Миссия: без вариантов

«Как целоваться, так мы не дети, — подумал Грэй. — Мало мне этого любителя „сладкого“, так еще и подшефный объект туда же. А случись что — так с меня ведь спросят!» Наемник с досадой сплюнул себе под ноги. Определенно, это задание нравилось ему все меньше и меньше. Не огневая точка, конечно, как-нибудь образуется… но если еще какой-нибудь тутошний ухарь полезет к Морган с поцелуйчиками — всенепременно схлопочет по сопатке!

Поймав себя на этой мысли, Грэй нахмурился и зашагал быстрее. Надо держать себя в руках. Еще не хватало здесь приступа нереализованных отцовских чувств…

— Не понимаю, Грэй, чего ты так пузыришься? — Развалившийся на мраморной кушетке Васенька лениво поглощал крупные зеленые виноградины, интеллигентно сплевывая косточки в напольную вазу. Стоящий за ним слуга с опахалом отгонял от «мудрейшего» мух.

Грэй прислонился плечом к прохладной белой колонне и мрачно посмотрел на нежащегося напарника:

— Не понимаешь?

— Нет… Эй, вентилятор, не усердствуй! Меня сейчас сдует!

— Мы не должны быть здесь, — медленно, словно через силу выдавил из себя наемник. — Мы должны были вернуться в бункер еще полдня назад.

— Учитывая то, что нас там ожидает?

— Неважно. Разобрались бы. — Грэй с тоской огляделся вокруг. — А вместо этого?.. Реальностей сотни. Сотни! И если в каждой вот так…

— Да ладно тебе, — повел плечом системщик. — Подумаешь, денек отдохнем, развеемся…

— На том свете отдохнешь.

— Зачем так грубо, ну? Мы же… Эй! Я тебе что сказал?! Хватит мельтешить перед глазами своей мухобойкой!

— Да, господин.

— Что — да?!

— Я понял, господин.

— Ни байта ты не понял! — Чайников сел. — Сгинь!

— Слушаюсь, господин. — Слуга испарился, напоследок пришлепнув на ноге системщика жирного слепня. Васенька взревел и, подпрыгнув, швырнул пареньку вдогонку сочным персиком. Правда, не попал — понаторевший в придворной жизни, тот ловко увернулся, и фрукт со смачным хлопочком размазался по мраморной стене.

— Ну доберусь я до тебя… — пробухтел Чайников и повернулся к напарнику: — Грэй, ты, главное, не волнуйся. Дождемся ночи и слиняем. Телепортер они не тронут, это главное…

— Еще бы они его тронули, — буркнул наемник.

— Ну вот и все! Отгуляем на царском пиру, посмотрим показательные выступления атлетов и спокойно отчалим. Делов-то — тьфу!

— Ладно, — нехотя согласился Грэй. — Где Морган?

— Марафет наводит. Хочет, так сказать, блеснуть перед светским обществом во всей красе…

— А вот и я!

Дверь в смежные покои распахнулась, и на пороге возник предмет их разговора, сияющий белозубой улыбкой. Вася подавился виноградом. Грэй отразил на лице весь колер радуги…

— Ну как? — явно в ожидании комплиментов, поинтересовалась Морган.

— Впе… кхе!.. чатляет… — прохрипел системщик, плюясь косточками в разные стороны.

— Что такое? — удивилась девочка. — Вам не нравится? А я старалась…

Напарники молча глазели на нее. Да уж, что и говорить, «постаралась» Морган на славу. Короткое красное платьице, не закрывающее практически ничего, создавало впечатление, что там, где его шили, серьезный дефицит с тканью. Туфли на запредельных тонюсеньких шпильках переливались стразами. Волосы, уложенные в замысловатую прическу типа «взрыв на макаронной фабрике», топорщились во всех направлениях изощренными углами и волнами, а уж лицо… Какой там Пикассо?! Он же просто безнадежно устарел!

— Заинька, — прокашлялся Вася, — тебе на платье что, материи не хватило?!

— Так ведь жарко… — Девочка развела руками. — А оно мне разве не идет?

Она повертелась на месте, демонстрируя свой наряд со всех сторон. Фигурка, между прочим, у девочки для ее семнадцати лет оказалась очень и очень ничего…

Васенька смутился:

— Идет. И стой на месте, бога ради!.. Вид у тебя…

— Какой?

— Развратный, как энтер на «Корвете». И ходули эти еще… Ноги-то не переломаешь?

— Нет. — Она зацокала каблуками по мраморному полу. — Я училась!

Грэй закатил глаза и отвернулся, отчаянно жалея, что не пьет. С заданием не повезло, напарник такой, что им только людей смешить… И в довесок ко всему этому — подшефный объект, больше похожий на девочку по вызову! Само собой, она может выглядеть, как ей заблагорассудится, но если тутошние главы государства не слепые и моложе ста лет — обратно к телепортеру придется прорываться с боем.

— Что с тобой, серенький? — Морган озадаченно тронула его за руку. Наемник подскочил как ошпаренный и, глядя в сторону, велел:

— Снять.

— Что?

— Это. — Его палец уперся в платье.

Девочка надулась:

— Почему?!

— Потому что я так сказал.

— Ну хорошо…

— Не здесь! — взвыл он, увидев, что она взялась за тоненькие бретельки. — Быстро к чемодану, и чтобы больше…

В двери постучали.

— Сюда нельзя! — хором гаркнули напарники, но пришедших это, по всей видимости, не особенно заботило. Створки распахнулись, и два стражника в набедренных повязках отчеканили:

— Великие базилевсы ждут вас на… Э-э?!

— Мы идем! — торопливо заговорил Вася. — Так и передайте… Ну чего застыли?

— А-а-а…

— О-о-о…

Две пары глаз новоприбывших прилипли взглядами к мнущейся посередине залы Морган.

— Отчаливайте, — сдвинул брови Грэй. — Сказано же, сейчас будем!