Миссис убийца

— Чудовищная ложь! — возмутился мистер Свенсон.

— Нет, это не выдумки, — возразил Або Фитцел. — Я навел о вас справки и выяснил, что вас пять раз привлекали к ответственности. Это сообщили мне в отделе нравов. Вероятно, именно тогда вы и познакомились с Регом Хоплоном. Вас интересовали курочки высокого пошиба.

Миссис Свенсон застонала. Я спросил присутствующих, здесь ли представитель страховой компании. Со своего места поднялся сухощавый человек среднего роста. Або познакомил нас:

— Мистер Липкин, детектив Стен.

Мы пожали друг другу руки.

— Рад познакомиться с вами, — улыбнулся он.

— Я тоже. Скажите, вы знаете Свенсона?

— Не под этим именем. Тогда он называл себя Стерлинг, в те времена, когда работал у нас. Мы уволили его несколько лет назад…

— По какой причине?

— За подделку в отчетах.

Я раздавил сигарету и спросил:

— Я могу задать вам один вопрос, мистер Липкин?

— Конечно.

— Вы произвели проверку описи поземельной собственности, о которой вам говорил Або?

— Да. Четверо моих служащих потратили на это целый день.

— А что означает: эстакада № 15, на полдороге по направлению на восток, в секторе 40, зоне 63 Аннекс, Гауванус Ви?

— Это касается участка земли, приблизительно с полгектара, которая принадлежала некогда фирме Эгана. Там расположены и основные строения фермы.

— И кому это все принадлежит?

Улыбка Липкина стала откровенно насмешливой.

— По правде говоря, боюсь, я не смогу назвать настоящего владельца поместья.

— Почему? Скажите об этом инспектору Греди.

— Потому что он есть и его нет. Я говорю о настоящем владельце земли. Я сам лично проверил все акты передачи и наследования и должен признаться, что вследствие ошибки, вкравшейся в запись, сделанную в 1879 году, собственность, о которой идет речь, оказалась приписанной владельцу соседнего участка. И до сего времени об этом никому не было известно.

— Значит, в действительности эта земля никому и никогда продана не была?

— Нет никаких доказательств, что эта сделка была совершена.

— Другими словами, это поместье принадлежит наследникам Эгана?

— Вне всякого сомнения!

— И какова стоимость этой земли?

Мистер Липкин почесал лысину и откровенно рассмеялся.

— Это трудно сказать, мистер Стен, но как представитель адвокатской фирмы «Эрис», я был бы счастлив иметь клиентами наследников Эгана, не считаясь ни с какими затратами и трудностями, связанными с восстановлением их законных прав.

Я повернулся к Греди.

— Как, по-вашему, инспектор, дело теперь прояснилось?

— Похоже на то, — признался он. — Если бы Пат перестала существовать, все ее права перешли бы к Ирис.

Он потряс мою бляху и протянул ее мне. Я небрежно сунул ее в карман.

— Благодарю вас, сэр.

И тут же взял Пат под локоток, ощутив тепло ее тела.

— Теперь все, моя любовь. Давай исчезнем отсюда и направимся в наше гнездышко.

— Но послушай, Герман, есть еще целая куча вопросов, — запротестовал Джим.

Я выложил ему все одним духом.

— Хорошо, если ты такой нетерпеливый. Симон убил Ника Казараса, а Хоплон — Симона. Ивера Парка пристрелила Ирис, но случайно. Перед смертью Парк успел застрелить Ирис, но уже не случайно. Ирис пыталась убить и меня, но у нее сорвалось. Ну, про Свенсона все понятно. Что тебе еще надо? Чтобы я все завернул в пакет и перевязал красивой ленточкой?

Джим рассмеялся.

— О'кей, Герман, убирайся. Полагаю, теперь мы справимся и без тебя.

Я вышел вместе с Пат в ночь, которая пахла весной. Спустившись вниз, я заметил, что она плачет.

— Забудь про все, моя любовь. Будем вести себя так, будто ничего не случилось.

Отойдя на несколько шагов в сторону, я снова приблизился к Пат и снял шляпу, как будто мы встретились впервые.

— Добрый вечер, малютка!

Глаза у Пат заблестели, как звезды на ночном небе после освежающего дождя.

— Вот как, полиция! Салют, дружок!

Она протянула мне губы. И это был долгий поцелуй, без пыла, но полный нежности. И мы поняли, что любовь не ушла от нас. Она существует и всегда будет существовать, пока мы живы.

А потом мы уселись в машину и направились домой.