Миссия"Крест Иоанна Грозного"

Размышления боярина были прерваны треском падающего на дорогу дерева. Не успело оно коснуться земли, как он почувствовал сильный удар в грудь. В стальную кирасу украшенную резьбой и позолотой попала стрела. Крепкий металл выдержал удар, стрела отскочила от кирасы, оставив на ее поверхности добрую вмятину. Две другие попали в коня, поразив его в шею и правый бок. Раненное животное заржало и начало оседать под Никитой, истекая кровью. Он спрыгнул с коня, выхватил меч и призвал своих людей к оружию. Приняв оборонительную позицию за ближайшей телегой, он окинул взглядом место нападения. Трое из его людей лежали на дороге пронзенные стрелами, один раненный в ногу пытался встать с земли и укрыться за телегой, двое других, оставшись без лошадей, как и он, готовились к отражению атаки, принимая оборону. Только двое остались в седле, удерживая испуганных лошадей. Четверо крестьян, бросив подводы, побежали в лес, двое были убиты и лежали на телегах, остальные, похватав топоры, были полны решимости, защищать свою жизнь и имущество боярина.

Разбойники, видя произведенный эффект от стрельбы, побросали луки и размахивая кистенями и топорами, направив рогатины на защитников обоза, пользуясь своим превосходством в численности, высыпали на дорогу. Впереди всех бежал главарь, громко крича и размахивая шестопером, он уже подбегал к ближайшей телеге, но был сражен неожиданным выстрелом с тыла. Раздались еще два хлопка. Алексей, перезаряжая пищаль, радовался произведенным выстрелом. Четверо разбойников лежали на земле и корчились, истекая кровью, Илья вторым выстрелом из пистолета убил еще одного. Оставшись без главаря, разбойники в растерянности остановили атаку и стали сбиваться в кучу, представляя собой прекрасную мишень для стрельбы. Раздался еще залп, попадали еще люли. Раненные злодеи, истошно вопя, навивали панический ужас на остальных. Не понимая, откуда ведется стрельба и, не зная, сколько человек, прячется за деревьями, нападавшие разбойники с испугу заметались по дороге.

Этим воспользовался боярин Нагой, перейдя от обороны в наступление, его люди навалились всем скопом на деморализованных разбойников. Алексей, боясь зацепить, кого нибудь из людей боярина, отбросил ставшую ненужной пищаль, произвел выстрел из арбалета, разбив голову болтом одному из бродяг, выхватил саблю и ринулся в самую гущу, за Ильей, который на ходу разрядив пистолеты, уже махал саблей. Бой продолжался не более десяти минут, разбойники, не ожидавшие такого отпора, потеряв половину своих людей, предпочли побросать оружие и пуститься наутек. Два конных война преследовали их, добивая зазевавшихся, но скоро вернулись, не желая углубляться далеко в лес.

– Меня зовут Никитой Нагим. Кто вы храбрые войны? – поклонясь, обратился боярин к Алексею и Илье, – вас к нам, наверное, сам Господь бог послал. Не будь вас, лежать бы нам с разбитыми головами здесь у дороги.

– Меня зовут Ильей, это мой товарищ Алексей, а идем мы в Москву искать службы у Государя, коней наших увели воры, начали их искать да услышали крики и решили идти на выручку.

Из леса вышли четверо сбежавших крестьян, ведя за собой связанного юного разбойника. Упав на колени перед боярином, они молили его о пощаде.

– Что явились трусы, бросили обоз и своего боярина, спасая свои поганые шкуры, – Никита пнул одного сапогом в грудь, – высечь вас надо, что бы другим было неповадно, дома решу, что с вами делать, а сейчас идите и оттаскивайте покойников подальше от дороги.

– А с пленным что делать? – спросил один из крестьян у него.

– Отведите его подальше и зарежьте.

Пленный разбойник, начал извиваться на земле плача и прося милости. Алексей пихнул его ногой,- сколько тебе лет, – тринадцать дяденька, – сквозь слезы произнес он.

– Боярин, пощади его, ведь совсем мальчишка, и в качестве военного трофея отдай его нам, обратился к Никите Илья.

– Ну что же, берите, коль такая нужда есть, но он же беглый?

– Чьих будешь, холоп? – обратился к пацану Илья.

– Не знаю дяденька, барина я никогда не видел, мал еще, деревеньку нашу ночью сожгли худые люди. Отца убили, а мы с мамкой сбежали, потом и мать умерла с голоду, а меня подобрали эти, – он указал рукой на убитого Ильей главаря.

– Как тебя зовут?

– Маменька назвала Гришкой, а эти прозвали Волчонком.

– Ну что же, Волчонок, благодари своих новых хозяев и служи им верно, сказал боярин.

– Если найдется хозяин, мы его вернем, – поддержал друга Алексей.

– Привяжи его Иван к телеге, пусть связанный пока побудет, чтобы не сбежал, – обратился боярин к подошедшему крестьянину, который подвел пойманных лошадей. – Хороший воин не должен ходить пешим, возьмите в дар от меня этих коней, тем более что их бывшим хозяевам они уже не нужны, а подушную грамоту на пацана я вам дам в городе, это самое малое, чем я вас могу отблагодарить, надеюсь, вы будете моими гостями?

– Благодарим тебя боярин, с радостью принимаем твое предложение, а сейчас с твоего разрешения я бы хотел осмотреть раненых, – Алексей, поклонившись, направился к телеге, на которой лежал раненный дружинник.