОна не гордой красотоюПрельщает юношей живых,Она не водит за собою

Толпу вздыхателей немых.И стан ее не стан богини,И грудь волною не встает,И в ней никто своей святыни,Припав к земле, не признает.Однако все ее движенья,Улыбки, речи и чертыТак полны жизни, вдохновенья,Так полны чудной красоты.Но голос душу проникает,Как воспоминанье лучших дней,И сердце любит и страдает,Почти стыдясь любви своей.         СВЯТОСЛАВ

Не знал я. Из московских, из последних,Когда меня там не было уже?         ШАН-ГИРЕЙМы случайно сведены судьбою…Мы себя нашли один в другом,И душа сдружилася с душою:Хоть пути не кончить им вдвоем!Так поток весенний отражаетСвод небес далекий голубой,И в волне спокойной он сияетИ трепещет с бурною волной.Будь, о будь моими небесами,Будь товарищ грозных бурь моих;Пусть тогда гремят они меж нами,

Я рожден, чтоб не жить без них.Я рожден, чтоб целый мир был зрительТоржества иль гибели моей,Но с тобой, мой луч-путеводитель,Что хвала иль гордый смех людей!

Входит Мишель с видом человека, который хорошо поел.

              МИШЕЛЬНу, что за вздор я нес, заглядываясьНа Вареньку, небесное созданье!        (Заторопившись одеться.)Иду на бал здесь близко, за два дома.Катрин с сестрой живет у тетки там.

Еще не знаю, примут ли меня.            ШАН-ГИРЕЙМишель переменился, повзрослевши,Играя роль буяна и бретера,Да в отношеньи женщин, - не смешно ли?           СВЯТОСЛАВГусарская бравада со султаном.Иль рыцарь пробудился в нем: Лерма?Как в письмах стал подписываться чаще.Пока не наиграется, увы!

     Мишель с хохотом уходит.

Сцена 2

Дом Беклешовых. Маленькая гостиная и комнаты барышень. Катрин и Лиза, одетые к приему гостей в связи с днем рождения одного из дядюшек и к балу, лениво расхаживают, то и дело прихорашиваясь у зеркал. В большой приемной, закончив с поздравлениями с утра и обедом, приступили к приготовлениям к балу.