Мишки-гамми и принц-дракон

Гасс покачал головой и с тоской посмотрел назад, где всего-то несколько мгновений назад бегала съедобная и неразумная лесная курочка.

– А как же, уважаемый, – авторитетно заявил Колдун. – Разумные.

Он успел найти очки и, водрузив их на нос, с любопытством смотрел на дракона.

– Возможно, что мы даже слишком разумны для этой мрачной эпохи, – добавил он, – когда драконы рыскают по нашим долинам, причиняя смерть и разрушение мирным ее обитателям.

– Я не ем разумных, – сморщился Гасс. – По крайней мере, стараюсь.

– Это характеризует вас с хорошей стороны, – наклонил голову Колдун.

– Ребята, можете спускаться вниз! Этот дракон не ест медведей-гамми, – крикнул он остальным мишкам. – По крайней мере на завтрак.

Ворчун, Малыш и Толстяк не торопясь, с опаской спустились с деревьев, на которые забрались в роковую минуту опасности.

– Он не врет? – с сомнением спросил Ворчун. – Может, он коварен, как росомаха?

– Я могу тебя съесть, – ответил задетый за живое Гасс, – если ты меня очень попросишь. Но по своей воле запихивать в живот нечто разговаривающее на одном с тобой языке – благодарю покорно...

Дракон вышел из кустов и устало опустился на хвост. Он исподлобья осмотрел медведей-гамми, которые стояли неподалеку, с не меньшим любопытством глядя на него.

– Вы кто? – спросил принц.

– Мы – славный непобедимый клан мишек-гамми! – гордо ответил Ворчун. – Гамми – самый древний народ на этой планете! Гамми–хранители тайн! Гамми...

– Что-то я о вас раньше не слышал, ребята, – как-то неуверенно произнес дракон. – Может, я попал за пределы волшебного края?

– Нет, – покачал головой Колдун. – Ты находишься в его пределах, а именно – на пограничье между страной Эльфов и Пятачком Альфреда... Но меня в свою очередь удивляет твоя неосведомленность. Ведь легенды о медведях-гамми ходят по всему краю! По крайней мере, любой образованный дракон должен был слышать о нашем существовании!

– Кто твои родители? – спросил Толстяк. – Может, они с какой-нибудь далекой окраины?

Гасси вдруг отвернулся от медведей и весь как-то съежился.

– У меня нет родителей, – сказал он мгновение спустя. – Я – сирота.

– Как же ты попал сюда, горемыка? – воскликнул Малыш. – И куда направляешься?

Дракон промолчал.

– Ладно, – сказал Колдун. – Я вижу, ребята, что лишние вопросы вызывают у нашего нового знакомого неадекватную реакцию...

– А это что такое? – насторожился Гасси.

– Раздражение, – пожал плечами Колдун. – Или что-то не так?

– ...И поэтому нам не следует слишком на доедать ему, – закончил свою мысль Колдун.

– Ага! – обрадовался Толстяк. – Мы пошли. Пока!

И он чуть ли не бегом направился в сторону дома.

– Толстяк! – с досадой воскликнул Колдун, – Ты совсем забыл, что наш дом находится в другой стороне!

Глава клана гамми специально хотел откланяться побыстрее, чтобы покинуть место происшествия в направлении, противоположном от их местожительства. Это он придумал на тот случай, если дракон вздумает пробраться к ним ночью, чтобы поживиться.

Но Толстяк никак не мог догадаться об этом.

– Да брось-ка, Колдун, – хохотнул он, – Что я, маленький, что ли? Дорогу домой не знаю?

– Не знаешь... – прошипел Ворчун.

Гасси некоторое время наблюдал за ними, а потом сказал:

– Я не собираюсь напрашиваться к вам в гости. Я могу отвернуться и тогда вы идите в ту сторону, куда хотите. Мне не нужны чужие тайны.

Колдун смутился.

– Да нет же!.. Ты неправильно нас понял!

– Я не настаиваю, – просто сказал принц-дракон и медленно пошел в сторону орешника.

Может, лесная курочка все еще бегала там?

Глава 26

Лесной курочки в орешнике не было. Там стояли гномы с длинными пиками в руках.

– А вот и наш мальчик! – вскричал капрал Хлюбб и ткнул своей пикой прямо в грудь Гассу.

– Его Очень Высочество будет растроган, узнав о твоей гибели, Гасси, – ухмыляясь, произнес Ябеда.

– Нашпигуйте его, ребята, – кивнул он солдатам из взвода Хлюбба.

В то же мгновение еще несколько копий воткнулось в грудь принцу-дракону.

– Дракон с красной родинкой умер! – вскричал Ябеда, подняв вверх руку с зажатым в ней остовом жука-носорога (если ты помнишь, дружок, это был талисман первого помощника Икторна). – Да здравствует герцог!

– Ура! –отозвались остальные гномы.

И тут в проеме между ветвей кустарника показался Колдун со своей запиской в руках.

– Кто тут кричит «ура» самому темному и отсталому из всех правителей волшебного края? – сурово осведомился он. – Кто посмел?

Гномы, заметив живого медведя-гамми, остолбенели. Они даже забыли на время о том, что в руках у них есть пики.

– Мы ж негромко, – после долгой паузы произнес кто-то из солдат. – И ненарочно.

– А нам наплевать, – грозно сказал Ворчун. – Сейчас Колдун прочитает свое волшебное заклинание, и вы исчезнете, как дурной сон... Начинай!

И он повернулся к Колдуну, который в это время как раз открыл рот, чтобы произнести первую фразу заклинания.

– Что ты сказал, прости? – поинтересовался старший гамми.

– Колдуй скорее! – прокричал Толстяк. – Иначе нам – крышка!