Мисс Сорвиголова

Но мы… Уж казалось бы, чего проще – закинуть левую ногу в стремя и, подпрыгнув и подтянувшись, перекинуть правую через корпус лошади!

Однако то, что с такой легкостью показывают актеры и их дублеры в кинофильмах, для нас оказалось почти невыполнимым, хотя бы потому, что стремя находилось очень высоко – на уровне груди, туда и ногу-то не закинешь, а уж если удалось – то не обопрешься на нее!

Как же я жалела, что недостаточно активно занималась скалолазанием! Это очень помогло бы сейчас залезть на Нелку. Которая, кстати, откровенно веселилась, пока я безуспешно пыталась вскарабкаться на нее, и, вместо того чтобы помогать, делала «маленькие гадости»: перебирала ногами, слегка взбрыкивала, норовила толкнуть.

У других девчонок дела обстояли не лучше – у всех, кроме Слоника, которая просто перешагнула через своего Беню и очутилась в седле. А нам с Женей и Майей понадобилась помощь: девчонкам принесли скамеечки, меня же просто подсадили.

Но вот я наконец в седле, смотрю на мир свысока, и жизнь снова прекрасна!

Однако, как выяснилось, ненадолго. Не успели мы расслабиться и перевести дух, как Ракита скомандовала слезть и повторить посадку с начала.

К счастью, слезать с лошадей оказалось проще, чем забираться: надо было просто лечь на живот и съехать вниз. Однако невозможно было даже и думать о том, чтобы забраться на лошадь повторно! Уставшие ноги дрожали, мышцы отказывались повиноваться.

И все же, сцепив зубы, мы повторили посадку – еще и еще, всего пять раз! – пока Раките не надоело мучить нас.

Мы учимся ходить

Но самое страшное ждало нас впереди.

И началось оно с того, что Ракита лишила нас стремян, перекинув их у каждой лошади крест-накрест перед седлом. А потом велела бросить повод и запретила держаться за седло.

– Но за что же тогда держаться? – растерялась Женя. – Стремян нет и повода тоже, и за седло нельзя!

– Лошадь вам не велосипед! – злорадно произнесла Ракита. – Держаться надо ногами. И не коленями сжимать, а внутренней частью голени, вот так! – и она показала, как правильно расположить ноги. А потом – как правильно держать повод и управлять лошадью.

Нам это не помогло. Наши «неправильные» ноги никак не становились в нужную позицию, и удержаться на конях можно было лишь чудом. Одна только Слоник-Ираида выглядела безмятежной – но ей-то что, она и так почти касалась ногами земли, и падать ей было некуда!

Хуже всего пришлось самым маленьким – Рыжику, Жене и мне. И если парень еще кое-как справлялся, то мы с Женей то и дело обменивались паническими взглядами.

А потом безжалостная Ракита скомандовала:

– Вперед! – и пришпорила Бешеного.

Уф! Это было как в омут головой. Но делать нечего, и я решилась. Слегка тронув Нелку пятками, я ласково пошлепала ее по шее и тихо проговорила на ушко:

– Если ты сумеешь сделать так, чтобы я не упала, получишь двойную норму яблок и морковки! Идет?

Лошадка оказалась на редкость сообразительной. Она фыркнула, кивнула, и под радостный лай Маркиза мы тронулись в путь.

Вертолетики и восьмерки

Мне никогда не забыть этого первого урока верховой езды! Все вокруг ходило ходуном: седло подо мной, земля, деревья, облака, и моя жизнь в том числе. Удержаться, не свалиться!!! – от шага к шагу, все дальше и дальше, быстрее и быстрее.

К моему огромному удивлению, в целом все прошло хорошо, даже отлично – на упражнениях я не упала и не выставила себя полной неумехой, как во время посадки.

А упражнения были «на выбывание».

Вначале – «вертолетик». Лошади ходили по кругу, мы сидели в седлах – руки в стороны, ноги свободно болтаются – и вертелись на ходу справа налево и обратно, как вертолетики. И так – пять кругов! Пару раз я теряла равновесие, но Нелка помнила о нашем договоре и «выруливала», позволяя мне удержаться в седле.

Однако не все лошади были такими чуткими и внимательными – или это со всадниками было что-то не то? Майя все-таки не удержалась в седле и очутилась на земле, а следом за нею – Макар. К счастью, все обошлось благополучно: площадка была покрыта песком, и лошади двигались на первой скорости. Но мы все так перепугались, что тут же остановились и схватились за повод. Однако Ракита была неумолима и, едва только наездники снова вскарабкались на лошадей, заставила нас перейти к следующему упражнению.

На этот раз надо было на ходу наклоняться к шее лошади, а потом разгибаться и ложиться назад на круп. Это поначалу казалось совсем невыполнимым, особенно откинуться назад, и я долго не решалась выполнить задание, но потом справилась и даже заслужила похвалу Ракиты.