Миссия

– Хорошо, – наемник обвел всех внимательным взглядом, – вам почти наверняка известно кто я, хотя бы та часть истории, которую знает Док. Я помогал Ксавье, а значит и вам с решением одной проблемы. А он спас меня с помощью Дока. Надеюсь, этого достаточно, чтобы считать, что мы с вами не враги. Пока что.

Наемник сделал паузу. Все молчали, ожидая продолжения.

– Я получил предложение от Ксавье присоединиться к вам. Но прибыл сюда не для этого, а со встречным предложением. Человек, интересы которого я сейчас представляю, предлагает вам работать на него. Вы должны…

– Должны? – с усмешкой перебил Роман.

– … будете беспрекословно выполнять его приказы. Вы, конечно, вправе отказаться, – не удостаивая молодого командира взглядом, продолжил наемник, – но должны представлять какие последствия будут у такого решения. Этот человек содержит небольшую армию наемников-мутантов, среди которых есть очень необычные особи. У него есть деньги и власть. Достаточно и того и другого. Если вы не поверите мне на слово, то вскоре убедитесь в этом лично. Он не сомневается, что справится с вами даже без помощи правительства. Это его слова.

– Если найдет, – пробормотал кто-то.

– Я же нашел, – повернулся Кори на голос. – И уверен, что смогу сделать это снова.

– Если выйдешь отсюда, – вызывающе сказал Роман.

Женевьева, стоящая в толпе, закатила глаза. Как же досадно, что придется работать с такими, как Рома.

Наемник обвел взглядом собравшихся. В глазах многих читался немой вызов.

– Если среди вас нет таких же мутантов как я, то прежде чем вы меня поцарапаете, я положу четверть присутствующих… Черт возьми, я пришел к вам без оружия, с деловым предложением, с предложением покровительства, а вы позволяете себе угрозы, позволяете этому клоуну открывать свой рот, – Кори в раздражении показал на Романа.

– Что же в тебе такого особенного? – спросил седовласый полковник Арчибальд.

– MX-157.

Полковник пожал плечами, всем видом показывая, что это ему ни о чем не говорит.

– Я уверен, что Док сможет многое рассказать, – кивнул Кори на задумчиво стоящего ученого. – И еще, думаю вы в курсе, что после вчерашнего полиция стянула к границам города значительные силы. Как вы думаете, что удержало их от немедленной зачистки? Мое предположение – босс использовал свое влияние, чтобы притормозить федералов. Для того, чтобы вы успели узнать про его предложение… Если же вы откажетесь, он отпустит ниточки. А когда полиция закончит, я лично приду добить уцелевших.

– Почему мы должны тебе верить? – спросил Роман, – что, если это блеф, уловка твоих хозяев, чтобы заставить нас выйти?

"Все-таки он не безнадежен" – подумала Женевьева.

– Я говорю правду, – холодно ответил наемник, – когда я отправлялся сюда, мне было сказано, что можно действовать как крот, а можно открыто. Ксавье звал меня, а Док об этом знает и мог подтвердить. Так что я без проблем мог сыграть двойного агента. Но действую открыто и прямо. А ваши лидеры попрятались за вашими спинами, – Кори обвел обвиняющим взглядом молчащих мятежников, – А знаете что? Я прямо сейчас отправлюсь к ждущей меня вертушке и сообщу боссу, что вы не желаете и слушать его предложений, и его протекции вам не нужны.

Наемник уверенно двинулся к одному из выходов, вызывающе глядя на стоявших на пути мятежников. Те хмуро смотрели на него, но расступались.

– Стой! – раздался в "зале" женский голос.

Кори остановился и обернулся.

– Ну, наконец-то, – воскликнул он, увидев выходящую на передний план Женевьеву, – Символично, что яйца нашлись только у женщины.

– Мы осторожны и только, – пожала плечами она, – я один из лидеров и могу говорить от имени остальных… которых тебе знать ни к чему.

– Хорошо, будем считать, что еще часть своей работы я сделал, – улыбнулся наемник, – хоть и не думаю, что именно ты заменяешь Ксавье. Итак, каков ответ?

– Сейчас ты его не получишь, – твердо ответила Женевьева.

– Опять двадцать пять… – начал было Кори.

– Такие важные вопросы мы решаем вместе, на советах. Это займет какое-то время.

Наемник несколько секунд смотрел на Женевьеву.

– Вообще насчет времени на размышления меня не инструктировали. И, возможно это потому, что он не желает ждать… Давайте так: я отойду в вертолет, свяжусь с боссом и получу ответ. Если он даст отсрочку, я сразу улечу и вернусь потом.

– Как мы узнаем срок?

– Отправите со мной кого-нибудь… А теперь, у меня остались еще вопросы.

– Тогда и ты ответь на наши, – сказала Женевьева.

– Пинг-понг? Ну что ж, это честно, – улыбнулся Кори, – пропущу даму вперед, начинай!

– Кто твой босс?

– Его зовут Бруно, если тебе это о чем-то говорит.

– К сожалению да, – скривилась Женевьева, – Один из спонсоров Вызова.

– Он самый. Моя очередь – кто кроме тебя ходит тут в королях? Кстати, ты до сих пор не представилась.

– Женевьева. Еще один лидер – Док.

– Предсказуемо. Не сказал бы даже, что это новость, ну да ладно. Твой черед.

– Почему ты не с нами? Ты сильно отличаешься от наемников, которые работают на спонсоров.

– Потому что Бруно предложил больше, чем вы.