Миссия по спасению Мира!

— Это Акацуки, — уверенно предположил Учиха, выдохнув клубы пара и вспоминая указания Безымянного. Тот знал, что Акацуки не будут медлить с приглашением столь сильных шиноби в свои ряды, и Мира с Итачи будут отличными шпионами, что не отвернутся от Безымянного. Потому вступить в организацию нукенинов было для них целью.

Мира Учиха подтвердила гипотезу:

— Это определённо так. Они пришли либо пригласить нас, либо уничтожить.

Отступники направились дальше, и через пару минут перед ними предстала четвёрка шиноби в чёрных плащах с красными облаками. Мира тут же опознала в них лидеров Акацуки — Пейн с фиолетовым риннеганом в глазах, синеволосая Конан, брат Джеро — Хитоши, и ещё неизвестный человек в чёрной маске.

«Может, это Обито? — пронеслось в голове Миры. — Нет, вряд ли. Обито не стал бы носить такую маску. Хотя, может, в нашем мире он другой?»

— Гений клана Учиха и знаменитая Ариза Саито, — размеренно проговорил лидер Акацуки, внимательно глядя на оппонентов.

— Что вам нужно? — прищурилась Мира, показывая, что не собирается церемониться.

— Полсотни убитых джоунинов за одно утро. Пытки на глазах у всей деревни. Зачем вы это сделали? Бойня, устроенная вами в центре Конохи, наделала немало шума.

— Мне мало верится, что вы пришли в такую даль, чтобы просто спросить об этом, — фыркнула Мира.

— На это были свои причины, — спокойно добавил Итачи.

— Они заслужили. У нас были на них свои счёты, и они закрыты, — пояснила беловолосая девушка, грациозно вытаскивая меч.

— Ясно, — уверенно проговорил Пейн. — Мы здесь, чтобы пригласить вас в Акацуки.

— Какая будет польза нам? — после недолгой паузы уточнил Итачи.

— Вы же не думаете, что мы вступим из-за красивых плащей? — слегка усмехнулась Мира.

— Акацуки — это своего рода укрытие для беглых ниндзя вроде вас, — начала Конан.

— Тц, — цокнула Учиха и повернулась к напарнику. — Итачи, стоило нам обрести свободу, как её уже хотят отнять. Лично я не горю желанием вновь выполнять нескончаемые миссии без отдыха и за копейки. Хватило с меня уже такой эксплуатации.

— У нас миссии не часто и они хорошо оплачиваются, — пояснила Конан. — В свободное время делайте что хотите — главное, выполняйте обязанности.

Мира и Итачи внимательно вглянулись в друг друга, остановившись на минуту в раздумиях. И, к подозрению Акацуки, слишком быстро согласились:

— Я готов вступить, — кивнул Итачи и повернулся к Мире. — Дополнительные средства и защита с их стороны нам не помешают. В конце концов, на нас скоро начнут охоту.

— Кхм, ладно, но если меня будет что-то не устраивать — я уйду, как и сделала это с Конохой, — Мира убрала обратно меч в ножны, и они двинулись к Акацуки.

Сократив расстояние до трёх метров, они уже могли рассмотреть друг друга лучше.

— До нас дошли слухи, что тебя казнили, — проговорил молчавший до этого Хитоши.

— Шиноби, не умеющий лгать — мёртвый шиноби, — чётко ответила она. — Всем будет на пользу, если весь мир будет считать меня погибшей.

Отступники не стали оставаться на открытом пространстве и двинулись в сторону близлежащих скалистых гор. Там, в укромном месте, за заснеженным буреломом, скрывалось секретное убежище Акацуки.

По прибытии Мира обвела взглядом холодную просторную пещеру, во мраке которой собрались нукенины S-ранга. Как и Ариза, девушка любила тепло и уют, поэтому перспектива собираться в такой сырой и прохладной пещере была для неё нерадостной, и если бы не приказ Безымянного, то она бы точно отказалась от предложения пополнить ряды парней с крашенными ногтями.

Посередине пещеры горел костёр, огонь которого возвышался на два метра ввысь и освещал тёплым светом всех собравшихся. Мира ощущала, что в пещере находится больше людей, чем она видит, она чувствовала, что кто-то за ними наблюдает, но показывать это она не спешила.

По пути Хитоши и неизвестный человек в маске куда-то ушли, и они остались лишь с Пейном и Конан.

— Цель Акацуки — создать мир, в котором не будет войн, где шиноби не будут убивать друг друга. Мы будем контролировать пять Великих деревень, и все страны будут вынуждены с нами считаться, — рассказывал Пейн свой план, умалчивая подробности.

— Не хило вы замахнулись, — тихо прокомментировал Итачи.

— Именно поэтому нам нужны талантливые шиноби, что разделят с нами этот путь, — продолжил Пейн, не обращая внимания. — Итачи Учиха и Ариза Саито из скрытого Листа, отрекитесь от своей деревни.

Конан протянула им кунай, и первым его взяла Мира. Сняв с себя протектор Конохи, девушка самоотверженно, подобно тому, как одинокий воин идёт в последний бой, оставила на символе Листа глубокую царапину и, медленно отдав кунай Итачи, повязала повязку на лоб.

Ощущать себя преступником ей было неприятно, из-за чего она периодически мысленно злилась на Аризу, что та, по своей глупости, избрала такой путь, а ей теперь по нему идти. Будь её воля — она бы просто забрала своё тело обратно и жила бы в Конохе. Даже если Мира и злилась на родную деревню, преданности ей было не занимать.