Все вытащили мечи, и через несколько секунд, выпрыгнув из листвы, предстали перед Шестёркой звука, которая напряжённо стояла, встретившись с остальными двумя группами АНБУ на несколько секунд раньше.
Это была большая поляна, окружённая массивными, будто многовековыми, деревьями, что были молчаливыми стражами этого леса. Трава на ней обычно росла по колено, но сейчас была так истоптана, что несложно было догадаться, что это именно та ловушка, в которую намеренно согнали врагов.
Три девушки и три парня, увидев, что их окружили, встали спиной к спине, но не спешили вытаскивать оружие. Они выжидающе смотрели, буквально притаив дыхание.
— Что-то произошло? — первой подала голос девушка с чёрными волосами, по описанию — Рей Дами. — Экзамен только начался же.
— Или нельзя объединяться в группы? Когда нам правила озвучивали, такое не оглашали, — начали предполагать подростки, не выдавая волнения.
— Вы задержаны и сняты с экзамена по приказу Хокаге, передайте оружие нам. Любое сопротивление будет расценено как атака, — чётко выговорил командир Зо, окинув взглядом всех подростков.
— Я не понял, с какой это стати? Мы ничего не сделали, участвовали, как и все остальные! — возмутился русоволосый парень, записанный в документах как Кенджиро Судзуки.
— Объяснений не будет. У нас есть приказ ликвидировать вас, если вы не сдадитесь в плен добровольно. Даю вам пять секунд, решайте, — проговорил командир АНБУ в белом плаще и вытащил меч.
— Чё за чертовщина? — возмущённо протянула Рей и, громко зевнув, переглянулась с остальными. Все молча кивнули, решив действовать, и через секунду обнажили мечи.
— Ребят, постойте, можно же всё решить словами, — обратилась Рей ко всем, стараясь растянуть время, а потом повернулась к командиру АНБУ: — Вы нам объясните хотя бы, что мы не так сделали? Не думаю, что правитель нашей деревни будет рад, если нас по нелепой причине с экзамена сняли. Да и мы уже устали быть генинами!
— Пора заканчивать болтовню, — шиноби Конохи поняли, к чему весь этот разговор, и сорвались с места, желая поскорей задержать врагов. Между шестью генинами и восемнадцатью джоунинами начался бой, который, на удивление АНБУ, продлился недолго. Спустя пару минут все шиноби Звука лежали с перевязанными руками и ногами на Земле. С них спало хенге, но сами подростки были одеты в ту же самую одежду.
— По правде говоря, я ожидал от них большего, — усмехнулся новичок.
— А чего вы ожидали? Мы генины, а вы вон уже опытные какие! — воскликнула Рей, продолжая строить из себя дурочку. Ей было чудовищно неприятно терпеть прикосновения, но она старалась держать себя в руках и действовать по плану.
— Командир, тут не состыковка, девушек должно быть три, а тут их две, а остальные парни, — обратился Това, окинув взглядом шесть ниндзя Звука, что были крепко прижаты лицом к сырой траве.
— Понял, — он подошёл к той, что, судя по докладу, была Рей. — Снимите с неё маску.
АНБУ, прижимавший Рей к земле, грубо поднял её, заставив сесть на колени, и сорвал маску.
— Терай, подтверди, это она или нет? — обратился он к парню, что стоял рядом.
— Нет, это не она.
— Токума, проверь она под хенге или нет, — обратился он к единственному Хьюга в их отряде. Парень лет двадцати пяти в маске тануки подошёл к девушке и, сложив печать конфронтации, посмотрел на неё, а после и на остальных членов Звука.
— Да, она под хенге, но почему-то только она. Перевоплощение остальных слетело, как только мы начали бой. Видимо, это не совсем обычная техника, но мне кажется, я знаю, как её снять.
— Исполняй.
— А… э-э, а может не надо? Я могу и сама снять же, вы только руки развяжите мне.
Полностью проигнорировав связанную девушку, Хьюга, встав в стойку перед Рей, нанёс ей несколько точечных ударов в нужные тенкецу. Дами от боли чуть не согнулась пополам, едва удерживая вскрик. Из-за заблокированных каналов чакры хенге тут же слетело и Рей предстала такой, какой была.
— Это точно она, — подтвердил Терай, не назвав имя «Ариза». — Но, кажется, ей действительно отшибло память.
— Кто «она», что «она», нормально сказать нельзя? — проворчала Рей.
— Токума, заблокируй им все тенкецу, а потом отведите их к Ибики на допрос, — чётко проговорил член АНБУ, и их группа поделилась на две части: восемь человек отправилось сопровождать пленников, а остальные направились за оставшимися двумя командами Звука.
Через десять минут, когда АНБУ прибыли на огромную поляну рядом с рекой, то вместо ожидаемых оппонентов, они нашли лежащих на траве аккуратно раздавленных жучков. А рядом с ними валялись их вырубленные и связанные товарищи, те самые, которые были отправлены за двумя другими командами Звука.
— Они живы, просто потеряли сознание, — проговорил Терай, проверив их пульс. — Их надо доставить в больницу.
— Видать, просекли, — оповестил Абураме, присмотревшись к своим жучкам. — А ведь это был единственный способ за ними проследить. Они же полностью скрыли свою чакру.