Но, знаете, больше никто не «ахнул», как я об этом мечтала несколько месяцев. Никто не выкрикнул: «Эта красотка Устинова?». Возможно, потому что на выпускном все были зациклены исключительно на себе, а возможно, потому что мое преображение было постепенным и не таким координальным, как я себе придумала.
В моей голове гадкий утенок превратился в лебедя, но правда в том, что я никогда не была гадким утенком. На самом деле, оглядываясь назад, понимаю, что всего лишь хотела произвести впечатление на людей, которым не было до меня никакого дела. Утереть нос тем, кто смеялся надо мной. Вот только смеялись надо мной по указке Каролины. И как только она перевелась, все вдруг про меня забыли. А ненависть Каролины ко мне была обусловлена лишь ее личной неуверенностью и ревностью к парню, которому я нравилась.
Мне горько от того, что я позволила какой-то полоумной девчонке убедить себя в собственной непривлекательности. Что вместо того, чтобы кушать здоровую еду и заниматься спортом из любви к себе, я делала это напротив из ненависти. Я настолько сильно позволила чужому мнению на себя влиять, что готова была собрать с себя кожу. А нужно было всего-лишь любить себя больше, и меньше слушать глупости людей.
Вот только… Все говорят: «Полюби себя!», но как это сделать объяснить не могут. Для меня, как и для многих, этот опыт травмирующий. Любовь к себе может быть заложена с детства или же прийти с осознанием. Мой случай — второй.
Не буду врать и говорить, что я вдруг поняла что идеальна, что теперь-то мне плевать на мнение окружающих. Однако, не получив своих «аплодисментов» на выпускном, я поняла, как всем на меня начхать. Поняла, что стараюсь не ради себя, а ради других. И, наконец-то, за многие месяцы позволила себе расслабиться. Забить на диету, на свои недостатки и спорт. Я словно сняла удавку с шеи, ведь теперь знала наверняка, что больше не буду себя заставлять давиться здоровой едой, и не буду бегать тогда, когда не хочу.
— О чем думаешь? — сжимая меня в объятиях и целуя в шею, спрашивает Дар.
— Да так… Просто, — пожимаю плечами.
— Пошли, у меня для тебя кое-что есть…
Долматов тащит меня куда-то в сторону озера, которое находится на территории ресторана, в котором проходит выпускной. Мои ноги путаются в длинном платье, и несколько раз я спотыкаюсь, пока Айдар не подхватывает меня на руки.
— Куда мы идем? — допытываюсь, но Долматов только растягивает на губах загадочную улыбку.
Пройдя по небольшому деревянному мостику, он доносит меня до беседки, после чего отпускает.
— И что тут? — не заметив ничего интересного, оглядываюсь вокруг себя.
Красивое озеро, в котором плавают лебеди и утки, много зелени и цветов…
— Не туда смотришь, Устинова, — с лукавым блеском в глазах, кидает Дар.
Он тянет меня за руку к себе, а потом тихо приказывает:
— Закрой глаза.
— Ну ты и интриган, — возмущаюсь, но глаза все же закрываю.
— Не подглядывай! — предупреждает, но я и не собиралась.
До меня доносится какое-то шуршание, потом щелчок, после чего Дар шепчет:
— Открывай.
Открыв глаза, я сразу же замечаю у него в руке открытую синюю бархатную коробочку, в которой красиво лежит кулон в виде сердца с камнями (прости господи, это что, бриллианты?) и цепочкой. Я не нахожу слов, открываю и закрываю рот, точно рыба выброшенная на берег, пока сипло не выдавливаю:
— Ты что, спятил? Это же дорого!
— Ерунда, — отмахивается, как будто он мне сейчас не золото с бриллиантами дарит, а простую бижутерию.
— Нет-нет, Дар, я не могу это принять, — качаю головой, отнекиваясь от такого дорого подарка. — Мне неловко. Мне даже родители такого не дарили!
— Ну значит, я буду первый, — шаловливо подмигнув, невозмутимо бросает. — Брось, Поль, это всего лишь кулон с цепочкой. Не яхта, конечно… Но и ты пока не моя жена.
— Да ну тебя, Долматов! — фыркаю. — Все тебе шуточки! А если мы расстанемся через месяц?
Знаете, в жизни всякое бывает. Мы встречаемся без году неделя, а он уже такие подарки мне делает. Что скажут его родители, в конце концов?! Не хочется выглядеть в их глазах охотницей за богатством.
— А ты собралась со мной расставаться?
— Нет, конечно!
— Вот и хорошо! А теперь повернись! — властно отрезает, и, не дожидаясь пока я очухаюсь, сам за плечи поворачивает меня к себе спиной. — А если расстанемся, то сдашь в ломбард. Будет тебе моральная компенсация за те нервы, что я тебе потрепал.
Айдар, приподняв мои волосы, аккуратно застегивает цепочку на шее. Кулон красиво ложится в ямку между ключицами. Несмело дотрагиваюсь до него пальцами, точно боюсь обжечься.
— А вообще, Устинова, привыкай. Я парень щедрый, тебе повезло.
— Спасибо, Дар, — повернувшись, кладу руки ему на плечи. Приподнявшись на носочки, нежно целую в губы. — Но не нужно никаких больше подарков, ладно?
— А это, сладенькая, не тебе решать, — игриво щелкнув меня по носу, произносит. — Ты не кто-нибудь там, а моя девушка. У нас все серьезно, и расставаться я с тобой не собираюсь. Более того, если ты вдруг захочешь от меня уйти, то у тебя ничего не получится, Устинова. Я не отпущу тебя.
— Обещаешь?