– Знаете, – сказал Мерчант, – он вел себя так, что трудно было полюбить его как человека. Но его это не волновало. Он пытался произвести впечатление на людей, и, очевидно, он этого добился. Но в личном плане он занимал оборонительную позицию, выступая со своими заявлениями против СМИ. Удовольствия от этого он, похоже, не получал, что бы он ни утверждал. Никакого лукавства в его глазах не было видно, как это бывало, к примеру, с Али, который просто развлекался. В реакции Флойда чувствовалось больше ярости против системы, чем радости, с которой он завершал выступление на ринге. И у него были такие огромные амбиции. Вспомните, он был легковесом, когда он заговорил о схватке с Де Ла Хойей – за несколько лет до того, как вышел на ринг против него. В то время это казалось бессмысленным. Но это было началом более масштабного плана, и он сделал так, что план сработал. Он действительно сложный персонаж и как боксер удивительное явление для своего времени. Не знаю, назвали бы вы это популярностью. Но его привлекательность, в некотором смысле, возможно, срисована с популярности (Майка) Тайсона, только она меньше и, несомненно, другая. Было время, когда я слышал, как его (Мейвезера) называли «
Когда он, – продолжал Мерчант, – однажды (это было до нашей знаменитой или печально известной стычки перед камерами) сказал мне: «Ты ни черта не смыслишь в боксе», я про себя подумал, что он имел в виду только техническую сторону бокса. А он подразумевал его коммерческую составляющую и искусство организации матчей, когда вы можете создавать иллюзии и продвигать свой имидж тем или иным способом, устраивая проведение боев и предпринимая другие действия. Поэтому, если я подвергал сомнению его решения, спрашивая, почему он не дрался с тем-то и тем-то или почему он не будет драться с тем-то и тем-то, он в основном понимал, какое решение было лучшим для него вариантом. Даже в тех случаях, когда СМИ – а в СМИ хватало людей, задававших такие вопросы, когда он переходил в категорию полусреднего веса, – хотели увидеть лучшие поединки. Возможно, у него было более четкое представление о том, как – в современном мире особенно – ставить свои личные интересы над интересами мира бокса.
Хаузер припомнил одну из своих встреч с «Мани».
– Мы начали разговор и проговорили около часа. При нашем разговоре была и Келли Суонсон и все время прерывала: «Флойд, нам надо идти, нам надо попасть в спортзал». Время от времени Флойд просто оборачивался на нее и говорил: «Я решаю, когда мы пойдем». Я не собирался удерживать его от того, что он должен был сделать, однако он получал удовольствие от разговора и хотел продолжать беседу. А затем он повернулся и, обращаясь к кому-то, сказал, чтобы подготовили спортзал. И – был таков. Мы обсудили массу вопросов, говорили о боксе и его мастерстве. И о том, что это значило для него. Так что я с уважением отношусь к тому, как Флойд проявил себя здесь. Он – мастер, и в нем проявляется, когда он этого хочет, врожденное качество – умение быть приятным. Надеюсь, он продемонстрирует миру больше такого умения и меньше отрицательных черт своего характера.